SHARPEN UP, INVINCIBLE SPIRIT Y CAMELOT, O’BRIEN E HIJOS, FOREST RANGER EN THE ROODEE

- Debió de ser la devoción familiar la que llevó a Mimi Van Cutsem a enviar en 1968 su yegua Rochetta a cubrir por Atan; así lo dice al menos la autora estadounidense Avalyn Hunter en su muy informativa página web American Classic Pedigrees. Rochetta no se había colocado en sus dos únicas salidas a la pista pero era una hija del buen semental Rockefella y su propia hermana Outcrop había ganado dos muy importantes carreras para yeguas, el Yorkshire Oaks y el Park Hill Stakes. Se diría, pues, que Rochetta merecía aparearse con un animal algo más ilustre y contrastado que Atan, un alazán hijo del gran Native Dancer y nacido en 1961 que había sido retirado por lesión después de su única salida a 2 años, aunque en ella se había mostrado muy prometedor pues ganó fácilmente tras quedarse en la salida. Su preparador, Freeman McMillan, había montado en los entrenamientos al mítico Citation, uno de los más grandes campeones de la historia del turf USA, y comparaba la fluidez y calidad de acción de Atan con la del mito de Calumet Farm.

- Atan cubrió tres años en Newstead Farm (Kentucky) y después el gran criador irlandés Tim Rogers lo llevó a su país, donde sirvió durante 1967 y 1968 al muy módico precio de 100 guineas el salto, tras lo cual fue vendido a Japón. El caso es que en Estados Unidos Atan había corrido su única carrera con los colores del banquero y gran jugador de polo James MIlls y su esposa, que eran los padres de Mimi, y quizá por eso, aunque el caballo no había dado prácticamente nada hasta entonces, la criadora se animó a mandarle a Rochetta. Cualquiera que fuese la razón, al el producto fue notable, pues la yegua parió en 1969 un foal alazán que con el tiempo habría de convertirse en el bello y robusto Sharpen Up, careto y calzado de los pies. Entrenado para su esposa por el buen preparador Bernard Van Cutsem, descendiente de una familia de la nobleza holandesa emigrada a Inglaterra en el XIX, Sharpen Up ganó sus cinco carreras a dos años, entre ellas el importante Middle Park Stakes G1. A 3 años no logró ganar, pero fue segundo de la July Cup G1 y al año siguiente fue retirado a la yeguada.

- Atan no dio, aparte de Sharpen Up, nada reseñable, aunque a España llegó La Zaína, que ganó una vez y como yegua madre dio al bonito Carnaval, un hijo de Caporal de capa casi negra que entrenado por Manolo García ganó para Hinaes la Copa de Oro y el Premio Villamejor de 1981. Sharpen Up, en cambio, fue un semental espléndido. Comenzó su carrera en 1973 en el Side Hill Stud de Newmarket, donde su cubrición costaba 1.000 guineas. Siete años más tarde, fue vendido a la estadounidense Gainesway Farm, donde su cubrición llegó a cotizarse en 75.000 dólares y en la que murió en 1992. Dio más de 80 ganadores de stakes, entre ellos caballos tan importantes como los propios hermanos Kris y Diesis, Selkirk (los tres grandes sementales), Pebbles, Trempolino, Sharpo y Sanglamore.

- Sharpen Up aparece dos veces (5 x4), ambas a través de hijas, en el pedigree de Udalla, la buena ganadora del Valderas para la Cuadra Bering, propiedad de Javier Aznar. Y sea coincidencia o no, pero el caso es que el alazán criado por Mimi Van Cutsem aparece duplicado en  otros dos prometedores ejemplares clásicos de este propietario: el macho Ricocorvo, ahora lamentablemente lesionado, y la hembra Bielva.

Udalla gana el Premio Valderas (Foto: P. Chapa)

- Esta Bering connection tiene un precedente ilustre, pues Sharpen Up es asimismo el abuelo paterno de Cumbrales, un hijo del semental Exactly Sharp que entrenado por Claudio Carudel y montado por Florentino González ganó en 1994 el Premio Villapadierna para los colores amarillos y blancos de Aznar. El caballo siguió corriendo y ganando después en Francia, donde en 1996 fue adquirido por el propietario checo Frantisek Hruby, que en septiembre de 1997 lo trasladó a su país, donde Cumbrales ejerció como semental varios años, y no sin éxito. Su principales productos fueron Letni Rom, ganador de una importante prueba intergeneracional, la Cena Prezidenta Republiky, y Tonette, uno de los mejores 2 años del país en 2002. Al año siguiente, Cumbrales fue exportado a Polonia, pero no tengo constancia de si dio allí algún producto relevante. La nómina de ganadores clásicos españoles descendientes de Sharpen Up por línea masculina se completa con Villamagna (Beamonte, 1991), Madrileño (Cimera y Villapadierna, 1995), Narya (Beamonte, 2010) y Musique Sacrée (Villamejor, 2015).

