- Murió el discreto príncipe de las carreras, el saudí Khalid Abdullah, propietario de Dancing
Brave, de Rainbow Quest y de Arrogate; criador de Frankel y Hasili, de Danehill y Enable, de Kingman, Zafonic y Midday. Los colores de su chaquetilla,
verde, rosa y blanco, conforman la bandera de un imperio del turf que a lo
largo de los últimos 40 años ha extendido su influencia, con enorme éxito, a
ambos lados del Atlántico y ha convertido a su forjador en una figura tan
decisiva en la historia de las carreras de caballos y la cría del PSI como los
duques de Grafton, el duque de Westminster, Lord Derby, el Aga Khan, Federico Tesio, Marcel Boussac, la familia Hancock
o John Magnier, por citar algunas
glorias mayores del panteón del turf.
- Khalid bin Abdullah Al Saud, nacido en 1937, era hijo de Abdullah bin Abdul Rahman,
hermanastro de Abdulaziz Ibn
Saud, fundador y primer rey de Arabia Saudí. Se cuenta que una visita a
Longchamp con unos amigos en 1956 fu la chispa que encendió una afición que lo
había convertido, en el momento de su muerte, en el criador de 28 ganadores
clásicos y un total de 118 ganadores de G1, el batallón más ilustre del
ejército de 440 ganadores de stakes
que nacieron en las yeguadas de Juddmonte Farms, nombre de su emporio
hípico.
- Abdullah compró
sus primeros yearlings en Newmarket en 1977. De aquel primer lote,
formado por cuatro ejemplares, no salió nada relevante, pero al año siguiente
el príncipe viajó a las estadounidenses ventas de Keeneland con el que
fue su primer asesor de carreras, el ex preparador Humphrey Cottrill, y
su entrenador, Jeremy Tree, y compró un solo yearling: se trataba de un
castaño oscuro hijo de In Reality y criado por el doctor William O. Reed
al que se impuso el nombre de Known Fact. Entrenado por el propio Tree y
montado por Willie Carson, se convirtió en el primer ganador de
G1 para Abdullah al imponerse a 2 años en el Middle Park Stakes G1 de Newmarket
y en el primer ganador clásico para la chaquetilla verde con la banda rosa al
ganar en la misma pista las 2.000 Guineas G1 tras el distanciamiento del gran Nureyev,
que lo había batido por un cuello. Known F. completó su mejor actuación ese
mismo año, 1980, cuando en otoño batió por poco, tras un duelo sensacional en
la recta de Ascot, al gran millero Kris en el Queen Elizabeth II Stakes
G2.
- Retirado al final
de su vida deportiva a la recién creada Juddmonte Farm, donde fue el primer
inquilino de los boxes para sementales, Known Fact tuvo como mejor producto a Warning,
otro castaño oscuro que defendió, asimismo, la chaquetilla del príncipe y era
hijo de Slightly Dangerous (Roberto), una de las
integrantes de la cabaña inicial de yeguas de vientre de Juddmonte –de la que
con el tiempo se convertiría en una de las matriarcas-. Warning, excelente
millero asimismo, ganó ocho carreras, entre ellas el Sussex Stakes G1, el Queen
Elizabeth II Stakes G1 y el Queen Anne Stakes G2. Como semental procreó 41
ganadores de stakes, entre los cuales
está otro castaño oscuro, Diktat, defensor de los colores del jeque Mohammed
Al Maktoum y de Godolphin, ganador de dos sprints de G1, y que
después de ejercer como semental en Gran Bretaña, Francia y Japón, acabó
sirviendo en la española Dehesa de Milagro.
- Este portador de sangre Abdullah ha dado en nuestro país,
entre productos importados y nacionales, un buen número de ganadores, algunos
de ellos de valor muy apreciable, como el ganador clásico Argüero, Dikta del Mar y Totxo. Este último ejemplar, duro y buen competidor hasta la milla que
acumuló 107 salidas y 15 victorias –entre ellas las logradas en buenos sprints
como los premios Ruban, San Isidro y Urquijo-, es especialmente relevante en
este contexto pues su madre es hija de Danehill,
un muy buen velocista criado por Abdullah.
