viernes, 9 de abril de 2021

NASHWAN Y SUS COMPAÑEROS DE CUADRA, ERRORES DESASTROSOS, CARADAK, LIGHTNING MOON Y MAKE BELIEVE

-Hablemos de Nashwan y de su imperial galope, recordemos la majestuosa acción con que se despegó de Cacoethes en la recta de Epsom y ganó el Derby G1 por cinco cuerpos. Hablemos de que esa fue una de las más grandes victorias, si no la más, en la trayectoria en el turf de su propietario y criador, Hamdan Al Maktoum, que murió el 24 de marzo pasado a los 75 años de edad y que dijo que la mejor actuación del que seguramente fue su mejor caballo, el imponente alazán hijo de Blushing Groom, fue justamente ese Derby, el de 1989. Nashwan ganó la carrera después de apuntarse las 2.000 Guineas G1 y antes de vencer en el Eclipse Stakes y el King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes G1, completando así una secuencia de victorias ni antes ni después igualada por caballo alguno.

-Poco tiempo después de la muerte de Khalid Abdullah, sucedida el pasado enero, las carreras de caballos pierden con el fallecimiento de Hamdan Al Maktoum a otro de los criadores y propietarios que han dado forma al turf mundial en las últimas décadas a través de su afición y de unas inversiones enormes que llevaros sus colores a los cinco continentes Se ha escrito con motivo de su fallecimiento que su entusiasmo por las carreras prendió el día de la primavera de 1967 en que, siendo estudiante de Lenguas en Cambridge, se desplazó a la cercana Newmarket para ver las 2000 Guineas, en las que por cierto ganó Royal Palace, el gran caballo de Jim Joel, que después, al igual que Nashwan ganaría el Derby; y, como el caballo de Hamdan Al Maktoum, añadiría luego a su historial el Eclipse y el King George, aunque lo hizo a 4 años, no en su temporada clásica.

-La muy conocida chaquetilla azul real con hombreras blancas de Hamdan Bin Rashid Al Maktoum logró su primera victoria en julio 1980 en el modesto hipódromo inglés de Redcar. El caballo ganador se llamaba Mushref y fue el predecesor de un ilustre y muy numeroso grupo de corredores para Hamdan –muchos de ellos además criados por él- del que forman parte un total de diecinueve ganadores clásicos europeos, entre los que, aparte de Nashwan, figuran Erhaab, que ganó también el Derby, la gran Salsabil (Sadler’s Wells), Al Bahathri (Blushing Groom), Mehthaaf (Nureyev), Haafdh (Alhaarth) y Taghrooda (Sea The Stars); también varios velocistas de excepción como el impresionante Dayjur (Danzig), Muharaar (Oasis Dream) y Battaash (Dark Angel), y grandes corredores como el uruguayo Invasor (Candy Stripes), que ganó la Breeders’ Cup Classic G1 y la Dubai World Cup G1; Almutawakel (Machiavellian), ganador asimismo de esta última carrera; At Talaq (Roberto) y Jeune (Kalaglow), vencedores en la Melbourne Cup G1; y otros buenos como Marju (Last Tycoon), Elmaamul (Diesis), Bahri (Riverman), el más reciente Mohatheer (Showcasing)… Su caballo Maraakiz, por Roberto, entrenado por John Dunlop y montado por Willie Carson, fue tercero en el Memorial Duque de Toledo de 1991, que ganó One To Two.

-Uno de los más recientes de entre los diecinueve ganadores clásicos del gran propietario dubaití fue Awtaad. Producto de Shadwell, su propia operación de cría, en 2016 ganó las Irish 2.000 Guineas G1 entrenado por Kevin Prendergast y montado por Chris Hayes. El caballo, hijo del notable Cape Cross, puso su primera potrada en pista en 2020 y a ella pertenece uno de los dos Luancos que corren hoy aquí y que el otro día ganó en Lasarte rindiendo un pequeño homenaje al  propietario desaparecido. A él se unió también Great Prospector, caballo de más valor en España en 2020 y que reapareció ganando en La Zarzuela. Su padre, el buen velocista australiano Elzaam (hijo de Redoute’s Choice, un mito de la cría en aquel país), defendió asimismo en las pistas los colores azul y blanco de Hamdan. Awtaad y Elzaam hacen la monta en Irlanda: el primero, en Derrinstown Stud, la base irlandesa de Shadwell, al precio de 10.000 euros la monta; el segundo, en Ballyhane Stud por 5.000 euros el servicio.

