sábado, 6 de enero de 2024

LEHNDORFF Y ALLEGRETTA, NUESTRAS POTRANCAS DE OTOÑO, TEMPESTI Y LOS JAPONESES, JUSTIFY TRANSATLÁNTICO

 - La elegante acción, la cabeza gacha formando casi una línea recta con el cuello, y el fluido y a la  vez brutal cambio de ritmo a 400 metros de la meta de Longchamp llevaron a Ace Impact a la victoria en el último Prix de l’Arc de Triomphe G1. El potro castaño de Rouget firmaba su sexta victoria en otras tantas salidas y sellaba, según se supo poco después, su vida deportiva. También ponía un toque germánico, como tantas veces últimamente, en el palmarés de la gran carrera; porque, aunque nacido en Irlanda y entrenado en Francia, alemanas son Waltraut Spanner, su criadora, y Barbara Moser, copropietaria del Haras de Long Champ, yeguada donde el hijo de Cracksman pasó sus días antes de ser subastado cuando era un yearling. Y en Alemania comenzó, hace casi 200 años, uno de los capítulos más relevantes, y quizá el más influyente, de la aún corta biografía de este animal, que en 2024 empieza a ejercer como semental en el Haras de Beaumont al precio de 40.000 euros.

- Con 16 años de edad, el conde Georg Hermann Albrecht von Lehndorff se alistó en el regimiento de Coraceros nº 3 en Königsberg (entonces capital de Prusia Oriental, hoy Kaliningrado). Terminaba el año 1850 y Prusia movilizaba sus tropas contra Austría. La predilección del joven Georg por la caballería no era casual. Había pasado parte de su infancia en la yeguada de su familia, donde se criaban purasangres, y allí desarrolló la pasión por los caballos en general, y por los de carreras en particular, que impregnaría toda su vida y le convertiría en un muy relevante personaje de la historia de la cría del PSI en Alemania y en el mundo. Su tiempo en filas duró hasta 1855 y en ese periodo ya obtuvo sus primeras victorias como jinete amateur. Dejó el ejército para hacerse cargo, a la muerte de su padre, de una yeguada propiedad de este situada cerca de la citada Königsberg que en 1860 vendió para adquirir otra próxima a Spandau donde, junto a su hermano, creó una cuadra de carreras y una operación de cría. Siguió montando en los hipódromos hasta 1863 y fue campeón de jinetes aficionados en seis ocasiones. Tenía caballos en entrenamiento en la propia Prusia, Rusia y Francia, y, según puede leerse en la página web Thoroughbred Heritage en un mismo año ganó el Gran Premio de Niza montando a Faustine y el Gran Premio de St. Petersburgo a lomos de Gaspard. En 1866 vuelve a filas ante un nuevo conflicto con Austria, pero no está mucho tiempo en el frente: ese mismo año en nombrado máximo responsable de la yeguada imperial de Graditz, cargo que conservó hasta 1911 y al que añadió, en la década de los 1880, el de jefe del servicio de cría caballar del recientemente creado estado alemán.

- La misión fundamental de Lehndorff en esos puestos era proveer de animales para la remonta de la caballería y la artillería de su país, pero supo combinar ese deber con su pasión por el caballo de carreras. Concentró el Graditz todo el ganado PSI propiedad del Estado y convirtió la yeguada en cuna de los mejores corredores de Alemania. Los colores negros y blancos a rayas con gorra negra del Königliches Hauptgestüt Graditz llegaron a tal punto de dominación que el resto de criadores y propietarios del país solicitaron al Union Klub (Jockey Club germano) que instituyese carreras en las que los caballos criados en la yeguada estatal no pudieran correr. El afán de Lehndorff por mejorar la cabaña germana le llevó, ya desde la década de 1850, a acudir periódicamente a las ventas de Newmarket con vistas a la adquisición de ejemplares, Primero lo hizo a título particular y después, en calidad de comisionado gubernamental. La constante acumulación de experiencia lo convirtió en una autoridad en todo lo concerniente al caballo de carreras. Su parecer era apreciado incluso por los británicos y fue nombrado miembro honorario del Jockey Club. El gran entrenador Mathew Dawson, que ensilló a los ganadores de 28 clásicas y tuvo a su cargo al imbatido y legendario St. Simon, dijo que no había persona cuyo criterio sobre los caballos de carreras le mereciera más confianza que Lehndorff. El conde recogió sus ideas hipológicas en el libro Manual para criadores de caballos, publicado en 1881. En él expresaba su famosa máxima de que las tres principales cualidades del purasangre eran “primero, dureza; segundo, dureza, y tercero, dureza”. (Es muy probable que, a la hora de hacer esa afirmación, el conde se viera influenciado por los criterios que imponía la cría del buen caballo de armas, al que tantos afanes dedicó a lo largo de su vida; porque parece evidente que un caballo destinado a correr en los hipódromos ha de tener una constitución que le permita resistir el esfuerzo, pero se puede convenir en que, aparte de eso, la clase y la velocidad son al menos tan importantes).

- Uno de los ejemplares que Lehndorff adquirió en sus expediciones a Newmarket fue Alveole, yegua de vientre comprada en 1894. Nacida cinco años antes, era hija de Crafton (por Kisber, el potro húngaro que ganó el Derby de 1876) y descendiente por línea femenina de Maid of Masham, una de las yeguas de cría más influyentes del Stud Book británico en el siglo XIX. Una vez en suelo alemán, Alveole pasó vía subasta a manos del Gestút Romehof, la yeguada que, cerca de Colonia, acababa de fundar Gerson von Bleichröder, el banquero que financió las políticas del canciller Otto von Bismarck. La hija de Crafton habría de convertirse en una de las yeguas más importantes de la historia de la cría germana del PSI y su gran y benéfica influencia se empezó a expandir ya con su primer producto en su país de adopción: Bayreuth, una hija del muy buen corredor inglés The Bard que a su vez dio en 1903 a Ibidem, producto de Little Duck, un ganador del Prix du Jockey Club, derby francés. Ibidem ganó para Von Bleichröder el Preis der Diana, Oaks germano, en su edición de 1906 Al año siguiente, la yegua fue adquirida por el Gestüt Schlenderhan, yeguada cercana a Romerhof y fundada asimismo por otro gran banquero, Eduard von Oppenheim, en 1869.

- Para los colores rojos, azules y negros de Schlenderhan -considerada hoy, y desde hace décadas, institución señera del turf mundial- Ibidem fue una productiva criadora. Engendró entre otros a Ariel (Ard Patrick), ganador del Deutsches Derby, y originó una línea femenina que dio otros ganadores clásicos en el país germano. Su  hija Arabis, propia hermana de Ariel, dio entre otros a Alba (Wallenstein), otro ganador del derby alemán, y a su propia hermana Arkebuse, buena ganadora y abuela por línea materna de la castaña oscura Asterblute, ganadora para Schlenderhan del Deutsches Derby, el Preis der Diana y el Schwarzgold Rennen (1000 Guineas) entre las seis victorias que la consagraron como brillante líder de la generación clásica alemana de 1946. Asterblute era hija del Pharis, el gran campeón de Marcel Boussac que los nazis habían confiscado en 1941 e instalado como semental en la yeguada de Altefeld, donde permaneció hasta el final de la guerra. “Fue justicia poética”, escribió Peter Willett en su libro Makers of the modern thoroughbred, “que Pharis odiara la altitud y el duro clima de la yeguada alemana. Nunca prosperó y solo produjo un animal de gran clase, la potranca Asterblute, en las cinco temporadas en que sirvió allí. Fue reintegrado a Francia en mayo de 1945 y vivió doce años más, en los que demostró una calidad como semental a la altura de su brillantez en la pista”.

- En España la sangre de Pharis tuvo sus mejores representantes en dos yeguas de cría, Montaria, adquirida por Ramón Beamonte como parte del lote de yeguas fundacionales de su operación ganadera, y Pharinande, del Conde de Villapadierna primero y de Lore Toki después. Montaria produjo cinco ganadores para los colores blanquiverdes, entre ellos, Whirly, por Whirlaway, ganador del Gran Premio de San Sebastián; Menara, por Migoli, ganadora del Premio Villamejor, y Mansour, por Fervent, ganador del Gran Premio Nacional. Pharinande, por su parte, puso en pista nada menos que once ganadores, entre los cuales Guaraní (Cocoliche) e ithaca (Primesautier), laureadas ambas en el Beamonte, y Haiti (Nertal), vencedor en el Gran Criterium). Su hija Pharadiba (Sicambre), dio a su vez a La Scandalossa (Vamos), ganadora del Valderas y, como sus dos tías, del Beamonte.

Asterblute no reprodujo en la yeguada su éxito en las pistas, pero mantuvo viva en Schlenderhan su rama de la línea de Alveole a través de su hija Alameda (Magnat), su nieta Almyra (Birkhahn) y su bisnieta Anatevka (Espresso), esta última una útil ganadora de cuatro carreras y colocada de listed que en la yeguada produjo diez ganadores, algunos de ellos de cierta categoría; entre ellos que destacaron Anno (Lombard), vencedor en el Deutsches St. Leger G2, y, sobre todo, su propia hermana Allegretta. Esta alazana fue el primer producto de la línea femenina nacido en Inglaterra desde que su ancestro Alveole abandonara las islas casi un siglo antes tras ser comprada por Lehndorff; y fue también protagonista del espectacular remate de Ace Impact en el Arco, pues aparece dos veces (5 x 4) en el pedigree del potro: un hito que no hace sino apuntalar el rango de esta yegua como estrella en la cría del PSI clásico contemporáneo. Los responsables de Schlenderhan la dejaron en tierras inglesas, donde la entrenó Michael Stoute y consiguió ganar dos carreras de 9 salidas a la pista y colocarse en el Oaks Trial Stakes G3. Su pedigree era completamente ajeno a la moda, pero estaba lleno de calidad, fondo y de la dureza que tanto ponderaba Lenhdorff. Muestra de ello pueden ser su padre, Lombard, ganador de veinte de sus 28 carreras, entre ellas el St. Leger germano y tres ediciones de Preis Von Europa G1, y dos veces Caballo del Año en Alemania, y su abuelo materno, Espresso, que acumuló diez victorias, entre ellas el Grosser Preis von Baden, en sus treinta salidas a la pista. En las primeras generaciones del pedigree de Allegretta destacan las duplicaciones sobre Aster, la madre de Asterblute (4 x 5), el triple coronado Bahram (5 x 4), el muy influyente Hyperion (5 x 5) y la gloria de la cría alemana Alchimist, descendiente también por línea femenina de Alveole, que aparece 4 x 4. 

- Al final de su temporada clásica, Allegretta fue subastada en Tattersalls y adquirida por la operación de cría estadounidense Big E. Se quedó vacía de su primera cubrición y fue devuelta el entrenamiento, sin éxito. Volvió a no concebir en su segundo acoplamiento y tras quedarse llena de Irish Castle en el tercero, sus propietarios decidieron rentabilizarla y la inscribieron en las ventas de Keeneland, donde Roger Nataf, de la agencia Horse France, la remató en 55.000 dólares para Michel Henochsberg, Maurice Legasse y Marc de Chamburé, que operaban en el mercado del PSI con las marcas Marystead y M3 Elevage. Fue Henochsberg el que se sintió atraído por la yegua, de la que dijo en su día al explicar las razones de la compra: “Había sido una corredora útil que parecía no tener mucho corazón, pero provenía de una familia excepcional. Fui a verla y no era elegante, pero tenía un físico excepcional. Me sedujo”. Cambio de dueños y cambio de resultados para Allegretta, que a partir de entonces dio, entre otros, a King’s Best, ganador de las 2.000 Guineas G1 y semental de cierto éxito, y a las dos hembras que aparecen en el pedigree de Ace Impact: Urban Sea (Miswaki), ganadora asimismo del Arco y madre de dos gigantes de las pistas y la yeguada: Galileo y Sea The Stars, y Allez Les Trois (Riverman), vencedora en el Prix de Flore G3.

