sábado, 19 de septiembre de 2020

LO QUE TIENE MAGICAL, DARK ANGEL Y VIAJEROS EN SAN SEBASTIÁN, DELCHER (MAURICIO) Y O’BRIEN (JOSEPH)

 -Mágica Magical. No es la más bonita del mundo, pero corre, corre y corre más. Y pelea. “Es dura, consistente, determinada, tiene velocidad… lo tiene todo”. Así hablaba de ella en el Racing Post su entrenador, Aidan O’Brien, después de que la yegua ganara hace unos día el Irish Champion Stakes G1, su séptima victoria de máxima categoría y su segunda en la gran carrera de Leopardstown, en la que este año batió – y casi se diría que intimidó en la lucha- al gran Ghaiyyath, el magnífico hijo de Dubawi propiedad de Godolphin que venía de ganar con estilo imperial el International Stakes G1 en York. “Me sentí ganador durante todo el recorrido·”, decía de ella el jinete triunfador, Seamus Heffernan. “Una vez que me puse a la altura de la cincha de Ghaiyyath, sabía que ganaría. Le había visto mirar a la yegua en la salida, él sabía que estábamos aquí. Sabía que veníamos a por él”. Magical, que defiende los colores morados y blancos de Derrick Smith, uno de los tres referentes, junto a John Magnier y Michael Tabor, del poderoso consorcio Coolmore y con su victoria en el Irish Champion,  Magical se convirtió en la primera yegua y en el segundo purasangre en ganar dos veces la prueba. El primero fue otro pupilo de O’Brien defensor de la bandera Coolmore: el brillante y duro Dylan Thomas, hijo de Danehill.   

-Magical, nacida en 2015, está criada por Orpendale, Chelston & Wynatt, una de las ramificaciones ganaderas del imperio Coolmore. La yegua es uno de los no igualados 88 ganadores de G1 que ha producido el coloso Galileo, que a sus 22 años sigue firmemente instalado en el pedestal de mejor semental del mundo y actualmente ocupa el liderato de la clasificación europea de sementales, con 198 corredores, 72 ganadores de 97 carreras y unas ganancias de 5,51 millones de libras, 3,4 millones más que Dubawi, el segundo clasificado.  Magical es una prueba más de la magia del cruce de Galileo con hijas de Pivotal, genealogía que la castaña de Mr. Smith comparte con la estrella clásica de la temporada, la espléndida careta Love, ganadora de las 1.000 Guineas, Oaks Stakes G1 y Yorkshire Oaks G1, y con otros ejemplares ganadores de G1 como su propia hermanan Rhododendron, HermosaHydrangea y The United States.

-La madre de Magical, Halfway to Heaven, ganó las Irish 1.000 Guineas y otras dos carreras de G1 para Coolmore y O’Brien. Desciende por línea femenina de la matrona estadounidense Native Street, una torda robusta como su padre, el gran Native Dancer, que corrió 24 veces y gano 10 carreras, entre ellas el prestigioso Kentucky Oaks en el año 1966 y que como reproductora fundó una prolífica línea femenina. Native Street, criada en Florida, defendió los colores del Aisco Stable, la cuadra de carreras del empresario de la construcción Abraham I. Savin, que la compró en subasta por 40.000 dólares cuando la yegua tenía 2 años. El caballo más famoso en portar los colores rojos y negro de Aisco fue el gran Mr. Prospector, buen pero frágil sprinter en la pista y el más influyente semental estadounidense de los últimos 40 años en la yeguada.