-Otro que defendió con éxito los colores de Hamdan (antes de pasar a Godolphin), y que asimismo sirvió como semental en Derrinstown fue Intikhab. De su producción hemos visto algunos ganadores, entre los que destacan el temperamental y casi eterno Indiano (17 victorias y 35 colocaciones en 69 salidas a la pista) y la refinada Vizcaya, que en 2015 ganó el Benítez de Lugo y fue segunda del Villamejor con los colores de Popular. Esta cuadra es la criadora de Astral, alazán careto de Aterpe que hace unas semanas reapareció ganando y mostrando posibilidades. Astral es hijo del Derby-winner Sir Percy, que ha dado aquí varios muy buenos ejemplares (entre ellos Sir Roque, ganador y segundo detrás del citado Great Prospector, respectivamente, en sus dos salidas de este año), y tiene en su origen una duplicación 5 x 5 sobre Vaguely Noble, gran corredor y ganador del Prix de l’Arc de Triomphe G1 en 1968; fue uno de los mejores sementales del mundo en los 70, pero no es habitual encontrarlo ahora en los pedigrees.   

-Recordemos ahora a Height of Fashion, castaña sin marcas blancas, grande, nacida en 1979. Era hija de dos ganadores clásicos: Bustino, vencedor en el St. Leger G1, y Highclere, vencedora en las 1.000 Guineas G1 y el Prix de Diane G1. Ambos habían sido entrenados por Dick Hern, al que la reina Isabel II, criadora de la potranca, le envió también a Height of F., que resultó ser una corredora excelente: a 2 años se mantuvo imbatida en sus tres carreras, entre ellas el May Hill Stakes y la Hoover Fillies Mile, ambas de G3, lo que le valió ser considerada la mejor potranca de su generación en la edad juvenil; a 3 ganó el Lupe Stakes, preparatoria clásica, pero Hern decidió obviar el Oaks Stakes G1 y enfrentarla a los viejos en el Princess of Wles Stakes G2, en el que la yegua ganó brillantemente de punta a punta, superando el record de la pista y batiendo al gran fondista Ardross. Inmediatamente después de esta carrera, la potranca fue vendida a Hamdan Al Maktoum por un precio que  rondó 1 millón de libras. Según cuenta Peter Willett en su biografía de Dick Hern, “el entorno de la reina consideró que [Height of Fashion] era demasiado grande para ser yegua de vientre. En aquel momento Dick se sintió muy decepcionado de que la potranca se perdiera para la yeguada real, porque tenía mucha calidad y había mostrado precocidad, rapidez y capacidad para abordar las medias distancias, y era hija de una doble ganadora clásica. La decisión de vender fue un desastroso error, pero al final resultó positiva para Dick porque la yegua dio dos potros de la más alta calidad, Nashwan y Unfuwain, que Hamdan Al Maktoum le mando para que los entrenara”.

-Unfuwain debutó a 2 años, en un maiden con 27 participantes que se disputó en Newbury en una espléndida tarde agosto de 1987. Yo estaba allí y tuve que comprar una corbata (azul, como los colores de HAM) para entrar en el recinto de Members; esto carece por completo de interés, pero yo se lo cuento de todas formas. Unfuwain me pareció precioso y corrió bien: fue segundo de Minster Son –un potro criado por el gran jockey Willie Carson y entrenado también por Hern-, que al año siguiente ganaría el Sr. Leger G1. Unfuwain resultó ser un muy buen caballo. Ganó seis carreras, entre ellas el Princess of Wales Stakes G2 como su madre y otras pruebas de grupo, y fue segundo de Mtoto en el King George VI Queen Elizabeth Diamond Stakes G1 y cuarto de Tony Bin en el Arco. Fue considerado el mejor 3 años europeo de 1988 y sirvió como semental en Nunnery, la yeguada inglesa de Hamdan, donde tuvo mucho éxito. Muy buen padre de hembras –dio cinco ganadoras clásicas- aquí, sin embargo, disfrutamos de dos buenos machos de su progenie: los nacionales Fado (hijo de Lusitana) y Kashwan (vástago de Kalawelsh), criados respectivamente por Eduardo Fierro y Santiago Elorza. Ganadores sucesivos del Gran Criterium en 1995 y 1996,  Kashwan añadió a su palmarés local la Copa de Oro de San Sebastián de 1998. Ambos caballos corrieron además con distinción en Francia, donde ganaron en listed  y se colocaron en pruebas de grupo.