- Adquirido por el emporio Coolmore para ejercer funciones reproductoras, Danehill, hijo de Danzig, se convirtió en uno de los más
importantes sementales del mundo: engendró alrededor de 350 ganadores de stakes
(diferentes fuentes dan distintas cifras sobre este logro) y 84 ganadores de
G1, y ejerce una enorme influencia en ambos hemisferios. En España, y por
ceñirnos a la línea masculina, descienden de este caballo los buenos Young Tiger y Ayanz, ambos hijo de Tiger
Hill; Cielo Canarias (Exceed and Excel), Another Day of Sun (Camacho),
Losrdofthehorizon
(Dansili) y Great Prospector (Elzaam),
este último valor más alto en la clasificación de los caballos que han corrido
aquí en 2020.
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| Oasis Dream (Foto de Brownen Healy cedida por Juddmonte Farms) |
- Oasis Dream, que durante su vida deportiva tuvo como
entrenador a John Gosden, hace la
monta al precio de 20.000 libras y hasta ahora ha engendrado 58 ganadores de
grupo, entre ellos diecisiete de G1. También es el padre de Presidency, el robusto castaño criado
por Juddmonte que tanto ha animado las mejores carreras cortas de nuestro país
en los últimos años. El caballo, que hace poco ha sido retirado de la
competición y se ha incorporado como semental al Haras de la Barelière, fue importado a España en 2016; había
corrido una vez en Francia sin colocarse y se compró por 2.000 guineas en las
ventas de Tattersalls.
- Aquí, Presidency ha ganado siete carreras, entre ellas
nuestras mejores pruebas para velocistas, se ha colocado en dieciocho y ha
acumulado más de 170.000 euros en premios. Su madre, Quest for Peak, lo es también de la hembra Special Duty (Hennessy),
uno de los caballos de Juddmonte con historial más curioso: después de ganar el
Cheveley Park Stakes G1 a 2 años, a 3 se apuntó dos carreras clásicas, las
1.000 Guineas G1 y la Poule d’Essai des Pouliches G1, por distanciamiento en
ambos casos (en la prueba francesa, por cierto, la primera en pasar la meta fue
Liliside, propiedad de Anthony Forde).
- El castaño Oasis Dream es también padre aquí de dos buenas
yeguas, las ganadoras Dieulefit y Bessie Warfield, y abuelo materno de una
aún mejor, la gran velocista Antonella,
ganadora de siete carreras, entre ellas el Ruban, el San Isidro y el Urquijo.
La yegua de Siempre Fani es un gran
exponente de la influencia Juddmonte pues, aparte de Oasis D., en su pedigree
están el citado Warning, su bisabuelo
paterno, y Dansili, un buen corredor
y buenísimo semental criado por Abdullah; este caballo es hijo a su vez de dos
míticos productos de la casa: el ya citado Danehill
y la estelar Hasili, útil en la
pista, donde ganó cuatro veces, y excepcional en la yeguada, donde dio cinco
ganadores de G1. La conexión de Antonella con las líneas del príncipe saudí se
verá acentuada este año pues, según se ha podido leer, será cubierta por otro
producto de Juddmonte, el brillante Calyx,
por Kingman, que a 2 años ganó el
Coventry Stakes G2 en Royal Ascot. El cruce está bien concebido pues propicia
la presencia de Green Desert y de la citada yegua Hope a través de machos y
hembras en ambos casos. La influencia de Oasis Dream se hizo también palpable
el pasado otoño a través de su nieto paterno Noray, admirable y longevo competidor que enlazó sendas victorias
en los destacados premios Duque de Albuquerque, Young Tiger y Román Martín.
- En la galaxia de estrellas que ha defendido los colores de
Abdullah la más brillante es Frankel.