Ace Impact gana el Prix de l'Arc de Triomphe G1 (Foto: P. Chapa).

- Urban Sea está en el pedigree del ganador del Arco 2023 justamente a través de Galileo, padre del gran Frankel, cuyo hijo Cracksman es el progenitor del ya ex pupilo de Rouget. Allez Les Trois es la madre de Anabaa Blue, ganador del Prix Du Jockey Club G1, derby francés, y abuelo materno de Ace Impact. Este es, con diferencia, el mejor producto que hasta ahora ha dado Cracksman, cuádruple ganador de G1 -destaca en su trayectoria el doble triunfo en el Champion Stakes G1- y actualmente semental en el Dalham Hall Stud, donde su cubrición para 2024 se anuncia en unas discretas 17.500 libras; aparte del ganador del Arco, entre su progenie solo destaca Aloa, ganadora en Italia del Premio Dormello G2. En España hemos visto a los útiles Mandalorian, Grazalema y Petra. Frankel deslumbró en las pistas -imbatido en catorce carreras y considerado como uno de los mejores PSIs de la historia- y está haciendo lo mismo en la yeguada. El Prix de L’Arc de Triomphe 2023 fue prueba de ello: por detrás de su nieto Ace Impact completaron el trío sus hijos Onesto y Westover. En 2022, la carrera fue ganada por su hija Alpinista. El coloso criado por Khalid Abdullah ha ganado este año su segunda estadística de sementales en Gran Bretaña e Irlanda con 191 corredores, 87 ganadores, 124 victorias, 23 ganadores de stakes y más de 7 millones de libras en premios, casi 3 millones por encima del segundo clasificado, Dark Angel. En el conjunto del continente europeo, las ganancias de su progenie en 2023 fueron de 10,8 millones de libras, cifra que supera en más de 4 millones a las de su inmediato seguidor, Siyouni.

- Frankel hace la monta desde su retirada de las pistas en el Banstead Manor Stud y su tarifa de cubrición para 2024 se ha fijado en 350.000 libras. En 2023 el caballo produjo 11 ganadores de G1 y un total de 42 ganadores de stakes; entre ellos hay que mencionar, por sus vínculos locales, a la alazana Maxux, propiedad de Álvaro Odriozola y ganadora de G3 en septiembre, y a Kelina, entrenada por Carlos Laffón para Wertheimer y ganadora del Prix de la Fôret G1 en el meeting del Arco.  Aquí hemos visto a nueve de hijos de Frankel, de los que Atty Persse, Master of Reality, Amtiyaz, Stour y Corps de Pages han dado un cierto valor. Otro de sus productos, First Eleven, medio hermano del campeón Kingman, hizo sus primeras armas como semental en 2020 en la Yeguada Torre Duero. Esta temporada han corrido sus primeros productos, que no parecen especialmente precoces, y cuenta con dos ganadores, Juanillo y Habanero, de nueve ejemplares en pista. En 2024 hará la monta en el Haras de la Barelière.

- La madre de Ace Impact, Absolutly Me, ganó dos carreras y se colocó en listed en Francia y Alemania. Procede de una línea femenina ilustre que estuvo a punto de no existir. En 1908, el estadounidense William Chanler estaba buscando una yeguada para criar en suelo francés, y así conoció a Jean Couturié, propietario de Le Mesnil, propiedad dedicada a la explotación agrícola y de ganado bovino. Couturié era jinete aficionado, pero nunca había criado caballos en serio en su finca. Chanler le dijo que, si el terreno servía para que la leche de las vacas fuera de calidad, igualmente sería válido para criar buenos caballos de carreras. Y así empezó la historia del Haras du Mesnil, una de las más importantes yeguadas francesas del siglo XX. Simper fue una de las yeguas que Chanler instaló allí al principio de su aventura como criador y propietario en Francia. En 1910 la yegua dio una potranca Grignouse, que, a su vez, ocho años más tarde, produjo una hembra hija de Helicon, semental importado de Inglaterra que hacía la monta en las cercanías. La potranca tenía una extremidad deforme y Chanler ordenó que fuera sacrificada. Pero a Couturié le gustaba mucho y le pidió al americano que le perdonara la vida y se la vendiera. Chanler aceptó, pero rehúso aceptar pago alguno por un animal que consideraba sin valor. Así se salvó La Grelée, nombre que se dio a la potranca y con el que se convirtió en yegua base de Le Mesnil.

- En 1918, el mismo año en que nació La Grelée, Lord Derby fue nombrado embajador británico en Francia y muy pronto decidió que la importante actividad que como criador y propietario desarrollaba en su país debía tener una sucursal en suelo galo. Eligió Le Mesnil como alojamiento para su operación de cría allí y así se fraguó una estrecha relación entre las familias Couturié y Stanley (apellido de los marqueses de Derby). Como fruto de ese vínculo, en 1950, dos años después de fallecido el ex embajador (y además destacado político conservador y el más influyente criador de caballos de carreras del siglo XX), su nieto llegó a un acuerdo con Elisabeth Couturié (viuda de Jean, que había fallecido poco antes) para intercambiar sendas yeguas de cría. Así llego a los boxes de los Stanley una nieta de La Grelée llamada Gradisca. Cruzada con el gran fondista y muy buen semental Alycidon, la francesa dio a Samanda, que perdió la vista de foal por un accidente, pero fue salvada para la cría. Entre sus productos, a los que nada más nacer se colgaba una campanilla para que su madre los localizara, estuvo Ouija (Silly Season), que produjo tres animales muy notables: el castrado Teleprompter, popular competidor que entre cuyas once victorias está el Arlington Million G1; su propia hermana Selection Board, a su vez madre de la sensacional Ouija Board (Cape Cross), ganadora de 10 carreras en tres continentes, entre las cuales el Oaks Stakes G1 y dos ediciones de la  Breeders' Cup Filly & Mare Turf G1; y Rosia Bay (High Top), ganadora,  madre de dos ganadores de G1: Ibn Bey y Roseate Tern, y tatarabuela de Ace Impact. Aparte de la doble presencia de Allegretta y la selecta línea femenina, en el origen del ganador del Arco destaca la triple aparición de Danzig a través de tres hijos distintos: Danehill, Green Desert y Anabaa. Otro de los productos de Samanda fue Malmaison, una hija del Derby winner Royal Palace de la que aquí vimos a su basto y potente hijo Toba (Soughaan), ganador de catorce carreras desde 1991 a 1999, entre ellas Villapadierna, Villamejor, Corpa, Gran Premio de San Sebastián (dos veces) y Gladiateur.   

- War of Dance venia siendo la más lujosa perdedora del año después de colocarse sucesivamente en el Valderas, el Beamonte y el Ricardo Ruiz Benítez de Lugo, pero eligió el mejor día para ganar y se apuntó por corta cabeza el Premio Memorial Duque de Toledo. La bonita y bien desarrollada castaña de Peques es la tercera potranca de 3 años que gana en el presente siglo la importante carrera en recuerdo de Alfonso XIII: las anteriores fueron You Or No One (Falbrav) ganadora en 2009, y Tarantela (Camelot), laureada en 2017. La carrera, antes Gran Premio de Otoño y un año Premio Albano, tomó su actual denominación en 1941 y la primera hembra que ganó el Memorial en su edad clásica fue la irlandesa Mallorca, vencedora en 1945 para los colores rojos y azul marino a franjas de Luisa María Narváez, Duquesa de Valencia, a la que cabe suponer que el triunfo hizo especial ilusión, pues era una muy combativa activista monárquica. Entrenaba a la yegua Francisco Cadenas y en el Memorial la montó Enrique Romera.   

War of Dance, en primer término, gana el Memorial (Foto: Rafael Lorente)

- War of Dance, riada en Irlanda  fue adquirida en una venta breeze up de Tattersalls por su preparador, Guillermo Arizcorreta, que pagó por ella 62,000 guineas. Su origen comparte tres significativos nombres, Galileo, Green Desert y Riverman, con el de Ace impact. Galileo, bisabuelo paterno del ganador del Arco, es el abuelo materno de la vencedora en el Memorial a través de la no corredora Granny Bea, madre de otros tres ganadores y cuya línea femenina ha producido en las primeras generaciones a ganadores de grupo como Gutaifan, Maraheel y Ventura Storm, entre otros. El padre de War of Dance es Muhaarar, excelente velocista criado por Hamdan Al Maktoum y defensor de sus conocidos colores azul real y blanco, para los que en 2015, siendo 3 años, ganó cuatro carreras de G1 sobre las distancias más breves. Fue retirado a la cría en Inglaterra y no respondió a las expectativas, aunque estas quizá se cifraban en la producción de escuadrones de velocistas precoces y fácilmente vendibles y lo que da el caballo, respondiendo más a su origen materno que paterno, son animales que rinden bien sobre distancias medias y clásicas. El caso es que en 2022 este bonito castaño fue enviado al Haras des Faunes, en el sur de Francia, desde donde, para la temporada de monta 2024, ha sido trasladado al más importante Haras de Petit Tellier (Normandía), en donde su tarifa de cubrición será de 14.000 euros. La mudanza está, con toda probabilidad, relacionada con la buena recepción que los criadores franceses le han dado al caballo -en 2023 cubrió en Faunes 124 yeguas al precio de 7.500 euros- y con el hecho de que en el pasado año Muhaarar produjo su mejor vástago hasta ahora, Marhaba Ya Sanafi, ganador de la Poule d’Essai des Poulains G1 (y cuya madre, como la de War of Dance, es una no corredora hija de Galileo).  Además de este ganador clásico, Muhaarar ha dado otros once ganadores de grupo, entre los que se puede destacar a Eshaada, primera en el British Champions Fillies & Mares Stakes G1 de 2021 y, por cierto, descendiente de Allegretta por línea femenina. Con la victoria de War of Dance en el Memorial Duque de Toledo, la línea masculina de Green Desert se anotó el triunfo en las tres grandes pruebas intergeneracionales de nuestro calendario después de que El Caney ganara el Gran Premio de Madrid e Il Decamerone, la Copa de Oro.

- Tres semanas después de su victoria, War of Dance volvió a la pista para disputar el Premio Román Martín, en el que fue segunda por detrás de la espléndida nacional Safaga, con lo que ambas yeguas repitieron la gemela que ya habían protagonizado del Premio Beamonte y dieron una muestra más de la calidad y consistencia que acreditaron a lo largo de la temporada. Safaga está criada por la Cuadra Becares y defiende en las pistas los colores azules de la asociación entre sus criadores y la Cuadra Toledana. Es hija de Duckmore Bay, una yegua de cría que tanto desde Irlanda como una vez importada nos ha dado bastante, pues es la madre de El Incendio (Clodovil), ganador de tres carreras; Fortun (Bachelor’s Duke), que se apuntó el Premio Villapadierna y el Duque de Alburquerque, y Cefiro (asimismo por Clodovil), admirable competidor y millero de buen nivel que corrió 39 veces, ganó once y se colocó otras tantas; su victoria más importante llegó en el Premio de la Hispanidad de 2018 montado por su jinete habitual, José Luis Martínez. A estos tres caballos los entrenó Juan Luis Maroto y Fortun y Cefiro defendieron la chaquetilla negra de Toledana, copropietaria de Safaga, a la que entrena Christian Delcher.

Safaga (Foto: P. Chapa).

-Duckmore Bay no corrió y entre su producción, aparte de la vista aquí, hay dos ganadores más: uno de ellos Inaam (Camacho), ha ganado un total de 12 carreras en Inglaterra (la última, el pasado mes de marzo) entre los 2 y los 10 años. La yegua es hija de Titus Livius, un buen sprinter de la familia Niarchos que no dio bien como semental, y procede de una línea femenina estadounidense que en las últimas décadas no ha generado nada relevante. En el pedigree de Safaga llama la atención, y seguramente influye en la calidad de la yegua, el inbreeding 4 x 5 sobre Machiavellian  a través de una hija y un hijo. Machaivellian, criado por los Niarchos como su hijo Titus Livius, fue un excelente 2 años en Francia y después sirvió con éxito como semental en el Dalham Hall Stud.

