ALGO DE CULTURA GRIEGA, AREION Y NEW VERT, VILLAMEJOR Y PELLEGRINI

·La temperamental Aspasia de Mileto ganó el Valderas de 2011 y el resistente Hipodamo (también) de Mileto se ha impuesto en el Villamejor en 2017. Se diría que nombrar a los caballos tomando a ilustres ciudadanos de la antigua polis griega no es un mal método para que corran rápido, así que conviene recordar, por si algún criador o propietario quiere usarlo, que está disponible el nombre del matemático y filósofo Tales de Mileto para unirlo en los historiales de nuestras buenas carreras a los de Aspasia,  la supuesta esposa o amante de Pericles,  e Hipodamo, el famoso arquitecto y urbanista. Mileto, ciudad que se ubicaba en lo que hoy es la costa occidental de Turquía, fue también el nombre de un útil caballo de José Gandarias; hijo del campeón Caporal, logró su mejor actuación en el Gran Premio de Madrid de 1970, en el que, montado por Lester Piggott, fue quinto de Ifniri, que ganó para Villapadierna.

Aspasia de Mileto ganando el Valderas de 2011 (Foto: Rafael Lorente).

·Aparte de por el nombre y por ser ganadores clásicos, Aspasia y el potro de Enrique Beca (Cuadra Naniná) están unidos por el hecho de ser ambos nietos del gran Montjeu, del que hablábamos hace días. La de Alburquerque, por línea masculina, e Hipodamo, a través de su madre, La Atalaya, una no ganadora que se ha revelado como una excelente yegua madre pues sus cinco productos en pista se han apuntado victorias: a Hipodamo de M. lo acompañan el muy rentable Dagoberto (Dyhim Diamond) y Quinta Placida, Faramond y Sang Espagnola, los tres por Caradak. Estos cinco ejemplares han sido criados por Beca y han defendido en la pista sus colores azules y amarillos. El propietario y criador sevillano es el primero que gana el Villamejor en esta doble condición desde que en 1995 El Ceremonioso, un hijo de Glauco al que montó José Luis Martínez diera la victoria a la Asociación Deleitosa-Cuéllar.

Hipodamo de Mileto gana el Villamejor (Foto: P. Chapa)

·Montjeu fue en realidad el gran triunfador de nuestro St. Leger, porque no solo es el abuelo materno del ganador, sino que su hijo Motivator engendró a los tres siguientes en la meta: Zascandil, Winfola y Sancho. Motivator, que se impuso en el Derby de 2005, ya había dado una ganadora de la carrera: Azafata, que triunfó en 2012. Al año siguiente ganó la prueba otra potranca, Andry Brusselles; esta yegua es, como Aspasia, producto de Hurricane Run, ganador del Arco en 2005 e hijo de Montjeu.

·Hipodamo de Mileto tiene un origen en el que dominan los nombres de sprinters y milleros y en el que precisamente Montjeu es la más obvia fuente de fondo. El pupilo de Calderón es hijo de Falco, un castaño de corpulento físico que ganó la Poule d’Essai des Poulains G1 de 2008 para los hermanos Wertheimer entrenado por otro sevillano, Carlos Laffon. El caballo ha puesto cinco potradas en pista y ha resultado ser un mediocre semental, aunque entre su progenie figuran la yegua Odeliz, ganadora de dos carreras de G1, y algunos saltadores de cierto valor. A la hora de escribir estas líneas, ocupa el puesto 72 de la estadística francesa de sementales, con 51 corredores, 19 ganadores de 24 carreras y unas ganancias de 461.890 euros. El año que viene hará la monta al modesto precio de 2.500 euros.  Hija de Falco y compañera de generación de Hipodamo de M. es Fuenteesteis, ganadora de un discreto Gran Criterium en 2016.

·Gonzalo Figueroa y Torres (1861-1921), marqués de Villamejor, político, empresario, alcalde de Madrid y primer presidente del Comité Olímpico Español, fue también uno de los más importantes propietarios españoles de caballos de carreras, si no el más, de principios del siglo XX. Su primer triunfo notable fue la victoria de su potranca Concha en el Gran Premio Nacional (entonces aún denominado Gran Premio de Madrid) de 1905. La yegua era hija de un tal Capuchón del que no he encontrado datos. Los colores azules de Villamejor aún habrían de ganar el Nacional una vez más: fue con Chuki en 1918, año en que el marqués encabezó la estadística de propietarios con unas ganancias de 334.300 pesetas. La mayor contribución al montante la hizo Ukko, uno de los buenos productos franceses que la suspensión de las carreras con motivo de la I Guerra Mundial trajo a San Sebastián y que Gonzalo Figueroa le compró a Jean Lieux. Ukko ganó aquel año cuatro carreras de cinco salidas a la pista, entre ellas los grandes premios de Primavera, Barcelona y San Sebastián. El caballo, que era hijo de Macdonald II, ganador del Royal Oak (St. Leger francés), volvió a manos de Lieux una vez terminada su vida de competición y se convirtió en un útil padre de saltadores en Francia.

·En 1922, un año después de morir el marqués, la Sociedad de Fomento decidió dedicar a su memoria el Gran Premio de los Tres Años, que había sido creado en 1921. Desde entonces y hasta 1952, cuando llegó a nuestro calendario el premio Villapadierna, el Villamejor ejerció aquí las funciones de derby, aunque imperfecto, porque permitía recargos y descargos.  El primer ganador del Gran Premio de los Tres Años fue Antonio, del Marqués de San Miguel; el triunfo en el estreno de la denominación Premio Villamejor fue para Ruban, de Alfonso XIII.