Este hijo de Galileo es el mejor
caballo criado por el príncipe y uno de los mejores PSIs de la historia. Imbatido
en su catorce carreras de 2 a 4 años, hace la monta al precio de 125.000 libras
y está teniendo un notable éxito como progenitor. Su logro más reciente ha sido
el de convertirse en el semental que en menos tiempo ha engendrado 40 ganadores
de grupo en el hemisferio norte. Además, en 2020 el caballo completó su quinta
temporada con ejemplares en pista y sus porcentajes de ganadores de stakes sobre corredores (14,2%) y de
ganadores de grupo sobre corredores (10,4%) son mejores que los de los grandes
Galileo y Dubawi en el mismo momento
de sus carreras; aunque, como precisa el Thoroughbred
Daily News en su análisis de las cifras, Frankel gozó desde el primer
momento de su carrera reproductora con yeguas de primerísimo nivel en su lista
de cubriciones. Aquí hemos visto recientemente a su buen hijo Atty Persse ganar una carrera y colocarse en el
Alburquerque y el Memorial. La sangre de Frankel está representada también en Torreduero, donde desde el año pasado hace
la monta su hijo First Eleven, un
medio hermano del gran Kingman que ganó tres carreras y se colocó en G3 en
Reino Unido. El primer producto nacido en Torreduero este año, según ha
informado la propia yeguada, es un hijo suyo y de Oasis Moon, una hija,
precisamente, de Oasis Dream.
- El pasado otoño lo hicieron bien asimismo en La Zarzuela
otros animales con sangre Abdullah: Reina
Madre, hija de Kingman, ganó el Carlos Sobrino, y el apreciable Baba Karam, por Bated Breath, se apuntó
un par de carreras, mientras que sus hermanos paternos Orzowei y Darraas
obtuvieron sendas victorias mostrando posibilidades.
- Khalid Abdullah ganó seis veces le Prix de L’Arc de
Triomphe, las dos últimas en 2017 y 2018 con la gran Enable. La primera sucedió en 1985 y el protagonista fue Rainbow
Quest, un muy buen hijo de Blushing
Groom al que entrenaba Jeremy Tree y que resultó victorioso, con la monta
de Pat Eddery, tras el
distanciamiento de Sagace. La línea
de Rainbow Q. llegó a España en 2004 de la mano del ganador de G2 Wagon Master,
que vino a hacer la monta en el a la postre efímero depósito de sementales que
creó la Diputación de Orense en Antela. No aportó gran cosa como padre de
corredores, pero el pasado noviembre estuvo de actualidad con la victoria de su
nieto materno Tronío en la edición
número 132 del Gran Premio Nacional, en la que Vaclav Janacek le hizo al
ganador una de las montas del año.
- El bonito potro de La Tertulia está criado por la Yeguada
Puertas, de José María Álvarez de Miranda, y es el tercer ganador que produce
su madre, Verooonnica, después de Tremendista y María Brava, ambos por Multazem.
Verooonnica, criada asimismo por Puertas, no corrió y es hija de otro producto
nacional e igualmente no corredora, Bassaver,
madre a su vez de cuatro ganadores,
todos por Multazem y de los que Volapié fue el mejor. La yegua es hija de otro
producto local, el excelente millero Bass; cuesta encontrar actualmente
caballos que, como Tronío, cuenten con elementos criados en España en varias
generaciones de su pedigree, con lo que su triunfo en el Nacional adquiere una
significación añadida. La línea femenina llegó a España con la importación por
parte de Álvarez de Miranda y de Alejandro Calonge de la madre de Bassaver, River Call, una hija de Riverman
que se había colocado en G3 en el Reino Unido.