Duckmore Bay (Foto cedida por Rafael Rojano).

- La yegua de Becares y Toledana es producto de la última potrada de Lightning Moon, el hijo de Shamardal que importó Torre Duero para hacer la monta en nuestro país y lamentablemente (muy lamentablemente, a la vista de los resultados) murió en 2020, víctima de laminitis, y a la temprana edad de 9 años, después de engendrar solo tres potradas. El caballo, un castaño bastante atractivo, consiguió su victoria más importante en un G3 sobre 1.200 metros disputado en Ascot y después fue adquirido por Godolphin, cuadra para la que no llegó a ganar.  En 2023 lideró la estadística española de sementales por tercer año consecutivo: según las cifras de Gaceta Hipódromo, dio 11 ganadores de 21 carreras y su progenie ha acumulado en nuestro país unas ganancias de 310.450, mayores que las que le dieron el liderazgo en 2021 y 2022. Aparte de Safaga, sus mejores productos han sido Pamplona, ganador del Villamejor y del Nacional, y la buena y refinada millera Upa Lola. Las victorias de Safaga en el Beamonte y Pamplona en el Villamejor hacen que Lightning Moon haya producido dos ganadores clásicos en España en un mismo año. La circunstancia se había dado por última vez en cuando el gran padrillo internacional Lope de Vega (hijo asimismo de Shamardal, casualmente) ganó el Cimera con Rodaballo y el Beamonte con Navia. El último reproductor afincado en nuestro país que firmó este logro del doble triunfo clásico en un año es Caradak, que en 2013 tuvo a Karetas, que ganó el Cimera, y a Navarra, vencedora en el Beamonte.  La primera vez que se produjo este doble éxito des de que en 1961 se creó el Premio Valderas y nuestro turf pasó a contar con las, digamos así, cinco clásicas canónicas ( con la importante salvedad de que, por entonces, las poules estaban reservadas a productos nacionales), ese doble éxito de un semental se produjo por primera vez en 1965, cuando Goyaz, el muy buen reproductor de Lore Toki, padreó a Dalia, que ganó el Valderas para la cuadra La Rubita, y a Damasco, que se impuso en el Villapadierna para Esperanza. Ambos animales habían sido criados, justamente, en Lore Toki y sus entrenadores respectivos eran Carlos Díez y Fernando Gazapo.

-Shamardal, el padre de Lightning Moon, ha sido uno de los purasangres más importantes de Europa en lo que va de siglo. En las pistas ganó seis de sus siete carreras y sus victorias incluyeron el Dewhurst Stakes G1, la Poule d'Essai des Poulains G1, l Prix du Jockey Club G1 (batiendo a Hurricane Run luego ganador del Prix de l’Arc de Triomphe) y el St. James's Palace Stakes G1. Ejerció como semental en el Kildangan Stud y dio 75 ganadores de grupo, de los que 25 ganaron carreras de G1. También es el padre de Lope de Vega, al que se aludía antes, y de Dariyan, cuya hija Princess Child ganó en Madrid el Gran Criterium y después fue segunda en un listed en Francia. Uno de los más grandes corredores que dio Shamardal es el velocista Blue Point, ganador de 11 carreras y autor de dos logros relevantes: es el único caballo de la historia que ha ganado tres sprints de G1 en Royal Ascot y en 2018, a sus 5 años, completó en el meeting real el doblete  King's Stand Stakes G1 y Diamond Jubilee Stakes G1 con cuatro días de intervalo entre y otra carrera. En 2023 han corrido sus primeros productos, que le han proporcionado un espléndido debut como padrillo. El caballo ha encabezado las estadística de sementales debutantes en Gran Bretaña e Irlanda con nada menos que 41 ganadores de 57 carreras y además ha sido el primer caballo en dar dos ganadores de G1 a 2 años en su primera potrada desde que el sensacional Sadler’s Wells lo hiciera en 1988; en el caso de Blue Point estos dos ganadores son Rosallion, que ganó el  Prix Jean-Luc Lagardère G1, la más importante carrera francesa para la generación precoz (esta inadecuada pero bonita expresión que usamos en España para referirnos a los 2 años) y Big Evs, ganador de la  Breeders' Cup Juvenile Turf Sprint G1. Blue Point tiene un atractivo y corpulento  físico muy similar al de Shamardal -incluida su cabeza acarnerada- y hace la monta en el Kildangan Stud, el depósito de sementales de Darley en Irlanda (Dalham Hall, al que hemos aludido ya varias veces, es su homólogo en Newmarket); para 2024, su cubrición cuesta 60.000 euros. Shamardal esta representado en la actual cabaña de sementales española por su hijo Bow Creek, un ganador de G2 en Inglaterra y Australia que hace la monta en la Yeguada Agrado.

- El mejor hijo de Sadler’s Wells no nació en su primera potrada, sino en la duodécima, pero la espera mereció la pena pues se trata de Galileo, que, aunque murió en 2021, sigue hollando el turf mundial con pies e influencia de gigante. Doce veces líder de la estadística de sementales en las Islas Británicas y padre por ahora de 99 ganadores de G1, en nuestro país ha sido noticia en 2023 no solo como abuelo materno de War of Dance sino también porque en las últimas semanas del año se conoció la llegada a nuestro país, para ejercer funciones de semental en Dehesa Milagro, de su hijo Ruler of the World. Este robusto alazán careto es uno de los cinco ganadores del Derby que engendró su padre y el hecho de que por primera vez haya llegado a nuestro país un laureado de la carrera más importante del mundo es, ya de por sí, una de las noticias más relevantes de la historia de las carreras de caballos y la cría del PSI en España.  Ruler of the World, al que entrenó Aidan O’Brien, ganó el Derby  de 2013 montado por Ryan Moore, que portaba los colores azul oscuro de Sue Magnier, una de las tres chaquetillas con las que corren los caballos del consorcio Coolmore; después, el alazán pasó a manos de Al Shaqab Racing, para quien a 4 años ganó el Prix Foy.  Antes de llegar aquí hizo la monta en Irlanda, Francia e Italia, sin excesivo éxito pero a la vez sin demasiado apoyo. Aún así, el caballo ha dado dos ganadoras de G1: Iridessa, que ganó cuatro carreras de la máxima categoría, entre ellas la Breeders' Cup Filly & Mare Turf, para los colores rojigualdos de la propietaria española Chantal Regalado, y La Petite Coco. En España tuvimos hace poco a la muy buena nacional Maracay, ganadora del Valderas y el Beamonte y doble colocada de listed en Francia. El nuevo semental de Milagro, donde hará la monta este año junto a Noozhoh Canarias y Plantagenet, es medio hermano del campeón Duke of Marmalade y su pedigree luce una bonita combinación en la que destacan duplicaciones de casi todos los sospechosos habituales: Northern Dancer (5 x 4), Mr. Prospector (4 x 3), Native Dancer (5 x 5 x 5), Special (4 x 5) y Buckpasser (4 x 5). La línea femenina es la americana de Missy Baba, a la que pertenecen grandes como A.P. Indy. Lemon Drop Kid, Summer Squall y Gay Mecene. Ruler of the World es el segundo ganador de una clásica inglesa que viene a hacer la monta a España. El primero fue Bolkonski, que ganó las 2.000 Guineas G1 de 1975 montado por Gianfranco Dettori, padre de Frankie Dettori. El caballo llegó a la gaditana Yeguada El Bosque en 1989, pero no pasó nada.

- La sangre de Galileo también pasó en primer lugar la meta del Derby de 2023. El descendiente de Allegretta aparece como abuelo materno en el pedigree del ganador, Auguste Rodin, también entrenado por O’Brien, también montado por Moore y también propiedad de Coolmore, aunque este caballo defiende las sedas azules y naranjas de Michael Tabor, otro de los chicos, como  llama Aidan O’Brien a los miembros del consorcio. El atlético castaño oscuro ganó después el Irish Derby G1, corrió mal en el King George VI & Queen Elizabeth Stakes G1 y se redimió en otoño triunfando en el Irish Champion Stakes G1 y en la Breeders’ Cup Turf G1, en este última gracias no solo a su clase sino a que Ryan Moore le hizo una de las montas del año. Auguste R. es miembro de la última y corta potrada del gran campeón y semental japonés Deep Impact, y sobre él, que porta en su pedigree  las dos grandes líneas masculinas clásicas de los últimos 20 años (es decir, Sadler’s Wells-Galileo y Sunday Silence-Deep Impact), tiene concentradas Coolmore grandes esperanzas de encontrar a su próximo semental estelar. El cruce Deep Impact y madre por Galileo ya había dado dos ganadores clásicos europeos: Saxon Warrior, ganador de las 2.000 Guineas en 2018 (y que no está respondiendo a las expectativas como semental) u la tristemente malograda Snowfall, primera en el Oaks y el Irish Oaks G1 de 2021.

- Estos días se ha podido ver en redes sociales un bonito vídeo de Wind in her Hair botándose y galopando un poco, a sus venerables 33 años de edad, sobre la nieve que cubría su paddock. Esta hija de Alzao (Lyphard) obtuvo la más importante victoria de su carrera en la Aral-Pokal G1, carrera que actualmente se disputa con el nombre de Grosser Preis von Bayern, que Alpinista ganó en 2021 y que cuenta entre sus más ilustres ganadores con el campeón germano Athenagoras , que la ganó en 1973 y 1974 y que, como Allegretta, desciende por línea femenina de Alveole a través de Bayreuth. Wind in her Hair fue exportada como yegua de vientre a Japón en 1999 y allí se ha ganado la inmortalidad como madre de Deep Impact, que nació en 2002. Un año antes, y producto asimismo de un cruce con el gran Sunday Silence, la yegua había dado a Black Tide, que no llegó ni mucho menos al gran nivel de su hermano menor, pero al que un triunfo en G2 le valió el pase a la yeguada. Allí su mejor producto fue Kitasan Black, que resultó ser un gran corredor y en cuyo CV figuran las más  importantes carreras intergeneracionales del turf nipón: Japan Cup G1, Tenno Sho G1 y Arima Kinen G1.

- Kitasan Black fue Caballo del Año en Japón en 2016 y2017 y en la yeguada ha escrito también su nombre en los anales de las carreras como padre del espléndido Equinox, otro castaño oscuro casi negro como Auguste Rodin (capa que heredan del patriarca Sunday S.) que ha sido el mejor caballo de carreras del mundo en 2023. El careto de Silk Racing protagonizó en noviembre un espectacular triunfo en la última edición de la Japan Cup, desempeño que supuso su despedida de la competición y la rúbrica a un historial de 8 victorias sobre 10 salidas a la pista. Este año empieza a cubrir en la Shadai Stallion Station al precio de 20 millones de yenes (unos 126.000 euros), cifra record para un semental novato en Japón. Su padre es también semental en el depósito de Shadai, donde hacen la monta un total de 33 reproductores, entre ellos lis ilustres Lord Kanaloa, Kizuna y Contrail, por citar algunos. La línea femenina de Equinox llegó a Japón en los años 80 con la importación de Blanche Reine. Ganadora de una carrera, este yegua criada por Roland de Chamburé y Alec Head portaba un origen selecto, pues era hija de Nureyev y Belga, esta última madre de 7 ganadores, entre ellos los buenos Bellypha y Bellman, ambos ganadores de grupo. El origen de Equinox está muy bien construido pues presenta inbreedings sobre Halo (4 x 4) a través de un hijo, el citado Sunday Silence, y una hija, la gran corredora estadounidense Goodbye Halo; y sobre Lyphard (5 x 5 x 4) a través de dos hijos, Alzao y el gran Dancing Brave, y una hija, Tizly.