·Resultó muy apropiado que en la jornada en que se disputaba la carrera que rememora a Gonzalo Figueroa y Torres pasara por ganadores un ejemplar de la cuadra Aldovea (en este caso, la pequeña y muy regular Llerena), que es propiedad de Tato Figueroa -un sobrino nieto del marqués de Villamejor- y de varios miembros de su familia. La casaca amarilla y azul de Aldovea es de las más veteranas de nuestro turf, pues debutó hace más de 56 años, concretamente el 29 de junio de 1961, por mediación de Camelia, una 3 años hija de Recherché que a la postre no dio alegrías a sus propietarios. Aquel día se disputó el Gran Premio de Madrid y lo ganó el padre de aquel Mileto de Gandarias y uno de los mejores caballos que ha corrido nunca en España: Caporal, propiedad de y criado por Marta Figueroa O’Neill, hija del Marqués de Villamejor.

·Llerena tiene un origen interesante. Es hija de Areion, un muy buen velocista germano que desde principios de siglo es uno de los mejores y más consistentes reproductores de Alemania, donde ha sido campeón de sementales en 2010, 2013 y 2015, y tiene asegurado el título en 2017. Por otra parte, es interesante señalar que cuando escribo estas líneas el porcentaje de ganadores sobre corredores de Areion es de en un 56,1%, lo que, según los datos de que dispongo, lo coloca como el tercer mejor semental de Europa por ese concepto entre los padrillos con más de 75 corredores en pista; solo lo superan dos colosos como Dubawi y Pivotal.

·La abuela materna de Aerion es una yegua irlandesa llamada Alata, ganadora de una carrera e hija de Le Levanstell, padre por cierto de Chacal, el campeón de Rosales. Alata ocupa la misma posición en el pedigree de Areion que en el de la notable yegua madre New Vert. La Cuadra Madroños crio con ella a los buenos Festeiro y Newango y a los útiles Phuket y Newman, y ahora el Haras de la Barelière ha puesto en pista a su pequeña hija New Ialy Barelière, que por un lado podría tener un mejor nombre y por otro no pudo tener un mejor debut, pues se impuso en el mismo con mucha solvencia. Añadir, ya que estamos en plan helénico, que su padre Ialysos criado en Grecia por el Figaia Stud, fue un sprinter campeón en su país, viajó a Inglaterra donde entrenado por Luca Cumani llegó a ganar un G3 y ahora hace la monta, precisamente, en La Barelière.

·Llerena pertenece a una línea femenina bastante fértil que llegó a Alemania a finales de los años 20 y cuyo producto más acabado es el excelente Lando, ganador entre otras buenas carreras de la Japan Cup G1 y del Deutsches Derby G1, y propio hermano de la segunda madre de la pupila de Arizcorreta. El origen de Llerena no fue el único toque alemán en la jornada que cerró el otoño en La Zarzuela. Tres ganadores del día portaban sangre de Monsun, el más importante purasangre teutón de las últimas décadas, y al que tanto hemos aludido aquí. Imposant y Magal son productos de sendas hijas suyas, e hijo es Shirocco, el padre de Tuvalu, que firmó con autoridad y por primera vez la singular secuencia Corpa-Gran Premio de Madrid-Memorial-Gladiateur. Magal, que se mantuvo imbatida en el Veil-Picard a pesar de que tardó en encontrar paso franco en la recta, apunta mucho para las clásicas del 2018.

·Los caballos no tienen obviamente culpa de nada, pero estos toques germanos quizá hubieran causado un cierto escalofrío a Edmond Veil-Picard, el empresario judío en honor de quien se corre esta carrera. Como tantas veces se ha escrito, en agradecimiento a la ayuda que el general Franco le prestó ante la persecución nazi, Veil-Picard le regaló, para evitar además que fueran confiscados por los alemanes, una punta de yeguas y el semental Filarète, un hijo del gran Blandford. Con ellos, y el poco ganado purasangre inglés propiedad del Estado que había sobrevivido a la Guerra Civil, se refundó en 1941 la sección PSI de la Yeguada Militar.  La primera edición del Veil-Picard se disputó en 1961, el año de Caporal, y la ganó Ankara, una hija de Rocky propiedad de la Cuadra Castiila, entrenada por Nicolás Méndez y montada por Claudio Carudel.

·Hace unos días se corrió en el bonaerense hipódromo de San Isidro el Gran Premio Carlos Pellegrini G1, la carrera más importante del turf sudamericano. La ganó Puerto Escondido, que se consagraba así como el mejor 4 años del país rioplatense. Criado por Haras El Mallín, de Roberto Bullrich (miembro de una de las familias con más historia en el turf argentino), Puerto E. es hijo del estadounidense Hurricane Cat, un caballo de origen impecable pues es hijo del campeón de sementales Storm Cat y de la gran corredora Sky Beauty, por Blushing Groom, ganadora en 1993 de la Triple Corona estadounidense para potrancas. La madre de Puerto Escondido procede de una línea femenina implantada en Argentina desde finales del XIX, cuando llegó al país la inglesa Venusta, yegua fundadora del mítico Haras Ojo de Agua y ascendiente, entre otros muchos ganadores, de Calidoscopio, espectacular vencedor de la Breeders’ Cup Marathon en 2012. Pellegrini, como Villamejor, fue un destacado político (presidió la República Argentina entre 1890 y 1892, entre otros muchos cargos) y un gran aficionado a las carreras (fue el principal impulsor de la fundación del Jockey Club de su país, que tuvo lugar en 1882).