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| Verooonnica con Goyesca, por Abdel, nacida en 2019 (Foto cedida por José María Álvarez de Miranda). |
- Tronío, cuyo origen presenta un bonito e inusual inbreeding 5 x 5 sobre el buen semental francés Klairon a través de hijo e hija, es por Pyrus, que ya había dado otro ganador del Nacional, el excelente Arkaitz, que triunfó en 2014. Pyrus se une así a Caradak, padre de Queenrose y Tazones –vencedores en 2017 y 2019- como los únicos sementales que han dado más de un ganador del Nacional desde la reapertura de La Zarzuela. Ambos reproductores fueron importados a España por Dehesa de Milagro.
- Caradak (que como Oasis Dream desciende por línea
masculina de Green Desert y tiene en su pedigree una duplicación de Sir Gaylord) ha vuelto a ganar en 2020
la estadística de sementales e España, logro que ya había conseguido en las
cuatro temporadas anteriores. Su progenie alcanzó el pasado año 16 victorias,
45 colocaciones y unas ganancias de 160.900 euros, según los datos que publica Gaceta Hipódromo. Esta es la cifra más
baja, con diferencia, de las que le han llevado a la cabeza de la
clasificación; la más alta son los 394.555 euros de 2018. El último semental
que ganó cinco veces la estadística local fue Rheffissimo, primero en 1985-87, 1989 y 1993. El último en ganar
cinco estadísticas consecutivas fue Touragua
(criado, como Rheffissimo, por el Conde
de Villapadierna), que encabezó las correspondientes a los años 1966 a
1970; ya había ganado las de 1963 y 1964 y aún habría de liderar la de 1972.
- La estadística 2020 de sementales noveles la ha ganado Lightning Moon, un hijo de Shamardal que fue importado a España por
Torreduero y que muy lamentablemente murió en agosto pasado a consecuencia de
una laminitis. Corrieron un total de diecisiete productos suyos, de los que
cuatro lograron pasar los ganadores. Los mejores, Tunante, que se apuntó la Copa de Criadores, y Upa Lola, ganadora con estilo a finales de año. Da idea de la
pobreza del panorama actual de sementales en España el hecho de que Lightning
M., un padrillo debutante, ocupara la cuarta plaza la estadística general -con
unas ganancias de 82.425 euros-, por detrás del citado Caradak y los foráneos Lope de Vega y Camelot. Otro semental debutante el año pasado fue el citado Arkaitz; solo puso en pista dos
productos pero uno de ellos, Machu
Picchu, logró dos victorias y dio un útil valor. El último laureado del
Nacional que había procreado algún ganador es Cullinan, criado por Emeterio
de Miguel, que ganó la clásica en 1993 para la Cuadra Santa Quiteria montado por Alberto Carrasco: su hija Kordura
ganó tres carreras en 1997.
- Deputy Minister
nació en Canadá en 1979. Lo crio Centurion Farms y era hijo de Vice Regent y de una yegua colocada de
stakes que se llamaba Bunty’s Flight
y era hija a su vez de Bunty Lawless, considerado el mejor caballo
canadiense de la primera mitad del siglo XX. Vice Regent era hijo de Northern
Dancer y había sido criado, como este patriarca de la raza, por Edward P.
Taylor, un señor al podría colocarse también en la galería de forjadores de la
raza PSI que se hacía al principio del texto. Vice Regent salió de perdedor ganando por catorce cuerpos, pero
poco después sufrió lesiones serias al caerse en una zanja; apenas si volvió a
correr, y nunca del todo sano. Fue retirado a Windfields Fam, la mítica yeguada de Taylor en Ontario y ganó la estadística canadiense de padres en nada menos
que trece ocasiones.
- Deputy MInister fue seguramente su mejor hijo. Ganó ocho
de sus nueva carreras a 2 años, edad a la que corrió en su país de origen y en
Estados Unidos, y fue el primer producto canadiense en encabezar el
Experimental Free Handicap, la clasificación de los mejores 2 años del turf USA.
A 3 años apenas pudo correr por lesión y a 4 ganó algunas buenas carreras. Fue
un muy buen semental: engendró 90 ganadores de stakes, entre ellos grandes corredores como Dehere, Open Mind, Go for Wand, Touch Gold y Awesome Again.