- Udalla, de la que ya apuntaba en un anterior artículo que está inscrita en la misma línea femenina que el gran corredor Hurricane Run, es hija del excelente velocista Dream Ahead, que ejerce como semental en el francés Haras de Grandcamp al precio de 12.000 euros. Otros buenos hijos suyos que hemos visto por aquí son Antonella e Igollo de Camargo. Además, el otro día, su hijo Truhán se impuso en el Premio Primer Paso (la carrera con el nombre más bonito del calendario español) y estrenó la nómina de ganadores de la generación 2017en España. El pupilo de Rodríguez remató con buen aire una vez que se dio cuenta de que se trataba de correr lo más posible y tiene un origen lucido en el que destacan una repetición 5 x 4 sobre Sadler’s Wells a través de hija e hijo y una línea femenina en la que aparece Three Troikas, la hija de Lyphard que ganó el Prix de l’Arc de Triomphe G1 para la familia Head en 1979.

- La presencia de Sharpen Up en nuestros buenos ganadores recientes no se limita a Udalla; también está en el muy prometedor 3 años Axioco, y que tiene una muestra muy acabada en Vale, reciente ganador del Andres Covarrubias y vencedor de seis carreras en los últimos doce meses. El admirable caballo de Bolak, pupilo de Michela Augelli y criado en su West Stow Stud por Fernando Hernández Font, tiene en su origen un cerrado inbreeding 3 x 2 sobre Halling, un hijo del mencionado Diesis, a lo que añade, en la cuarta generación, una presencia del propio hermano de este, Kris, del que también hablaba más arriba. Kris, un buenísimo millero ganador de 12 de 14 carreras, y Diesis, ganador de G1 a 2 años, fueron criados por Lord Howard de Walden y lucieron en las pistas su famosa y distintiva chaquetilla color melocotón. Alazanes ambos y muy buenos sementales, los entrenó Sir Henry Cecil. Vale desciende por línea femenina de la irlandesa Ganga -hija de otro destacado alazán, el Derby-winner Generous-, yegua importante es West Stow; de ella descienden, por ejemplo, Tuvalu, y el buen saltador Nietszche, ganador de ocho carreras en Reino Unido.

- Vale es hijo de Vale of York, un muy bonito caballo castaño que defendió los colores azules de Godolphin, corrió solo siete veces -seis de ellas a 2 años- y que obtuvo su mejor victoria en la edición de 2009 de la Breeders’ Cup Juvenile G1, disputada en Santa Anita. La victoriaEl resultado fue una sorpresa, pues hasta entonces el caballo no había dado valor como para ganar una carrera de ese nivel, pero a Vvalea of York le valió un box en el patio de sementales del Kildangan Stud, la sede irlandesa de Darley. No ha destacado como semental y ahora sirve al precio de 3.000 euros en el francés Haras de Faunes. (En la BC Juvenile que ganó Vale of York fue segundo Lookin’ at Lucky, padre de Country House, ganador del polémico Kentucky Derby G1 de este año, en que el primero en la meta, Maximum Security, fue distanciado).

- Vale of York es hijo de Invincible Spirit, semental en el Irish National Stud, donde sus servicios cuestan nada menos que 120.000 euros y uno de los grandes, si no el más, patriarcas de la velocidad europea. El primer sábado de mayo, este gran caballo se estrenó como progenitor clásico en Inglaterra cuando su hijo Magna Grecia, entrenado por Aidan O’Brien para el conocido consorcio Smith/Tabor/Magnier y montado por su hijo Donnacha, se impuso en las 2.000 Guineas G1. Ese mismo día, en Churchills Downs, Invincible Spirit completaba un bonito doblete transatlántico cuando su hijo Digital Age ganaba una carrera el American Turf Stakes G2.