- La imponente línea masculina de Sunday Silence obtuvo otro éxito notable en Japón cuando Do Deuce (Heart’s Cry) ganó hace unas semanas el Arima Kinen G1 y uno más en Europa, algo menos vistoso que los anteriores, pero de obligada reseña en un blog que se titula Desde Dormello: el pasado 11 de noviembre se disputó en el milanés hipódromo de San Siro el Premio Federico Tesio G3, y el ganador fue el 4 años Tempesti, repitiendo el triunfo que había conseguido el pasado año en la misma prueba (entonces G2) y consagrándose así como el mejor caballo italiano de su generación. Tempesti defiende los históricos colores blancos con cruz de San Andrés y gorra roja del propio Federico Tesio pues corre a nombre de la Razza Dormello-Olgiata, la cuadra que el gran criador italiano fundó en los años 30 con el marqués Mario Incisa della Rocchetta  y que aún se mantiene activa. Tempesti es hijo de Albert Dock, un hijo de Deep Impact que ganó dos carreras de G3 en su país pero no generó interés como semental en un mercado en el que hay vástagos de su padre en particular y de su línea masculina en general con mucho mejor valor. Así que el caballo fue exportado a Italia, donde hizo sus primeras montas en 2019 y, aunque en principio no despertó mucho interés, -cubrió 45 yeguas en el conjunto de sus tres primeras temporadas de monta- ha logrado muy buenos resultados y se ha clasificado tercero en la estadística italiana de sementales de 2023 por detrás de los extranjeros Gleneagles y Sioux Nation. Albert Dock hace la monta en el Allevamento de Besnate al precio de 6.000 euros.

Albert Dock (Foto cedida por Allevamento di Besnate)

- El triunfo de Tempesti, al que algunos medios consideran el mejor caballo italiano de 2023, tiene aún más significación porque el caballo desciende por línea femenina de una yegua nacida en 1908 llamada Coronation. Tesio, como Lehndorff, peregrinaba anualmente a las ventas de Tattersalls en Newmarket para reforzar y renovar su plantel de madres y en las segundas ventas de primavera de 1911 pudo hacerse con esta potranca de 3 años por el módico precio de 1.650 guineas. Es cierto que Coronation no había ganado en sus cinco carreras a 2 años y no se había colocado en las 1.000 Guineas, única carrera que había corrido esa temporada, pero llama la atención que Tesio pudiera comprarla barata si tenemos en cuenta lo imperial de su origen: su padre, Isinglass, había ganado la Triple Corona inglesa, y su madre, Sceptre, una de las diosas de la historia del turf, era ganadora de cuatro de las cinco clásicas: 1.000 Guineas, 2.000 Guineas, Oaks y St.Leger.; es decir, todas menos el Derby, donde fue cuarta. Coronation corrió en Italia sin éxito pero fundó para Tesio una buena línea femenina entre cuyos miembros destacan Torbido y Tissot, ambos ganadores del Gran Premio d’Italia, entre otras muchas buenas carreras. Once generaciones de yeguas unen a Tempesti con Coronation, a cuya línea femenina pertenece también, por cierto, Tamanar, un hijo de Sunny Boy que en 1958 ganó para Ramón Beamonte el Prix du Jockey Club, derby francés y que acabó sus días como semental en Japón. Tempesti fue montado en el Federico Tesio por Christian Demuro, que semanas antes había llevado a Ace Impact a la victoria en el Arco.

- El meeting de la Breeders Cup que vio ganar a Big Evs y a Auguste Rodin supuso un gran éxito, y la cuminación de una excelente temporada, para el alazán Justify, imbatido ganador de la Triple Corona USA en 1918 y semental en el Ashford Stud, la sede estadounidense de Coolmore. Durante el selecto fin de semana de carreras en Santa Anita su hija Just FYI ganó la Breeders’ Cup Juvenile Fillies G1, y su medio hermana paterna Hard to Justify se apuntó la Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf G1. Esta última es un producto más de la espectacularmente exitosa operación de cría que hace solo unos años creó Leopoldo Fernández Pujals y es hija de Distant Reflex, madre también de Quck Reflex, ganador en 2022 en la Zarzuela. Las dos ganadoras en la Breeders, pertenecen a la segunda potrada de Justify, de la que forman también otros que parecen muy buenos: son City of Troy, brillante ganador del Dewhurst Stakes G1 y mejor 2 años de las Islas Británicas; Opera Singer, ganadora del Prix Marcel Boussac G1, y Ramatuelle, también criada por Centurión, ganadora del Prix Robert Papin G2. (City of Troy es otro muy buen nieto materno de Galileo). En la primera potrada de Justify, clásica en 2023, ha habido dos ganadores de G1, así que, entre unas y cosas y otras, este bonito alazán careto se ha convertido en uno de los sementales más cotizados del mundo y su tarifa ha pasado de los 100.000 dólares que costaba en 2023 a costar el doble, 200.000, solo por detrás en el mercado USA de los muy consagarados Into Mischief y Curlin, y de otra de las nuevas estrellas, Gun Runner. Un atractivo añadido de Justify es que parece capaz de engendrar ganadores de primer nivel a ambos lados del Atlántico, una virtud que -con la excepción de Giant’s causeway, padre de Shamardal- hace mucho no se observa en los mejores sementales yanquis; véanse los tres citados anteriormente o Tapit o A.P. Indy, por citar animales muy importantes.

- Dos caballos que sí tuvieron esa capacidad fueron el fefe de raza Mr. Prospector y el gran corredor y semental Nijinsky, último ganador, en 1970, de la Tiple Corona inglesa; ambos aparecen repetidos en el pedigree de Justify, el primero, 5 x 3 x 4 a través, curiosamente, de tres hijas, y el segundo 4 x 5 mediante una hija y un hijo. ES curioso reseñar que dos de las hijas de Mr. P. que aparecen en el pedigree de de Justify, Yarn y Preach, son propias hermanas criadas en la histórica Claiborne Farm. Su madre, Narrate, desciende -como la citada Wind in her Hair- de Feola, yegua base de la operación de cría de la reina Isabel II de Inglaterra. Justify es hijo de Scat Daddy, un descendiente por línea masculina del gran semental estadounidense Storm Cat que demostró ser un gran reproductor pero que lamentablemente murió con solo 11 de años de edad. En Europa su principal valedor ha sido el muy buen 2 años y muy prolífico padre de ganadores juveniles No Nay Never, que ha contado con un gran apoyo de Coolmore, donde hacen la monta  él mismo a una pléyade de sus descendientes por línea masculina: Ten Sovereigns, Sious Nations, Little Black Bear y Bblackbeard. En España hemos visto ganar a Mexico City, Première Rapshody y Marcolini, por No Nay Never, y a la 2 años Gimme Love, por Ten Sovereigns.

- Gimme Love, hija de la ganadora Spanish Aria (Lope de Vega)  y adquirida por 37.000 euros en las ventas de yearlings de Goffs por su entrenador, Guillermo Arizkorreta, es uno de los 2 años que en otoño han mostrado posibilidades de cara a la temporada clásica. Otra es su compañera de patio Leivinha, comprada asimismo por Arizkorreta en la misma casa de subastas y siendo también yearling; costó 9.000 euros, es hija de Make Believe, ganador de la Poule d’Essai des Poulains e hijo de Makfi, este por el gran Dubawi, y tiene en su origen, como Justify, dos líneas de Nijinsky a través de hijo e hija. Y, finalmente, se puede destacar a Reves de  Stars, ganador del tradicional Premio Veil Picard, y a Zinayak, ganador con muy buen remate en su única salida  a la pista; estos dos potros tienen sendas líneas de Allegretta en sus pedigrees. Reves de Stars, que pertenece a la misma línea femenina que Almanzor, el campeón de Antonio Caro, es hijo de Cloth of Stars, este por Sea The Stars, hijo a su vez de Urban Sea, la ganadora del Arco hija de nuestra protaoinista; este castaño fue adquirido en Arqana por la agencia Outsider Bloodstock al precio de 26.000 euros. Zinayak es por Zarak (el hijo de Dubawi y la campeona Zarkava que tan buen resultado está dando como semental) y tiene como abuelo materno, al igual que Ace Impact, a Anabaa Blue, nieto de Allegretta. Fue comprado igualmente en Arqana cuando tenía un año por 26.000 euros por Capucines Bloodstock.

- Georg von Lenhdorff murió el 30 de abril de 1914 en Berlín, a los 81 años de edad. Dos meses más tarde, el 28 de junio, se disputó el Deutsches Derby de aquel año y lo ganó Ariel, un pupilo del Gestüt Schlenderhan hijo de Ard Patrick e Ibidem, la nieta de Alveole que ocho años antes había ganado el Preis der Diana para el banquero Von Bleichröder y de la que desciende Allegretta. Ariel fue montado aquel día por George Archibald, que cinco años más tarde estaba en La Castellana conduciendo a Nouvel An a la victoria en la primera edición del Gran Premio de Madrid.


sábado, 30 de septiembre de 2023

LA TRIBU DE GREEN DESERT, HINDOSTAN Y SUNDAY SILENCE, PAMPLONA EL RARO, EL IMPERIO DE FRANKEL Y SIYOUNI

- Courtly Dee no consiguió ganar en sus once primeras carreras a 4 años. Después de esta racha triunfal, la hija de Never Bend fue inscrita por su propietario, el Holmehill Stable, en un reclamar. Fue aquí donde la yegua decidió ganar y Marty Fallon la compró por 15.000 dólares. Salió a la pista tres veces más, sin éxito, y fue vendida a la asociación formada por el criador  y agente Lee Eaton y el Red Bull Stable. Courtly Dee era una castaña de físico atractivo pero dio un valor muy discreto, quizá porque era excesivamente nerviosa y se dejaba parte de la probabilidad en los preliminares. Nacida en 1968, había sido criada en Kentucky por Donald Unger y vendida como yearling por 15.000 dólares en Keeneland. A 2 años no corrió y en la edad clásica consiguió tres victorias modestas.

- Tenía un origen Impecable: su padre era Never Bend, un hijo del gran Nasrullah que fue el mejor 2 años de Estados Unidos en 1962 y después brilló en la yeguada, sobre todo como padre del campeón Mill Reef; su madre, Tulle, era por War Admiral, uno de los mejores abuelos maternos de la historia de la cría estadounidense (y protagonista con Seabiscuit del famoso match que se recrea en la película sobre este último) y por su línea femenina estaba estrechamente emparentada con dos ganadores del Kentucky Derby G1: el campeón Swaps, que lo ganó en 1955 (y le dio al gran jinete Willie Shoemaker su primera victoria en la carrera), e Iron Liege, vencedor dos años más tarde (montado por Bill Hartack, que seis años después llevaría al triunfo en la misma clásica al inmortal Northern Dancer).

- Seguramente fueron estos selectos papeles los que llevaron a Eaton y Red Bull a hacerse con Courtly Dee e incorporarla a y su yeguada. Pero fueran estas razones u otras, el caso es que acertaron: la hija de Never Bend produjo en la yeguada 18 foals, de los que 17 corrieron, 15 ganaron, 8 de ellos lo hicieron en stakes y de estos, 7 en carreras de grupo. Lee Eaton y sus socios del Red Bull, Marc Waldman y Samuel Lyon, fueron sus propietarios hasta finales de 1980, y la yegua les dio entre otros, a Ali Oop (Al Hattab), su primer foal, laureado de G1, y otros dos ganadores de stakes. Ya consagrada como una muy buena yegua de vientre, Courtly Dee fue presentada por sus propietarios a la venta mixta de Keeneland en noviembre de 1980. Había sido cubierta -y preñada- por Alydar en el primer año de monta del que había sido gran corredor y habría de convertirse en un buenísimo semental. Las circunstancias apuntaban a un precio alto y así ocurrió: la yegua fue vendida por 900.000 dólares a Helen Groves, su hija Helen Alexander y David Akroyd. Groves, ya fallecida, y Alexander son miembros de la familia propietaria del King Ranch, en Texas, uno de los mayores de Estados Unidos con casi 3.700 km2 de superficie, tres veces más que Los Ángeles o seis que Madrid. La saga ha tenido grandes caballos de carreras, entre ellos el famoso Assault, ganador de la Triple Corona USA en 1946. Helen Alexander es, por citar el dato, es la criadora de Covfefe, mejor yegua de 3 años en Estados Unidos en 2019.