-Nashwan, al que Hern calificó como el mejor caballo que jamás había entrenado (lo que no es pequeño elogio si tenemos en cuenta que se había ocupado, por ejemplo, de Brigadier Gerard y Troy) también sirvió en Nunnery y tuvo sus momentos como semental: Bago, Swain y One So Wonderful ganaron carreras de G1, pero en general resultó un padrillo algo decepcionante. En España vimos ganar a Colosseo, de valor modesto. Height of Fashion dio un tercer ganador de G1, Nayef, hijo de Gulch y vencedor en cuatro carreras de la máxima categoría. Otro que sirvió en Nunnery,  ha sido un semental útil del que aquí hemos visto a un solo ganador, la francesa Scalambra, que se anotó la Copa de Oro en 2015.

- Cinco años después del triunfo de Nashwan, en 1994, Hamdan Al Maktoum obtuvo su segunda victoria en el Derby, también como propietario y criador. El protagonista fue el casi negro Erhaab, un hijo de Chief’s Crown al que montó, como a Nashwan, Willie Carson, del que estamos hablando bastante. (Por cierto, que el gran jinete escocés eligió el Derby de Erhaab para glosarlo en el libro The race of my life, en el que el periodista Sean Magee pidió a un buen número de grandes jockeys británicos e irlandeses que eligieran y narraran la que consideraban la mejor monta de su trayectoria). Erhaab no fue un buen semental, pero a nuestras pistas llegaron la útil ganadora Eldamar, madre luego del buen Delfmar, y Atrium, criado en Irlanda por Félix González Vela y ganador del Corpa y del Gran Premio de San Sebastián; la abuela materna de este buen ejemplar era hija de Unfuwain. (El caballo ocupa la misma posición en el pedigree de Melting Dew, el hijo de Cacique que ganó hace poco antes útiles rivales).

-Erhaab tuvo como preparador a John Dunlop, que entrenó, como Hern,  a varios de los grandes ejemplares de Hamdan Al Maktoum (notoriamente a la gran Salsabil, ganadora de las 1.000 Guineas G1,  Oaks Stakes G1 y del Irish Derby G1) y ensilló a dos caballos del gran propietario que escoltaron al ganador en otras tantas ediciones de la clásica de Epsom; en 1991 lo hizo Marju, medio hermano de Salsabil, que quedó segundo de Generous, y en 2000, Sakhee (posteriormente ganador del Arco y otras carreras para Godolphin), que hizo gemela con  Sinndar. Marju, del que hemos visto en nuestras pistas a algunos de cierto valor como Irish Cliff y Calblanque, cubrió en 1992 una hija de Habitat propiedad de Luis Álvarez Cervera que se llamaba Porto Alegre. El producto de ese cruce fue Sil Sila, una hembra castaña que en 1996 ganó en Chantilly, montada por Cash Asmussen, el Prix de Diane G1, convirtiendo a LAC en el único español que ha criado un ganador clásico en uno de los países importantes del turf mundial. El nombre del gran jinete olímpico  ha sido noticia en las últimas semanas porque ha estado a punto de convertirse en el primer español en criar un ganador en la muy prestigiosa reunión de carreras de obstáculos de Cheltenham: el castaño oscuro Nube Negra, criado por él en España e hijo de Dink y Manly Dream (Highest Honor) fue segundo, batido por medio cuerpo, en el muy prestigioso Queen Mother Champion Chase G1.

-Sakhee, por su parte, es padre aquí de Acamante, Arnuero, Mayo y, claro, de Entre Copas. Criado por Fernando Hernández-Font y corredor para su Cuadra África entrenado por Joannes Osorio, el excelente alazán ganó  veinticuatro carreras, entre ellas el Gran Premio de Madrid (dos veces), la Mijas Cup, el Gran Premio de San Sebastián (dos veces) y el Premio Gladiateur (cuatro veces).