- La primera vez en que un entrenador aupó a un hijo suyo a la silla de un ganador de las 2.000 Guineas fue en 1844, cuando John Barham Day (que ganó la clásica cuatro veces como jinete y tres como entrenador) y su hijo John lograron el triunfo con The Ugly Buck. Aidan y Donnacha O’Brien ya habían ganado la clásica en 2018 con Saxon Warrior, que como Magna G. es nieto materno del patriarca Galileo, abuelo materno de otros dos ganadores de la clásica: Night of Thunder, que se impuso en la edición de 2011 (batiendo entre otros a Noozhoh Canarias) y Galileo Gold, que ganó en 2016. Veinticuatro horas después de las 2.000 Guineas, y sin salir de Newmarket, Galileo volvía a saborear el éxito clásico, esta vez como padre de Hermosa, que ganó muy bien las 1.000 Guineas y le dio a su padre el tercer triunfo en esta clásica después de los de Minding (2016) y Winter (2017).

- El primer caballo que dio tres hijas vencedoras en las 1.000 Guineas fue Emilius, ganador del Derby de 1823 y que tuvo como entrenador a una suerte de Aidan O’Brien de la época, el genial Robert Robson, que dejó de lado los anticuados y más bien brutales métodos de entrenamiento heredados del siglo XVIII y así ensilló 33 ganadores clásicos. Los otros caballos que han superado o igualado la marca de Emilius como padre en las 1.000 Guineas son todos, al igual Galileo, reproductores de enorme influencia en la historia de la raza: se trata de dos colosos del XIX, Stockwell y St. Simon, y de dos de los sementales más importantes de la primera mitad del XX, Swynford e Hyperion, ambos criados por Lord Derby. Hermosa no es la primera ganadora clásica del año con nombres español. Hace unas semanas, Gran Alegría, hija de Deep Impact, se apuntó el Oka Sho, las 1.000 Guineas japonesas, montada por el francés Cristophe Lemaire y batiendo el record de la carrera, establecido el año pasado por la gran Almond Eye. Gran Alegría es la quinta ganadora del Oka Sho que produce Deep Impact.

- En 2012, Aidan O’Brien obtuvo uno de sus diez triunfos en las 2.000 Guineas con Camelot, al que montaba otro de sus hijos, Joseph. Este precioso y distinguido caballo, que añadió después a su historial el Derby G1 y el Irish Derby G1, se está consagrando como uno de los mejores sementales jóvenes de Europa. El caballo, que hace la monta en Coolmore al precio de 40.000 euros, tiene entre su producción a dos grandes candidatos a los próximos Derby y Oaks, ambos entrenados por el omnipresente O’Brien. Se trata del potro Sir Dragonet, que se acaba de apuntar en buenísima demostración el Chester Vase G3, y de la potranca Pink Dogwood, que ha ganado hace poco un listed mostrando calidad. Ambos tienen pedigrees muy selectos: Sir Dragonet desciende por línea femenina de la ilustrísima Urban Sea, ganadora del Arco y reproductora de enorme influencia (es la madre de Galileo y Sea The Stars, entre otras cosas), y la potranca es propia hermana de Latrobe, ganador del Irish Derby G1 del pasado año. (La línea femenina es, por cierto, la misma que la de Antonella, antes citada).

Camelot (Foto cedida por Coolmore Stud).

 - Aquí Camelot también nos bendice con sus dones: el domingo pasado ganó Quilombo en su quinta salida a la pista y parece que puede progresar, pero es sobre todo destacable el facilísimo triunfo de su hijo Liberri hace varias semanas, postulándose rotundamente para el Villapadierna. El potro de Arizkorreta, criado en Irlanda por Rockhart Trading y el China Horse Club, fue adquirido por la agencia Stamina en Tattersalls  al precio de 68.000 guineas para la Cuadra Quinto Real. Es hijo de la yegua Kirinda, una ganadora a 2 años y colocada de G3 en la edad clásica, y producto de la ganadería del Aga Khan, que ha cultivado esta línea desde 1935, año en el que Aly Khan le compró la buena ganadora Lindos Ojos a su criador, Dermot McCalmont, en la ventas de diciembre de Tattersalls. Liberri tiene un bonito cruce 4 x 3 sobre el muy influyente Danehill a través de hija e hijo, lo que puede estar contribuyendo a la aparente alta calidad del otro. Su abuelo materno, el campeón alemán Tiger Hill, es padre de Ayanz, que, entrenado asimismo por Arizkorreta, en 2011 llevó a la victoria en el Villapadierna y en el Memorial los colores rosa y malva de Quinto Real.