-Native Street produjo quince foals, de entre los que salieron doce corredores, once de los cuales ganaron. El mejor fue seguramente Royal and Regal, un hijo de Vaguely Noble que ganó el Florida Derby G1 y fue un aceptable semental. Aquí vimos a su hijo Royalti, un castaño criado por Rosales cuyos colores defendió en la pista y llevó a la victoria en el Gran Premio de Sevilla de 1980 batiendo a Zigor, de Mendoza. (Royalti era hijo de la yegua Ticaloo, y por tanto medio hermano de los buenos Clamor y Lorgot). Native Street fue cruzada varias veces con su compañero de colores Mr. Prospector, de quien dio dos hembras. Una de ellas. Mr. P’s Girl, es la tercera madre de Cabuérniga, que hace poco se apuntó el tradicional Benítez de Lugo por una nariz. La castaña oscura, criada en Gran Bretaña por El Catorce , fue comprada en una subasta de yearlings de Tattersalls por su entrenador, Patrick Olave, que pagó por ella 26.000 guineas. La potranca tiene un origen muy parecido al de Magical: no solo ambas descienden de Native Street por línea femenina, sino que las dos tienen a Pivotal por abuelo materno y si Magical es por Galileo, Cabuérniga es hija de Teofilo, a su vez hijo de gran semental de Coolmore. En el historial del Benítez de Lugo figura otra nieta de Galileo: la alazana Most Empowered (Soldier Hollow), ganadora en 2019.

-Teofilo es asimismo el padre de Amazing Red, que ganó la Copa de Oro el año pasado y este año volvió a San Sebastián desde Newmarket para correr en la misma carrera, en la que terminó cuarto. Ganó con autoridad Ateem, que vino de Francia. El pupilo de los Montfort es un hijo del contraste, el que se produce entre la impecable genealogía clásica de su madre, la no ganadora Jeu de Plume, y la excelencia deportiva y genética en el sprint de su padre, Dark Angel. Jeu de Plume es hija del gran Montjeu –entre otras cosas, padre de cuatro ganadores del Derby- y tiene como cuarta madre a Lady Berry, producto de décadas de selección en dos de las grades operaciones de cría francesas del siglo XX: la de Marcel Boussac, primero, y la de Guy de Rothschild, después.

-Lady Berry, hija del mal semental Violon d’Ingres, fue una excelente corredora -obtuvo su mejor victoria en el Prix Royal Oak G1- y aún mejor yegua madre, pues produjo tres ganadores de G1: Le Nain Jaune (Pharly), Indian Rose (General Holme) y nuestro conocido Vert Amande (Kenmare), ganador en 1993 del Prix Ganay G1 y del Memorial Duque de Toledo, en esta última carrera montado por Olivier Peslier. Otro de los productos de Lady Berry fue la buena reproductora Featherhill (Lyphard), adquirida en su momento por los hermanos Wertheimer por 1,3 millones de dólares y de la que Ateem desciende por línea femenina. (La yegua es asimismo la tercera madre de Falco, padre de Hipodamo de Mileto).

-Ha de ser de su madre de quien Ateem ha heredado su capacidad para la distancia clásica porque su padre es el velocista y excelente procreador de sprinters Dark Angel, y es difícil pensar que provenga de él Este caballo tordo solo corrió a 2 años, edad en la que ganó cuatro de sus nueve carreras, entre ellas el Middle Park Stake sG1 y el Mill Reef Stakes G2. Sorprendentemente, y sin que mediara lesión, el caballo fue retirada a la yeguada, -concretamente al irlandés Yeomanstown Stud, que lo había criado- una vez cumplida su temporada juvenil. Su copropietaria, Catherine Corbett, explicó así en su momento en TDN las razones de la decisión de vender el caballo: “Barry [Hills, entrenador del potro] yo misma y el otro propietario, Chris Wright, discutimos el asunto y Chris y yo  estábamos muy contentos de vender. [Dark Angel] No hubiera corrido en una clásica al año siguiente. Se notaba que iba a ser un especialista en 1.200 metros y es muy duro competir ahí para un 3 años que ha ganado un G1, así que vender ni fue doloroso”.