-  El bonito 3 años nacional  United States causó bastante buena impresión al ganar con estilo en su primera presentación de la temporada. El castaño de Tiziano está criado por Dehesa de Milagro y es otro buen producto del semental de la casa, Caradak, líder de la estadística de reproductores en España en las últimas cinco temporadas, logro no desdeñable. La  madre del potro de Maroto, Sculpted (Orpen), fue una útil corredora en Francia y Alemania, donde ganó siete carreras y se colocó en listed. Milagro la adquirió por 5.000 euros en Arqana en 2014 y es madre de cuatro ganadores, a dos de los cuales, Dime Que Sí (Shirocco) y Piropo (Pyrus), que salió de maiden hace poco en Lasarte, los hemos visto aquí. Dos notas más sobre el origen de United States: una, tiene cuatro líneas de Northern Dancer, como tantísimos PSIs contemporáneos, pero una de ellas a través de una hija, lo que no es tan común y equilibra el cruce; y dos, la línea femenina es la de Where You Lead (Raise a Native), de la que desciende una pléyade de buenos corredores para Khalid Abdullah, entre ellos Rainbow Quest, ganador del Arco; Commander in Chief, ganador del Derby, y el gran millero Warning, padre de Diktat.

United States (Foto: Rafael Lorente).

- Otros 3 años nacionales que ha gustado estos días son la pequeña Maracay y Upa Lola. La primera remató bien para ganar el Opcional en su debut en el año. Criada por Alfonso Núñez y José María Álvarez de Miranda, es el tercer ganador de otros tantos productos en pista de Miss Gran Canaria, una hija del excelente Selkirk que solo corrió cuatro veces pero mostró clase en dos victorias en la pista de fibra de La Zarzuela; es madre también de El Guanche, apreciable velocista. El padre de Maracay, Ruler of the World, es uno de los cinco ganadores del Derby que ha dado Galileo. Ganó la clásica en 2013 y actualmente hace la monta en el francés Haras de Bouquetot, donde cubre al módico precio de 5.000 euros. Su único producto notable es la cuádruple ganadora de G1 Iridessa, entrenada por Joseph O’Brien y propiedad de la española Chantal Regalado. La de Ruler of the World no es la única conexión con el Derby del pedigree de Maracay; Miss Gran Canaria desciende por línea femenina de Hardiemma, madre de Shirley Heights, ganador de la clásica de Epsom en 1978 (entrenado por John Dunlop, como Erhaab) y gran semental.

Maracay (Foto: Botán).

- Upa Lola ganó el Atlántida en su reaparición luchando bien. La potranca, criada por José Hormaecehe, es el segundo producto y primer ganador de Steal The Saturday, ganadora de una en La Zarzuela para la Cuadra Inguis. Es hija de Any Given Saturday, un hijo del muy buen semental Distorted Humor que ganó G1 en Estados Unidos pero que no lo hizo bien en la yeguada y en 2014 fue exportado a Corea del Sur. Upa Lola desciende por línea femenina de la yegua canadiense Classy Quillo; esta es a su vez madre de No Class (Nodouble), considerada la mejor reproductora de la historia en Canadá: es madre de cuatro campeones en su país, entre ellos Classy ‘n’ Smart, progenitora a su vez de Dance Smartly, ganadora de la Breeders’ Cup Distaff G1, y de Smart Strike, ganador de G1, dos veces campeón de sementales USA y padre del buen Oriental, que volvió a ganar el otro día, y de Zanzibari, padre de Zibary, que también ha ganado hace poco. Upa Lola es producto de la primera potrada de Lightning Moon, un hijo del excelente  Shamardal que Torre Duero importó como semental en 2017 y que lamentablemente murió el año pasado. En la carrera anterior al Atlántida ganó con buen aire otro producto suyo, Galindo, criado por el propio Hormaeche y el Duque de Alburquerque.