- El producto que gestaba Courtly Dee en el momento de la venta era una potranca alazana que con el nombre de Althea y entrenada por el legendario D. Wayne Lukas, se mostró como una campeona en las pistas. En 1983 ganó el Ecliose Award como mejor potranca de 2 años en Estados y contribuyó decisivamente a que Courtly Dee recibiera el premio de Yegua de Cría del Año; en la edad clásica ganó tres carreras de grupo seguidas, culminando con un triunfo sobre los machos en tiempo récord en el Arkansas Derby G1. Ello le llevó a partir como favorita en el Kentucky Derby, pero acabó muy atrás. Según recoge la escritora y experta en pedigrees Avalyn Hunter en la página web American Classic Pedigrees, Althea fue la primera potranca en salir como favorita del Kentucky Derby desde que Nellie Flag lo hiciera en 1934.

- Esta Nellie Flag, primer campeón criado en la mítica Calumet Farm, nos devuelve, con una bonita historia, a Eaton, Waldman y Lyon. Su segundo producto en Calumet fue la hembra Nelli L. (por el Derby-winner Blenheim) que en 1943 ganó el Kentucky Oaks G1 para los famosos colores rojos con brazaletes azules de Calumet. En 1962, siendo ya una muy veterana yegua de vientre, Nellie L. tuvo una hija de Commodore. M., un modesto semental de la casa. La potranca sufrió un accidente de foal que la privó de la visión al punto de hacer inviable ponerla en entrenamiento. Eaton la compró siendo yearling y la yegua le dio trece foals, de los que doce ganaron; el mejor Bold Forbes, hijo de Irish Castle nacido en 1973, vendido de yearling por 15.200 dólares mejor 2 años de Puerto Rico en 1972 y ganador del Kentucky Derby y del Preakness Stakes G1 al año siguiente

- Courtly Dee tuvo once hijas y diez de ellas produjeron ganadores de stakes. Una de estas diez fue Foreign Courier, nacida en 1979 e hija del Sir Ivor, brillante ganador del Derby en 1968 y muy bien semental. Foreign C. fue ese solitario producto de su madre que no llegó a las pistas. Eaton la conservó para su yeguada y para cubrirla por primera vez eligió a Danzig, el hijo de Northern Dancer de imbatida pero fugaz trayectoria -tres carreras- que se convirtió en uno de los grandes continuadores de su fundamental padre. Producto de la unión nació en 1983 un potro castaño al que, quizá por su pequeño tamaño y su físico poco rotundo, no se inscribió en la selectísima subasta de yearlings de julio en Kerneland, sino que Eaton y sus socios optaron por la ligeramente más plebeya de septiembre. Allí se vendió por 650.000 dólares, el segundo precio más alto de la subasta, a Darley Stud Management, una de las operaciones de los Maktoum, y después pasó a la cuadra de Maktoum Al Maktoum, el hermano mayor de Hamdan y Mohammed, fallecido en 2006. 

- Hagamos un inciso: aquellos eran los días en que la bonanza económica, la fiebre por los hijos de Northern Dancer y la competencia entre el imperio Coolmore originario -creado por Robert Sangster, Vincent O’Brien y John Magnier- y unos Maktoum que empezaban a armar sus elefantiásicas operaciones de cría y carreras, llevaron los precios de los yearliings a una burbuja que, como todas, a los pocos años estalló. En aquel 1984, los diez precios más altos de la subasta en que fue vendido el potro de Danzig y Foreign Courier sumaron 5.460.000 dólares. Esa cantidad no hubiera servido para comprar ninguno de los tres lotes más cotizados de la famosa, estratosférica y suprimida desde 20023 subasta de julio, cuyo yearling más caro aquel año fue un hijo de Northern Dancer y Ballade por el que se pagaron 8.250.000 dólares. Los diez primeros lotes acumularon un precio de 51 millones de dólares. El único que no fue mediocre o directamente malo resultó ser Woodman, un hijo de Mr. Prospector que costó 3 millones, corrió bien a 2 años para Sangster y sus socios y luego fue un apreciable semental. Casualmente había sido presentado a la subasta por Lee Eaton como agente de sus criadores, Warner Jones y Edward Cox. (De Woodman vimos a aquí a Miss Cuba, una yegua útil de Iván Fierro que ganó dos carreras). Fin del inciso

- El potro de Danzig y Foreign Courier fue enviado al patio de Michael Stoute y recibió el paradójico nombre de Green Desert. Con él corrió 14 veces en una vida deportiva que se prolongó por dos temporadas, la juvenil y la clásica, y en la que consiguió 5 victorias: entre ellas, a 2 años, el Flying Childers stakes G2 y el July Stakes G3 y a 3, la July Cup G1, su triunfo más relevante, y la Vernon’s Sprint Cup G2. A 3 años fue además segundo de las 2.000 Guineas G1, que ganó nada menos que Dancing Brave, y del St. James Palace Stakes G1, donde hizo gemela con Sure Blade. Muy buen sprinter y millero bien solvente, Grren Desert fue descrito con elogios por el canónico Timeform, que a 3 años le dio un valor de 127 y escribió de él : “Potro bien hecho, fuerte atractivo, buen andador y con muy buena acción, duro, consistente y honrado”. Con estos adjetivos y su buen historial, el nieto de Courtly Dee fue retirado al inglés Shadwell Stud -una de las yeguadas de Maktoum, en este caso de Hamdan- y allí se convirtió en un excelente semental. Produjo doce ganadores de G1, entre 90 y 100 ganadores de stakes, según las distintas fuentes y, sobre todo ha devenido, de forma se diría que inopinada, o discreta, en un auténtico jefe de raza. Y los resultados de esta temporada española de carreras vienen dando fe de ello. La europea, también.

- Nacido en Irlanda en 1992 y entrenado allí por Jim Bolger, Desert Style (Green Desert – Organza, por High Top) defendió, como su padre, los colores de Maktoum Al Maktoum, dio su mejor rendimiento entre los 1.200 y los 1.400 metros y ganó 5 carreras, de ellas tres de G3. Retirado a criar también en Irlanda, no fue un semental estelar, pero engendró a Paco Boy, ganador del Prix de la Foret G1, Queen Anne Stakes G1 y Lockinge Stakes G1, y al doble ganador clásico Bachir, que se apuntó la Poule d’Essai des Poulains G1 y las Irish 2.000 Guineas G1. Paco Boy ganó el Forêt en 2008, dos años después de que otro hijo de Desert Style ganara la misma carrera. Este se llamaba Caradak, lo había criado el Aga Khan y defendía (como lo había hecho Bachir, por cierto), los conocidos colores azul pavo real de Godolphin. Lo entrenaba Said Bin Suroor y el día de su victoria en el Forêt lo montó Frankie Dettori.  

Caradak (Foto cedida por Dehesa de Milagro).

- La vida de Caradak en las pistas terminó en 2007 y al año siguiente empezó a hacer la monta en Dehesa de Milagro. En medio de la depauperada cría española no ha tenido gran competencia, pero sin duda ha sido un buen reproductor y el mejor semental de España en el último decenio. Líder de la estadística cinco veces (de 2016 a 2020, sin interrupción), ha sido segundo en dos ocasiones y tercero otras tantas, y da la impresión de que no se  le ha valorado lo bastante. En su producción hay que citar a Karetas, Navarra, Don Sancho -los tres ganadores clásicos- Abrantes Ciriaco, Doctor Óscar, Ciriaco, El Bosnia y United States y, por encima de ellos, al muy buen Noozhoh Canarias, ganador de siete carreras, entre ellas el Criterium de Béquet (listed) y los premios Claudio Carudel, Torre Arias y Martorell. También fue segundo en el Prix Jean-Luc Lagardère G1, tercero en la carrera favorita de la familia, el Prix de la Forêt, y buen sexto en las excelentes 2.000 Guineas de 2014, en las que, por otra parte, Green Desert tuvo gran presencia: el ganador, Night of Thunder, es nieto de la yegua Quiet Storm, por Desert Prince, hijo de GD; el segundo, Kingman, hijo del semental Invincible Spirit, por GD, el tercero Australia, hijo de la yegua Ouija Board, por Cape Cross, este por GD; y el quinto, Charm Spirit, hijo también de Invincible Spirit.

- Noozhoh Canarias pasó a la yeguada en 2018 y parece un digno continuador de su padre, aunque después una primera potrada -la nacida en 2019-razonablemnte nutrida, las dos siguientes son numéricamente más raquíticas. Con la esperanza de que el caballo tenga una verdadera oportunidad de demostrar su potencial, hay que celebrar que por ahora ha dado ejemplares como Bribón, Tritón, Casilda, y Something y All Iron, que han destacado este año; el primero ha ganado tres carreras en San Sebastián y el segundo se colocó en el Cimera y después tuvo un éxito bastante apreciable al ganar el Derby du Midi (listed) en Burdeos. Something está criado por su propietaria, la Cuadra Mediterráno y es hijo de Capicua, ganadora en Dax para José Hormaecehe y en Madrid para los colores y blancos que defiende su hijo. All Iron es el primer producto de Sweet Sue, alazana hija de Nathaniel que ganó tres veces en La Zarzuela para Rocio. All Iron tiene en su origen una duplicación 5 x 4 sobre el gran Sadler’s Wells y desciende por línea femenina de Melodist (The Minstrel), una yegua a la que entrenó Michael Stoute y montó Walter Swinburn para ganar el Irish Oaks de 1988 empatada con Diminuendo. En el momento de escribir, Noozhoh C. ocupaba la segunda posición de la estadística de sementales con 15 carreras ganadas, 47 colocaciones y unas ganancias de 166.300 euros, según los datos de Gaceta Hipódromo. De Desert Style, el padre de Caradak, hemos visto aquí al buen Lorgan, pupilo de Mauri Delcher que ganó el Carudel y el Antonio Blasco (y el premio Manuel Luque Reina, vamos a decirlo todo).

- En 1994, la doble ganadora de G1 Park Appeal, propiedad del Jeque Mohammed Al Maktoum,  parió un macho castaño oscuro por Green Desert al que se le impuso el nombre de Cape Cross. En principio se ocupó de entrenarlo John Gosden, pero fue a los 4 años, y ya en el patio de Bin Suroor, cuando el caballo, defendiendo la chaquetilla de Godolphin en lugar de la granate del jeque, encontró su mejor forma y ganó el Lockinge Stakes G1, y el Queen Anne Stakes G2 y la Celebration Mile G2 (esta última, conducido por John Reid, que tan buenas montas hizo en España a finales de los 80 y primeros 90).

- Pasó a la yeguada (en concreto en el Kildangan Stud, yeguada irlandesa de Darley) como uno de tantos buenos caballos que, con un bonito CV pero sin la vitola de estrellas, se destinan cada año a la reproducción. La gran mayoría no engendra nada de interés, pero Cape Cross, sí.  Y es sí hasta el punto de que es el padre de tres de los mejores PSIs que han corrido en el presente siglo: a saber, Ouija Board, la yegua de Lord Derby que ganó siete carreras de G1, entre ellas Oaks, Irish Oaks, Prince of Wales Stakes y Breeders’ Cup Filly & mare Turf (dos veces); el imperial Sea The Stars, ganador para  a 3 años para los Tusi de seis G1 de forma consecutiva, entre ellos el Derby y el Prix de l’Arc de Triomphe,;y Golden Horn, que completó ese mismo doiblete y ganó además, entre otras, el Eclipse Stakes G1 y el Irish Champion Stakes G1. Golden Horn, criado por Anthony Oppenheimer y defensor en las pistas de sus famosos colores blanquinegros con gorra roja, fue destinado a criar en 2016, concretamente en el Dalham Hall Stud, la sede de Darley en Newmarket. Su tarifa era de 60.000 libras, pero es el caso que no ha producido, ni mucho menos, a la altura de su performance en la pista y este año fue movido al Overbury Stud, que lo promociona como semental para liso y saltos al precio de 8.000 libras.