Liberri (Foto: Rafael Lorente)

- Camelot fue uno de los cuatro ganadores del Derby que produjo Montjeu. Los otros fueron Motivator, Authorized y Pour Moi. Este último, actualmente desterrado a la filas de los sementales de caballos de obstáculos por los malos resultados en liso de sus primeras potradas –aunque de ellas tuvimos aquí a Nemqueteba, otro ganador del Villapadierna- es el padre de Fabiola, que luchó por los palos para ganar el Comunidad de Madrid, preparatoria del Beamonte. La torda de Palomares, nacional criada por la Yeguada Kantauri, es el tercer ganador que produce Kentucky Mix (una útil hija de Linamix ganadora en su día para la Cuadra Bering) después de Gaston Mix y Tihanna. La familia es, por cierto, la misma que la de buena Vetona, colocada en el último Valderas.

Fabiola gana el Premio Comunidad de Madrid (Foto: Rafael Lorente)

- Otra de las victorias de Aidan O’Brien en las 2.000 Guineas se produjo en 2008 con Henrythenavigator, un hijo de Kingmambo al que montó Johnny Murtagh. A pesar de su selecto origen y su buen historial, el caballo no respondió a las expectativas como semental y fue exportado a Rusia. Uno de los pocos hijos destacables que dejó en Europa Occidental fue George Vancouver, que mostró buena forma a 2 años –ganó la Breeders’ Cup Juvenile Turf G1 de 2012- y en 2014 fue retirado como semental al francés Haras de la Hetraie, donde cubre al precio de 6.000 euros y no ha obtenido sino resultados discretos. En el momento de escribir ocupa el puesto 34 de la estadística francesa, con 54 corredores, 6 ganadores de 7 carreras y unas ganancias de 198.900 euros. Este caballo es el padre de Einar, que viajó desde Chantilly a Madrid para darle una victoria en el Premio Cimera a la Cuadra Miranda, que ya había ganado la prueba en 2017 con Edelbar, que perdió su forma después de la victoria. Otro que ganaba la carrera por segunda vez era el entrenador del potro, Mauricio Delcher, que ya había vencido en 2009 con Silverside. Einar tiene un pedigree interesante: contiene una duplicación 5 x 3 de Nureyev a través de hembra y macho, otra 5 x 5 sobre Raise a Native a través de machos, y sendas presencias adicionales de los propios hermanos Sadler’s Wells y Fairy King, a su vez ¾ hermanos de Nureyev.

- Castaño oscuro de notable presencia como su padre Sageburg (que obtuvo su principal victoria en el Prix d’Ispahan G1 y ahora hace la monta en el irlandés Garryrichard Stud al precio de 5.000 euros). Karslburg volvió a su versión más brillante para apuntarse por segunda vez el Premio Duque de Alburquerque. El caballo de Habit, criado en Francia por Alliette y Gilles Forien, tiene por abuelo materno al gran velocista Anabaa, al que en España conocemos muy bien en esa faceta porque es el padre de la ilustre Abril, criada por Felipe Hinojosa, ganadora del Kutxa en 2008 montada por Óscar Ortiz de Urbina, y madre de tres ganadores de grades premios, Abrantes, Andalucía y Ategorrieta, y de los útiles Mayo y Arnulfo.

Karlsburg (Foto: P. Chapa)

- Abril es hija de Cerita, una descendiente por vía femenina de Relict (madre de nuestro campeón Reltaj, propiedad de Villapadierna) y nació en 2005. Un año más tarde lo hizo su propia hermana Alava, ganadora de cuatro carreras en Francia. Con ella, Hinojosa ha criado, entre otros ganadores, al excelente Forest Ranger, castrado de 5 años que hace unos días volvió a demostrar su gran adaptación a The Roodee, como se conoce la muy antigua pista circular de Chester (se corre allí desde principios del XVI), al ganar por segundo año consecutivo el Huxley Stakes G2. Forest R. fue comprado en Tattersalls por su entrenador, Richard Fahey, que pagó por él 26.000 guineas. El caballo es hijo de Lawman, que ganó el Prix e Jockey Club G1 en 2007 y es producto, como Magna Grecia, de Invincible Spirit. Este, tan protagonista en estas líneas, es un hijo de Green Desert y de la ganadora clásica Rafha, a su vez hija de Kris, el mejor producto de Sharpen Up, el alazán de Mimi Van Cutsem.