No ha tenido mucha influencia en Europa, aunque en 1996 en La Zarzuela vimos
ganar el Memorial a su hijo Mongol
Warrior, propiedad del magnate de la aviación Henryk de Kwiatkowski y entrenado en Reino Unido por William Hastings-Bass.
- Uno de los buenos hijos de Deputy Minister fue French Deputy, ganador del Jerome Handicap G2 y exportado a Japón como
semental en 2001, año en que su hijo Kurofune,
un elegante ejemplar tordo nacido en Estados Unidos, fue el mejor 3 años del
turf nipón. Kurofune ha muerto el pasado día 17 de enero en la Shadai Stallion Station, donde había
servido como padrillo durante 17 temporadas y había obtenido buenos resultados.
Entre su progenie hay 35 ganadores de stakes, 18 de ellos de carreras de grupo.
El caballo ha fallecido poco después de asomarse repetidamente a las noticias en
tiempos recientes por dos motivos: uno, es el padre de Sodashi, la vistosa potranca de capa totalmente blanca que con su
victoria en el Hanshin Juvenile Fillies G1 se consagró como la mejor hembra de
2 años de Japón en 2020; y dos, es asimismo el progenitor de la yegua de
vientre Chronologist, que en las
últimas semanas del pasado año se apuntó un éxito muy notable a través de sus
hijas Normcore (Harbinger) y Chrome Genesis
(Bago), que se apuntaron
respectivamente la Hong Kong Cup G1 y el Arima Kinen G1.
- El 15 de diciembre de 2020, casi exactamente un mes antes
que Kurofune, había muerto el gran corredor y semental estadounidense Awesome Again. Lo hizo a la edad de 26 año en Old Friends, un
establecimiento que acoge en su vejez a grandes y no tan grandes caballos de
carreras. Awesome , uno de los mejores hijos de Deputy Minister, fue criado por
el empresario austriaco-canadiense Frank
Stronach, cuya compañía Stronach
Group posee y explota algunos de los más importantes hipódromos
estadounidenses (entre ellos Santa Anita, Gulfstream y Pimlico). El caballo
ganó en nueve de sus doces salidas a la pista y su victoria más importante fue
la Breeders’ Cup Classic G1 de 1998. Entre sus muy buenos resultados como semental
-aunque su influencia, como la de su padre, se ha limitado mucho al turf
estadounidense- está el ser el primer ganador de la Classic en engendrar un
vencedor de la misma carrera: su excelente hijo Ghostzapper se apuntó la prueba en 2004. Este caballo era propiedad
de Stronach y lo entrenaba el genial Robert
Frankel, fallecido de leucemia en 2009. En su honor y recuerdo, Khalid Abdullah nombró a un hijo de Galileo y
Kind nacido un año antes y que había de convertirse en un caballo de leyenda de
la mano de otro entrenador mítico, Sir Henry Cecil.
- Awesome Again produjo un total de 69 ganadores de stakes y entre ellos se encuentra Paynter, ganador del Haskell
Invitational G1 y segundo, entre otras carreras, precisamente del Awesome Again
Stakes G1. Hace la monta en la Winstar
Farm de Kentucky al modesto precio de 7.500 dólares, pero en los últimos
meses le ha dado también prominencia a la línea masculina de Deputy Minister a
través de su excelente hijo Knicks Go,
un tordo propiedad de la Korea Racing Authority que en noviembre ganó la
Breeders’ Cup Mile G1 y hace unos días se anotó con facilidad la quinta edición
de la Pegasus World Cup Invitational G1, una de esas carreras elefantiásicas y
a la postre intrascendentes que vienen poblando el calendario del turf
internacional en los últimos tiempos. La primera edición de esta prueba la ganó
otro caballo de capa torda, el muy buen Arrogate. Lo montó Mike Smith, que lucía la chaquetilla verde, rosa y blanca de Khalid
Abdullah.