- Como suele suceder cuando a un semental se lo degrada de algún modo, inmediatamente la progenie del caballo procede a obtener sus mejores resultados hasta el momento. Así, este año entre los hijos de Golden Horn hay siete ganadores de stakes, incluidos Goldenas, laureado en el Derby Italiano G2, y Gregory, que ganó el Queen’s Vase Stakes G2 en Royal Ascot. En España no nos podemos quejar de este castaño oscuro, pues en estos meses ha debutado y ha ganado Isaba, que parece un ejemplar de calidad, y, sobre todo, El Caney ha ganado el Gran Premio de Madrid imponiendo su fondo y su clase en los metros finales de lo que fue una buena carrera (y cuyo ganador no mereció, como una semana antes el del Carudel, volver a balanzas atravesando la terraza de un restaurante).  El Caney fue adquirido por su preparador, Ioannes Osorio, en las ventas de yearlings de Tattersalls, donde costó 35.000 guineas. Su madre, Kitty Wells (Sadler’s Wells – Kithanga, por Darshaan), es propia hermana Milan, que ganó el St. Leger Stakes G1 y pertenece a una línea femenina clásica del Aga Khan en la que también se inscribe, por ejemplo, Kahyasi, que ganó el Derby para el príncipe en 1988.

El Caney gana el Gran Premio de Madrid (Foto: Rafael Lorente).

- El Caney, castaño oscuro como su padre, aunque de físico menos compacto, es el segundo ganador del Gran Premo para su propietaria, la cuadra Santa Bárbara, que ya había inscrito su nombre en la lista de honor de la orueba con Tuvalu, vencedor en 2017.  La otra cuadra que, desde la reapertura, ha ganado el Gran Premio con caballos distintos es Miranda, que lo hizo con Bannaby en 2008 y Faramir en 2009. El primer propietario que protagonizó es logro fue el Conde de la Cimera al ganar la carrera Lightfoot en 1924 y Colindres en 1927. El Caney es el primer descendiente de Green Desert por línea masculina que gana la carrera, pero el hijo de Danzig y Foreign Courier ya había aparecidos en los pedigrees de dos ganadores de la prueba. Cnicht, que ganó en 2020, es por una hija de Cape Cross; y Media Storm, que llegó primero en 2022, es hijo de Noght of Thunder, del que ya se ha hablado. Park Appeal, la madre de Cape Cross, lo es también de Arvola, a su vez progenitora de Diktat, otro caballo Importado por Milagro a España como semental y padre aquí de algunos buenos. Isaba desciende por línea femenina de Comely Nell, la potranca con la vista dañada que Lee Eaton le compró a Calumet Farm.

- En 1996, el Príncipe Faisal mandó su buena yegua Rafha, ganadora del Pix de Diane G1 seis años antes, a cubrir por Green Desert. El resultado fue un castaño al que se puso el nombre de Invincible Spirit y que fue encomendado para su entrenamiento a John Dunlop. Corrió diecisiete veces y logró siete victorias sobre distancias breves y la más importante de ellas fue la Haydock Sprint Cup G1, a sus 5 años, en la que fue su última salida a la pista; también ganó dos carreras de G3. Fue retirado como semental al Irish National Sud en 2003 y allí se ha convertido en una institución: sigue activo a los 26 años -aunque su tarifa se ha anunciado esta temporada como  “Private”, lo que suele significar que el número de cubriciones es limitado- y ha dado por ahora 178 ganadores de stakes, de ellos 75 de grupo y, entre estos, 22 de G1. 

-  Invincible Spirit está dando origen, como Green Desert, a una dinastía de sementales y entre ellos el más destacado por ahora es Kingman, que junto con la hembra Midnight Cloiud ha sido hasta ahora su mejor corredor. Criado por Judmonte y entrenado por John Gosden, este castaño de espectacular acción fue segundo en aquellas Guineas de Noozhoh Canarias, pero además ganó las Irish 2.000 Guineas, el St. James Palace Stakes, el Sussex Stakes y el Prix Jacques Le Marois, todas carreras de G1 sobre la milla. Es padre de 45 ganadores de grupo, entre ellos el robusto y bonito Naranco, que después de firmar una muy buena temporada de primavera en La Zarzuela (dos victorias brillantes, un segundo de Lisicles, viajó a Longchamp hace unas semana y se anotó, de punta a punta y en muy buena actuación, la Coupe de Maisons Laffitte G3. Criado en Inglaterra por Eric Chen, el caballo tiene un origen espléndido, pues a la excelencia de Kingman se añade que su madre, la no ganadora Patsy Boyne, es hija del gran Galileo y ¾ hermana de High Chaparral, ganador del Derby, Irish Derby G1 y Breeders’ Cup Turf. Kingman está teniendo una buena temporada con su progenie, como es marca de la casa, y otros hijos suyos que han destacado mucho son Feed The Flame, ganador del Grand Prix de Paris G1; Sauterne, laureada en el Prix Moulin de Longchamp, y Kinross, doble vencedor en G2 en Inglaterra.

- La ilustre genealogía de Naranco explica muy bien que la Yeguada Rocío, propietaria del caballo, tuviera que pujar hasta 300.000 guineas para comprarlo, cuando era foal, en las ventas de diciembre de Tattersalls de 2019. El caballo tiene además un cruce muy bonito en cuyas cinco primeras generaciones aparecen inbreedings sobre Kris (4 x 4), Northern Dancer (5 x 4), Mr. Prospector 5 x 5 y Mill Reef (5 x 5), este último especialmente interesante pues se produce a través de una hembra y un macho. La línea femenina se remonta a Koblenza (Hugh Lupus), ganadora de la Poule d’Essai des Pouliches G1 en 1969 para François Dupré y una de las yeguas que el Aga Kahn incorporó a su operación de cría cuando en 1977 adquirió todo el ganado del destacado criador francés. Este año la línea ha dado otro ganador de grupo en Europa, el buen fondista Quickthorn, un hijo de Nathaniel que ha ganado la Goodwood Cup G1. El Naranco de Arizkorreta es el segundo ejemplar notable de la historia de nuestras carreras que porta ese nombre. El primero fue un castaño criado por en Lore Toki que en 1953 ganó el Gran Premio de Madrid para la Yeguada Donostiarra montado por el francés J. Ramel y entrenado por George Higson. La anterior victoria de un ejemplar entrenado aquí en una carrera de grupo disputada Longchamp es la que consiguió Friné, de Alburquerque, en la edición 2014 del Prix Royallieu G2; da la bonita casualidad de que la yegua era hija de High Chaparral, el pariente de Naranco. 

- El último producto que Friné ha puesto en pista es la potranca Mnésarté (Este era el nombre verdadero de la cortesana griega, modelo y amate de Praxíteles, a la que se conoció con el apodo de Friné). La castaña debuto en Madrid siendo segunda y hace unos días ganó en Dax. Es hija de Cham Spirit, otro muy buen millero hijo de Invincible Spirit que ganó tres carreras de G1: el Queen Elizabeth Stakes, El Prix Jan Prat y el Prix de Moulin. Otro Charm Spirit de la cabaña local es Fantastic Spirit, un 6 años que llegó de Francia después de haber ganado un par de listed para Antonio Caro (una de ellas, el Derby de Midi de 2020) y ha logrado alguna colocación apreciable. Charm Spirit ha sido protagonista este año en la gran escena internacional  gracias a Shaquille, ganador de la Commonwealth Cup G1 y la July Cup G1, dos de los sprints más importante del calendario británico. El Jean Prat es una carrera que se le ha dado bien a la progenie de Invincible Spirit, pues cuenta con dos ganadores más de esta prueba, que se disputa a principios de verano sobre 1600 metros. Son Lawman, que la ganó en 2007 (montado por Peslier y batiendo a Stoneside, un potro de Tony Forde que había ganado dos veces en España la temporada anterior) y Territories, que venció en 2012 dejando tercero a otro que nos es muy familiar, el brillante Sir Andrew.

- El Jean Prat no fue la victoria más importante de la trayectoria de Lawman; semanas antes de esa carrera, el hijo de Invincible Spirit había ganado el Prix du Jockey Club G1, derby francés. Este éxito se ha recordado hace poco por un triste motivo: el 23 de de agosto pasado falleció Lady Chryss O’Reilly, criadora de este ganador clásico a través de una de sus empresas hípicas, Petra Bloodstock, y una de las grandes personalidades del turf europeo de las últimas décadas. Fue, entre otras cosas, presidenta del consejo de gobierno del Irish National Stud, la yeguada que alberga a Invincible Spirit, desde 1998 a 2012. O’Reilly, también a través de Petra, es la criadora de Souvenir d’Ecajeul al que, después de su rotundo triunfo en el Criterium Internacional, hay que considerar el mejor 2 años actual de por aquí. El pequeño y fuerte potro castaño debutó en La Teste en abril, acabó segundo y fue reclamado por su actual propietaria, la Yeguada Rocío, en 28.290 euros.  Después ha corrido  cuatro veces y solo ha perdido el Martorell, en el que fue tercero. El potro tiene un pedigree en el que destacan dos líneas (4 x 5) de Mr. Prospector y el hecho inusual de que su madre, Croisiere, tenga un inbreeding bastante cerrado (2 x 4) sobre el gran campeón yanqui Seattle Slew. La yegua, ganadora de sendos listed en Alemania y Estados Unidos, es madre de otros cinco ganadores, entre ellos Masham Star, un propio hermano de Souvenir D’E. que ganó el Premio Ribot G3. Croisiere está inscrita, por otra parte, en la línea femenina de la importante matrona canadiense Square Angel, de la que descienden campeones como Kamar, Gorgeous (bisabuela y abuela del potro de Rocío), Swain y Fantastic Light.

Souvenir d'Ecajeul (Foto: P. Chapa).

- La línea masculina de Green Desert está teniendo bastante protagonismo entre los ganadores de 2 años de nuestra temporada. Parte de él se debe a Territories, que tiene aquí a Sir Polo, muy buen ganador de dos carreras en San Sebastián y cuya carrera en el Criterium Internacional ojalá se quede en un tropiezo pasajero, y Taormina, que también ganó en Lasarte. Ambos potros tienen muy buen origen: Sir Polo -criado por el Hyde Park Stud, como Samedi Rien- tiene un bonito inbreeding 5 x 5 sobre hija e hija del gran Sadler’s Wells y procede de la línea femenina de Souk, desarrollada por Luca Cumani en su Fittocks Stud y en la que se inscriben, por ejemplo, Alexandrova, ganadora del Oaks G1, y Chicquita, vencedora del Irish Oaks. Taormina viene de una línea Niarchos en la que se puede citar a su tercera madre, Magic of Life, ganadora del Coronation Stakes G1. Territories es el padre asimismo del 5 años Regional, que hace poco ganó  la Haydock Sprint Cup, como su abuelo Invincible Spirit. 