- Galileo, instalado en el pedestal de mejor semental del mundo y uno de los más insignes de la historia de la raza PSI, cumple este año, a sus 23, su vigésima temporada de monta en Coolmore. Hasta ahora, por citar algunos de sus logros, ha dado 89 ganadores de G1 y ha sido doce veces - las últimas once, consecutivas- campeón de sementales en las Islas Británicas. Al margen de Maracay, otros miembros de su línea masculina han ganado aquí hace poco; por ejemplo, su propio hijo St. Peter’s Basilica, que se apuntó el tradicional Fernán Núñez; y Sallab y Anaz, que son hijos de Havana Gold. Este caballo, ganador del Prix Jean Prat G1 y semental en el inglés Tweenhills Stud al precio de 7.500 libras, es hijo de Teofilo, uno de los primeros hijos de Galileo que demostró la capacidad reproductora de su padre y muy buen semental él mismo.

- La 3 años Anaz, de Bering y criada en Inglaterra por Liam Norris (el propietario de My Flinders), gustó en su debut victorioso. La potranca fue comprada el año pasado por Stamina Turf en una venta breeze up de Tattersalls al precio de 26.000 guineas. Su madre, Salome, colocada en Francia y con otro producto en pista ya ganador, tiene un origen lleno de líneas de la familia Head y con un curioso inbreeding 4 x 3 sobre Silvermine, una hija de Bellypha que ganó la Poule d’Essai des Pouliches de 1985. Esta yegua dio once ganadores, entre ellos el buen Sillery, que aparece en el pedigree de Anaz y que nos suena mucho porque es el padre de Jacira, ganadora de diez carreras para Madroños, entre ellas la Copa de Oro de 2004 (de la que fue segundo Galizano, de Bering). Sillery también está en el pedigree de Sincelejo, que ganó bien el Quinta de la Enjarada. El pupilo de Manuel Álvarez es el primer corredor en España del buen semental alemán Adlerflug, que tristemente murió el pasado 5 de abril poco después de cubrir una yegua, según informaba Thoroughbred Daily News. Adlerflug, hijo de In The Wings, había ganado la estadística alemana de sementales el pasado año. Su mejor hijo en 2020 fue In Swoop, ganador del Deutsches Derby G1 y segundo del Arco.

- Tuvo lugar el gran día de la reunión de Dubai, y la prueba más importante, la Dubai World Cup G1, fue disputada por un campo no particularmente selecto en el que se impuso fácilmente Mystic Guide, un Godolphin entrenado en EEUU e hijo de Ghostzapper, nieto por línea masculina de Deputy Minister, del que se escribía aquí no hace mucho. Más interés tuvieron la Gold Cup G2, en la que ganó muy bien Subjectivist, y la Sheema Classic G1, en la que Mishriff remató muy bien para ganar y completar un singular doblete con la Saudi Cup. Subjectivist es hijo de Teofilo, y sus responsables parece que intentarán ganar con él la Ascot Gold Cup G1; el caballo tiene un origen inusual por lo bonito y próximo de sus inbreedings: 3 x 4 sobre Sadler’s Wells a través de hijo e hija, y 3 x 3 sobre Danehill mediante hija e hijo; su madre, a su vez, tiene 3 x 4 sobre Sharpen Up, también a través de elementos de distinto sexo. La línea femenina, por otra parte, es la misma que la de que Kosciuzsko, al que conocemos.

-El origen de Mishriff ya se comentó en la anterior entrada. Su padre, Make Believe, lo es asimismo de Farzaneh, que ganó luchando bien en su reaparición. La castaña de Nijinsky fue criada en Francia por la Ecurie Peregrine, la operación de cría de Elisabeth Fabre. Entrenada por su esposo, el gran André Fabre, la yegua corrió dos veces el año pasado en Francia; después de quedar tercera en su segunda salida, fue reclamada en 22.000 euros por sus actuales propietarios. Make Believe es hijo de Makfi, un producto de la primera potrada de Dubawi criado por Hamdan Al Maktoum. Puesto en entrenamiento en Inglaterra con Marcus Tregoning, no corrió a 2 años y los responsables de la cuadra de carreras del magnate dubaití debieron de considerar que no se perdía mucho con él y  lo inscribieron en una venta de caballos en entrenamiento de Tattersalls. Fue comprado por 26.000 y en la primavera siguiente, entrenado en Francia por Mikel Delzangles para Mathieu Offenstadt, ganó las 2000 Guineas G1 y el Prix Jacques Le Marois G1. Es probable que Peter Willett hubiera calificado su venta de “desastroso error”; como la de Height of Fashion, futura madre de Nashwan.