- En 2008, los Tsui mandaron a Urban Sea al Irish National Stud  para que la cubriera Invincible S. La ilustre hembra, ganadora del Arco, ya había dado al gran Galileo, y su hijo Sea The Stars, que igualmente habría de cubrirse de gloria, entraba en sus 2 años. Quizá el potro ya se mostraba prometedor y eso animó a los criadores a enviar a la madre a otro caballo de la línea masculina de Green Desert (Sea The Stars, se apuntaba antes, es hijo de Cape Cross) pero el caso es que Urban Sea quedó llena ye n 2009 nació un macho al que se llamó Born To Sea. No alcanzó ni mucho menos las cumbres de sus hermano, pero no fue mal caballo:  ganador de listed y colocado de G3 a 2 años, firmó en la edad clásica la mejor actuación de su vida cuando fue segundo de Camelot en el Irish Derby. Ha ejercido como semental es Irlanda y Francia, sin resultadios reseñables, aunque en España tenemos al que cabe considerar uno de sus mejores productos y otro de la tribu Green Deser  que ha tenido protaginismo este año: es el musculoso castrado de 7 añois Il Decamerone, ganador de Listed en Francia e importado el pasado año por Reza Pazooki, para quien el pasado agosto ganó por segunda vez consecutiva la Copa de Oro, sin duda una de las grandes carreras de nuestro calendario y sin duda también aquella de la que con más cursilería se escribe. Il Decamerone ha emulado con su doble victoria a Chacal, el campeón de Rosales, que ganó la carrera en 1974 y 1975, y era hasta el momento el único vencedor en ediciones consecutivas de la carrera. Il Decamerone tiene en su origen dos líneas (3 x 4) de Miswaki, el padre de Urban Sea, y otras dos (4 x 4) de Danzig, el padre de Green Desert. Un detalle bonito del pedigree es que la cuarta madre es Milan Mill, madre del gran campeón Mill Reef.  Al igual que El Caney en el caso del Gran Premio de Madrid, Il Decamerone es el primer vástago de la línea masculina de Green Desert que gana la Copa de Oro.

- Kheleyf, hijo de Green Desert y Society Lady, por Mr. Prospector, nació en 2001, criado por Darley. Defendió en la pista los colores amarillos de Ahmed Al Maktoum y luego los de Godolphin y obtuvo su mejor victoria en el Jersey Stakes G3. Sirvió como semental en Irlanda, Inglaterra, Australia y Francia. Fallecido en 2001, produjo cerca de 600 ganadores, entre ellos algunos en España -notoriamente el útil Rugby Indus- pero en general no es un animal muy interesante. ¿Por qué nombrarlo aquí, pues? Porque ha contribuido al éxito de su línea paterna en España durante el presente año con un ganador relevante: Simply Striking, el castrado de 7 años propiedad de Mediterráneo al que Mauri Delcher envió el pasado junio a La Zarzuela para ganar el Carudel por segunda vez. Esta carrera data de 2006 y ningún caballo había conseguido, por ahora, apuntársela dos veces. Simply Striking, criado en Francia tiene en las primeras generaciones de su pedigree las casi consabidas duplicaciones de Mr. Prospector y Danzig, y es hijo de Reech Band, una ganadora, también colocada en listed, hija del sprinter australiano Choisir. r.

- En el año 1955, llegó a Japón un caballo castaño llamado Hindostan. Era hijo del Derby winner Bois Roussel, lo había criado el Aga Khan y en 1949 se había impuesto en el Irish Derby montado por el gran jockey australiano Rae Johnstone. Había pasado a la yeguada en Irlanda y apenas nadie le había hecho caso. En Japón su vida cambió: ganó la estadística de sementales siete veces y la de abuelos maternos, seis y se convirtió en el PSI más importante jamás llegado hasta entonces al país oriental. Pese a todo este éxito, cabe imaginar que en aquellos años 60 en que Hindostan triunfaba, nadie pensó, ni allí ni aquí, que un día el producto de un semental estabulado en Japón ganaría la principal clásica irlandesa. Pues bien, eso ha pasado este año: el autor del logro ha sido el castaño oscuro con un cordón corrido Auguste Rodin, al que entrena Aidan O’Brien y que defiende los conocidos colores azules y naranjas de Michael Tabor, una de las tres piedras sillares, junto a John Magnier y Derrick Smith, del actual consorcio Coolmore.

- Auguste R. no solo ha ganado la clásica irlandesa, sino también el Derby propiamente dicho en Epsom y, hace unas semanas, el Irish Champion Stakes G1. El atlético potro pertenece a la última y corta potrada de Deep Impact, el espléndido corredor y reproductor japonés, ganador de doce de sus catorce carreras, entre ellas la Triple Corona nipona, y líder de la estadística de sementales de su país de forma ininterrumpida desde 2013 a 2022. Murió en el verano de 2019 víctima de una lesión cervical cuando solo tenía 17 años y fue el mejor hijo de Sunday Silence, el ganador del Kentucky Derby G1 de 1989 al que hay que atribuir gran parte de la culpa de que el turf japonés ocupe hoy la posición preeminente que tiene en las carreras mundiales. Importado a Japón por Zenya Yoshida ante el desinterés de los criadores estadounidenses, desde su box en la Shadai Stallion Station, Sunday Silence (al que Auguste Rodin recuerda mucho físicamente) consiguió ganar la estadística japonesa de padres en trece ocasiones consecutivas (1995-2007). 

-Auguste R. es hijo de la muy buena y bella Rhododendron, una hija de Galileo que ganó sendos G1 a 2, 3 y 4 años. La yegua es hija de otra corredora del máximo nivel, Halfway to Heaven (Pivotal), ganadora de las Irish 1.000 Guineas G1 y otras dos pruebas de la máxima calificación. Si nos remontamos por la línea femenina llegamos  a Wood Fire, una hija de Bois Roussel (otra vez él) nacida en 1947, y resulta curioso comprobar que esta yegua se encuentra también en la familia materna de So Lyrical, reproductora importada de Inglaterra por la Cuadra Pereira y que dio aquí cinco ganadores, entre ellos los buenos La Yegua (Blakeney), ganador del Premio Villapadierna en 1989; Royal Kris (Mighty Flutter) y Nauplión (Silver Cape), estos dos, muy buenos 2 años y apreciables milleros.  (A La Yegua la montó en el derby John Reid, que ha salido antes).

- El ejemplo de Auguste Rodin en el Derby lo siguió su pariente próximo, y compañero en el  patio de Aidan O’Brien, Continuous en el St. Leger Stakes G1. El potro ganó la carrera con rotundidad defendiendo los colores morados y blancos de Derrick Smith, otro vértice de triunvirato Coolmore. Con esta victoria, la cría nipona ha llegado dos veces esta temporada al recinto de ganadores de las clásicas inglesas: Continuous es hijo de Heart’s Cry, otro producto de Sunday Silence que lo hizo muy bie en la pista – Arima Kinen G1, Dubai Sheema Classic G1, tercero en el King George VI & Queen Elizabeth Stakes G1 a un cuerpo del ganador, Hurricane Run- y en la yeguada. Como su padre y su hermano paterno Heart’s Cry sirvió como semental en la Shadai Stallion Station y de su progenie destacan Lys Gracieux, ganadora de G1 en Japón y del prestigioso Cox Plate G1 en Australia; Cheval Grand, dos veces ganador de la Japan Cup G1, y Just A Way, vencedor en la Dubai Duty Free G1 y de varias de carreras de esta misma categoría en su país. (Lys Gracieux es hija de Liliside, la yegua de Tony Forde que llegó primera a la meta en la Pouie d’Essai des Pouliches G1 de 2010 y luego fue distanciada). 

- Auguste Rodin y Continuous comparten abuelo paterno, Sunday Silence, y abuelo materno, Galileo, dos caballos que han moldeado en buena parte el PSI clásico en este siglo. Galileo murió en julio de 2021, así que en el presente año está debutando su penúltima potrada. La influencia de este coloso de la cría sigue muy viva. Al margen de su presencia de los pedigrees citados, sus hijas de 3 años Savthelastdance y Warm Heart se han convertido en sus ganadores individuales de G1 número 98 y 99 (nada menos) al vencer en el Irish Oaks, la primera, y en el Yorkshire Oaks y el Prix Vermeille, la segunda. Ambas entrenadas por O’Brien, como el macho , también hijo de Galileo, Bolshoi Ballet, que este verano ha ganado el Sword Dancer Stakes G1, pero ya había ganado hace dos años una carreras de ese nivel.

- El mejor continuador de Galileo en la cría (y puede que a la postre sea el único, porque incluso para los más grandes reproductores  fundar una dinastía masculina de éxito es muy difícil) es Frankel. El que fuera sensacional corredor para Abdullah sigue triunfando en la yeguada y en el momento de redactar estas líneas es líder de la estadística europea de sementales con 97 ganadores de 137 carreras, 36 ganadores de stakes y ganancias de 8,14 millones de libras. Su último éxito el máximo nivel es el triunfo de Mostahdaf en el Juddmonte International G1, en el que además precedió en la meta a su hermana paterna Nashwa, ganadora este año, por su parte, del Falmouth Stakes G1. El casi negro Mostahdaf, defensor de los colores azules y blancos de la jequesa Hissa, hija del fallecido Hamdan Al Maktoum, había ganado antes el Prince Of wales Stakes G1 en el meeting de Royal Ascot, en el que además triunfaron para Frankel Triple Time (Queen Anne Stakes G1) y Courage Mon Ami (Gold Cup G1). Frankel también ha dado este año a Soul Sister, su segunda ganadora del Oaks Stakes G1 (la primera fue Anapurna en 2019), a Inspiral, vencedora por segundo año consecutivo del Prix Jacques Le Marois G1; a Westover, primero en el Grand Prix de St. Cloud G1, a los buenos dos años, ya ganadores de grupo, Ylang Ylang y Diego Velázquez

- En medio de este torrente de calidad que es la progenie de Frankel hay que entresacar, por su vínculo con nuestro turf, a Maxux, la 3 años alazana propiedad de Álvaro Odriozola que hace unos días ganó en Naas un G3 de nombre muy largo: el Denny Cordell Lavarack & Lanwades Stud Fillies Stakes. La potranca, a la que entrena Joseoh O’Brien, tiene un pedigree muy curioso y simétrico: su padre, Frankel, es por un hijo de Sadler’s Wells (Galileo) y una hija de Danehill (Kind) y su madre, la doble ganadora de G3 Chrysanthemum es por un hijo de Danehill (Danehiil Dancer) y una hija de Sadler’s Wells (Well Spoken).  Maxux fue comprada en las ventas de yearlings de Tattersalls de 2021 por Joseph O’Brien y Fernando Laffón, que pagaron por ella 200.000 guineas. El primer gran caballo que produjo Frankel fue Cracksman, criado por Anthony Oppenheimer, del que hablábamos más arriba a cuento de Golden Horn. El caballo, dos veces ganador del Champion Stakes G1, entre otras victorias notables, ha dado un ganador clásico en su primera potrada, nacida en 2020: el brillante Ace Impact, vencedor en el Prix du Jockey Club G1, derby francés. Aquí Cracksman tiene a Mandalorian, casualmente también de Odriozola, tercero de Villapadierna y dos veces ganador en Dax este verano. El potro pertenece a la misma línea femenina que el gran caballo alemán Monsun.

- En 1921 se corrió por primera vez el Gran Premio de los Tres Años y lo ganó Antonio, del Marqués de San Miguel, montado por George Archibald. En 1922, la carrera cambia su nombre en homenaje al gran propietario y criador Gonzalo Figueroa y Torres Sotomayor, Marqués de Villamejor, fallecido el año precedente, y la gana Ruban, el famoso caballo de Alfonso XIII, montado por Lucien Lyne. La prueba funcionó, hasta que en 1952 se creó el Premio Villapadierna, como una suerte de derby algo defectuoso, pues no se disputaba a pesos iguales. Durante algunos años ambas carreras convivieron en la temporada de primavera y en la edición de 1953, que se corrió sobre 2.200 metros, Naranco fue segundo como preludio a su victoria en el Gran Premios de Madrid; ganó Calesa, hija también de Brehon Law y propiedad de Arnús-Gamazo.  

- La carrera lleva tiempo siendo nuestro equivalente al St. Leger y este año la ha ganado del mejor modo el poderoso Pamplona, alazán de Yeguada Rocío, y antes ganador del Gran Premio Nacional y segundo del Premio Villapadierna. Criado en España por José Hormaeche, Pamplona es por Lightning Moon, un hijo de Shamardal que fue importado en 2017 por Torre Duero para ejercer como semental en España y que lamentablemente murió después de haber dejado solo tres potradas. Pamplona es su segundo ganador clásico en la presente temporada, pues su triunfo en el Villamejor sigue a la muy fácil victoria que logró Safaga en el Beamonte. Lightning Moon ya ganó las estadísticas de sementales de 2021 y 2022 y este año parece encaminado a un tercer entorchado. Ahora cuenta con 16 victorias, 37 colocaciones y unas ganancias de 241.000 euros, de nuevo según la clasificación que publica Gaceta Hipódromo.

- El pedigree de Pamplona muestra, en sus cinco primeras generaciones, inbreedings sobre Nureyev (4 x 5), Northern Dancer (5 x 4) y Mr. Prospector (5 x 5). Estos tres son nombres endémicos o casi en la cría mundial pero, desde otro punto de vista, Pamplona es un animal singular: se trata de un caballo de raza PSI cuyas cinco primeras madres han sido criadas en España o por criadores españoles y eso a estas alturas de la historia de nuestro turf es algo rarísimo. La historia en este caso comienza a finales de los años 40 con la importación a España de la francesa Egerie (hija de Maurepas, este por Teddy, ganador en 1916 del primer Gran Premio de San Sebastián). La yegua estaba criada, o al menos así se dice en la página web Pedrigreequery.com, por la Vizcondesa Vigier, a la que el turf francés recuerda con una carrera de G2 en Longchamp. Aquí, Egerie corrió para Roberto Monnom entrenada por Francisco Cadenas y se mostró más que útil: compitió a 3 y 4 años y ganó siete carreras, entre ellas los premios Nouvel An y Ayuntamiento de Madrid. Retirada a la cría, el producto que desde ella nos empieza a llevar a Pamolona es Mirene (1960), una hija del buen semental argentino Caburé -estabulado en Arizabalo- criada por el propio Monnom y que ganó dos carreras. Cruzada con Vik, un muy buen corredor de Ramón Beamonte, Mirene dio a Usua, ganadora de cinco carreras, una de ellas de vallas, para la cuadra Cadenillas, propiedad de su preparador, Francisco Cadenas. En la cría esta yegua solo puso tres productos en pista, pero todos muy apreciables: Le Pont d’Asson (1974, Frisco), ganador de 13 carreras, entre ellas el Gran Premio de Sevilla; Berthalay (1976 Sotogrande), ganadora siete veces, entre ellas en el Presmio Carlos Sobrino, y segunda del Beamonte; y la excelente Villablanca (1984, Rheffissimo), ganadora del Gran Premio Nacional y del Premio Comunidad de Madrid, segunda en el Beamonte y tercera del Gran Premio de Madrid. Los dos primeros productos de Usua los crio Ángel Vallejo y Villablanca, la cuadra Asturias. El siguiente eslabón de la línea que lleva hasta Pamplona es Noche, nacida en 1999, criada también por Asturias e hija de Night Shift, un modesto ganador por Northern Dancer que lo hizo bien como semental en las Islas Británicas. Ganadora de una pequeña carrera en Francia, Noche fue adquirida en 2007 en una venta de Arqana por Gerardo Torres y este, entre otros ganadores, cría con ella a Noctalia, una hija del buen millero Excellent Art (Pivotal) que ganó el Premio Beamonte en 2016 y es la madre de Pamplona, su segundo producto en pista; el primero fue la modesta ganadora Upa Silvia.

En primer plano, Noctalia, la madre de Pamplona, cuando era un yearling (Foto cedida por Gerardo Torres).

- Pamplona es el primer caballo nacido y criado en España que gana el Villamejor desde que Arkaitz, criado por la cuadra San Ignacio, lo hiciera en 2016; aunque también se puede citar a Hipodamo de Mileto, ganador de la carrera en 2017: es criado en Francia, pero por un ganadero español, Enrique Beca. Un detalle muy bonito del pedigree de Pamplona, que se ha ocupado de subrayar en un reciente artículo el propio Gerardo Torres, es que contiene los nombres de tres ganadores del Villamejor: los ya citados Vik y Rheffissimo, que ganaron la carrera en 1976 y 1960, respectivamente, y Raiwa, abuela del propio Rheffissimo, que lo hizo en 1960. El último ganador del Villamejor en cuya genealogía concurrió la misma circunstancia, es decir,que hubiera otro ganador de la prueba, es Laguna, la potranca de Rosales que ganó nuestro St. Leger en 1993, montada por el jinete inglés Kevin Darley. Laguna era por Barilone y Leyla, esta por Chacal, ganador del Villamejor en 1974. La edición de esta carrera que ganó Laguna fue, tristemente, el último gran premio que ganaron los históricos colores amarillos con cruz de San Andrés roja de la cuadra Rosales.

- El Premio Ricardo Ruiz Benítez de Lugo, nuestro gran premio otoñal para yeguas, se corrió por primera vez en 1969 y desde entonces cuatro yeguas lo habían ganado dos veces. Son Lina Swing (Linacre), de Rosales, en 1971 y 1973; Sacara (Sheshoon), también de Rosales, en 1979 y 1981; Nitzana (Northern Treat), de Montsia, en 1985 y 1986, y Avenue d’Argent (Kendargent), de Roberto Cocheteux, en 2015 y 2016. Este año se ha sumado a la lista Hardpia, que sumó su fácil victoria en la carrera de hace unos días a la que obtuvo en 2021. La pupila de Sandro Tsereteli está criada en Francia por el británico Ashbrittle Stud y es por Cityscape, un hijo del gran millero y reproductor Selkirk que ganó la Dubai Duty Free G1 pero que no ha hecho nada de particular como semental. Hardpia es, por otra parte, el único producto reseñable que ha dado su madre, Lupa Montana, una no ganadora nacida en 2008 cuyos restantes resultados como madre son más bien lamentables: dejando aparte los años en que ha abortado, se ha quedado vacía o no ha sido cubierta, ha tenido cinco productos que solo han podido acumular entre ellos una victoria en una de esas carreras lisas que se organizan en los meetings de obstáculos oara que los potros cojan experiencia y a las que llaman bumpers. Este año, la ye9gua, según me cuentan desde Ashbrittle, está llena de Lope Y Fernandez (pocos caballos en el mundo, si hay alguno, con un nombre mejor que este hijo de Lope de Vega).

Lupa Montana, la madre de Hardpia (Foto cedida por Ashbrittle Stud).

- Lupa Montana, eso sí, tiene un origen impecable. Es hija del gran corredor y semental Giant’s Causeway y su madre es ganadora de listed, colocada de G3 e hija del campeón Peintre Celebre. La yegua está inscrita en una de las buenas líneas femeninas que la familia Wildnestein ha venido cultivando en las últimas cinco décadas y a la que, en el caso de la de Lupa Montana, pertenecen corredores destacados como Louve y Louveterie, bisabuela y tatarabuela de Hardpia, además de Loup Solitaire, Loup Breton, Loup Sauvage y Legend of France.

- Los caballos de los Wildenstein han sido noticia este año por dos motivos. Uno: los que restaban, tanto en la yeguada como en el entrenamiento, después de que la cuadra empezara a reducir su escala significativamente en 2016, han sido adquiridos en bloque por Alain y Gerard Wetheimer, asimismo importantísimos propietarios y criadores. La segunda, que las líneas femeninas cultivadas en la casa de la chaquetilla azul marino y la gorra celeste han seguido dando muy buenos resultados. Así, por ejemplo, la citada Sauterne es miembro de la familia de la familia engendrada por doble ganadora clásica alemana Schonbrunn, nacida en 1966 y de la que descienden, si miramos décadas atrás, Sagace, ganador del Prix de l’Arc de Triomphe; Steinlen, de la Breeders’ Cup Mile G1, y otros buenos como Star Lift y Simpliy Great; y si nos fijamos en años recientes, esta es la línea de la campeona Stacelita, ganadora clásica en Francia, y sui hija Soul Stirring, que lo es en Japón. Y si miramos aquí, tenemos a Super Trip, ganadora del Gran Criterium y del Beamonte y que con su victoria del otro día se despidió de las pistas, a decir de sus responsables. La alazana de Agrado está criada, como Sauterne, por Jean-Pierre-Joseph Dubois.

- Entre los animales de los Wildenstein que han comprado los hermanos Wertheimer se encuentra la yegua de vientre Modern Eagle, ganadora de tres carreras y madre del excelente millero Paddington, una de las grandes estrellas de la temporada europea 2023. Este 3 años hijo de Siyouni está entrenado por Aidan O’Brien para Michael Tabor y ha ganado seis de sus siete carreras del año, entre ellas, de forma consecutiva, las Irish 2.000 Guineas G1, el St.James Palace Stakes G1, el Eclipse Stakes G1 y el Sussex Stakes G1. Todo ello, entre el 26 de marzo y el 2 de agosto, y aún le quedaron fuerzas días más tarde para ser tercero de Mostahdaf y Nashwa en el Juddmonte International. Modern Eagle desciende de Moonmadness, una hija de Tom Fool que Daniel Wildenstein compró a finales de los 60 en Estados Unidos y que dio cuatro ganadores de grupo y engendró para sus propietarios una importante dinastía. Entre la progenie de Moonmadness destaca Madelia (Caro), ganadora imbatida del la Poule d’Essai des Pouliches G1, del Prix Saint-Alary G1  y del Prix de DianeG1, y cuarta madre de Paddington. Su mejor corredora fue Moonlight Dance, que ganó asimismo el St. Alary y es la tercera madre de nuestro protagonista. Paddington tiene un cruce muy bonito en cuyas cinco primeras generaciones se repiten Nureyev (4 x 4), Northern Dancer (5 x 5 x 4 x5), Special (5 x 5 a través de macho y hembra) y Caro (5 x 5, igualmente a través de elementos de distinto sexo). Paddington siendo por un hijo de Pivotal y una hija de Montijeu, tiene el mismo cruce básico que Hipodamo del Mileto, que ha aparecido más arriba. Marin Bleu, un hijo de Madelia por Nureyev que no llegó a correr, fue importado a España como semental, pero no hubo nada.

- Siyouni, el padre de Paddington, llegó a la yeguada en 2011 después de haber ganado el Prix Jean-Luc Lagardére G1 y obtenido algunas colocaciones de prestigio en carreras de G1. Como decíamos al principio de Cape Cross, era uno de tantos buenos caballos sin aura estelar que se retiran anualmente a la yeguada. Su fee inicial era de unos modestos y realistas 7.000 euros. Pues bien, 12 años después, ese precio se ha multiplicado por 20 (140.000 euros) y el hijo de Pivotal, que corrió para el Aga Khan y hace la monta en su yeguada en Francia, es, por decirlo con pocas palabras, uno de los mejores sementales del mundo. Por si no fuera bastante con Paddington, este año también ha contado con dos excelentes yeguas como portaestandartes: Tahiyra, ganadora de las Irish 1.000 Guineas G1, Coronation Stakes G1 y Matron Stakes G1, y Mqse de Sevigné, que ha sido primera en el Prix Rothschild y en Prix Jean Romanet G1.

- En España no hemos visto este año ningún ganador suyo, pero el otro día debutó ganando con notable brillantez un potro de AGF que se llama X Rays. Y su madre, la no ganadora Eau Vive, es hija de Siyouni. Además, la línea femenina es la que proviene de la importante yegua alemana Anna Paola y uno de sus miembros, por citar un ilustre ejemplo reciente, es Adayar, ganador en 2021 del Derby y del King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes G1. El padre de X Rays es Make Believe, ganador de la Poule d’Essai des Poulains G1 y también del Prix de la Forêt, como Caradak y Paco Boy. Digamos también que X Rays tiene, a través de su abuelo, Makfi, una línea de Green Desert. Y que la madre de Tahiyra es por Cape Cross.