-Se diría que si Corbett hubiera mencionado también el dinero todo habría resultado más creíble, pero el caso es que los tipos de Yeomanstown tenían razón: Dark Angel ha resultado ser un gran semental; sin aspiraciones clásicas al máximo nivel porque básicamente produce velocistas como él, pero muy bueno. Empezó a cubrir en 2008 al precio de 10.000 euros, llegó a anunciarse a 7.500 y actualmente su monta se cotiza a 80.000, lo que da idea de su éxito. Ha dado ganadores de G1 como Lethal Force, Mecca’s Angel, Harry Angel, Persuasive y Raging Bull. En el momento de escribir ocupa la tercera plaza de la estadística europea de sementales, solo superado por los colosos Galileo y Dubawi, con 299 corredores, 99 ganadores de 133 carreras y ganancias de 2,03 millones de libras. Su última estrella es el castrado de 6 años Battaash, ganador de 13 carreras, 4 de ellas de G1, y que este año ha vencido en los muy importantes Nunthorpe Stakes G1 y King’s Stand Stakes G1. El caballo, al que entrena Charlie Hills –hijo de Barry, preparador de Dark Angel- tiene en su origen dos líneas del citado Mr. Prospector y otras dos Night Shift, una sangre esta última muy presente en España en los últimos años porque este vástago de Northern Dancer es el padre de Dyhim Diamond y Palamoss. Se puede señalar que hace unos días Vaclav Janacek ganó el Oaks eslovaco a lomos de Barthesa, una hija de Alhebayeb, producto de Dark Angel que ganó a 2 años el July Stakes G2.

Dark Angel (Foto cedida por Yeomanstown Stud)

-Dark Angel también desciende de Northern D., pero lo hace a través de una línea masculina productora de sprinters que es un verso suelto en la tribu predominantemente clásica del gran caballo canadiense. El asunto empezó a finales de los 70 con Try My Best, uno de los selectos hijos del propio Northern Dancer con los que Robert Sangster, Vincent O’Brien y John Magnier construyeron los cimientos de lo que hoy es el imperio Coolmore. Fu el mejor 2 años europeo en 1977 y parecía destinado  a lo mejor, pero misteriosamente quedó último en las 2.000 Guineas G1 y luego se lesionó y no volvió a correr. En la yeguada tuvo sus momentos y  a través de su hijo Waajib, ganador de G1 sobre la milla y del hijo de este Royal Applause, sprinter de primera clase, se llega a Acclamation, velocista ganador de G2, muy buen semental en su especialidad y padre de Dark Angel.

-La línea ha tenido digna representación en España y en ese sentido destaca Equiano, un hijo de Acclamation al que Mauri Delcher entrenó para ganar en San Sebastian y en La Zarzuela y ser tercero en el Criterium de Maisons Laffitte G2 a 2 años, y para ganar el King’s Stand Stakes G1 en Royal Ascot a 3. El caballo volvió a ganar esta importante carrera a 5 años, cuando lo entrenaba, justamente, Barry Hills. Otros elementos apreciables descendientes de esta línea de padres a los que hemos visto aquí son Salpado y Vivement Dimanche, ambos por Royal Applause; Half a Billion, Buscavidas y Federico, hijos de Acclamation; y Laffan, por Dark Angel.

-Buen verano donostiarra el de Mauri Delcher, que envió al hipódromo vasco a Prince Hamlet y a Iskanderhon y los caballos respondieron a su confianza ganando el Gobierno Vasco y el Gran Premio de San Sebástián, respectivamente. El de Miraflores es miembro de la primera potrada de Sommerabend, un hijo de Shamardal criado por la famosa yeguada alemana Schlenderhan que se mostró como un competidor duro y de cierta clase: corrió hasta los 7 años, dio su mejor rendimiento alrededor de la milla  y entre Francia y Alemania ganó 12 carreras, cuatro de ellas  de grupo y dos listed. Hace la monta al precio de 4.000 euros en el Haras de Saint Arnoult y en el momento de escribir ocupa la posición 45 de la estadística francesa de sementales con 44 corredores, 9 ganadores de 13 carreras y unas ganancias muy próximas a los 500.000 euros. El origen de Prince Hamlet no tiene ninguna duplicación en las cinco primeras generaciones y destaca en él la selecta línea femenina, de origen Boussac, aunque desarrollada en las generaciones más recientes por el Aga Khan, que a finales de los 70 compró en bloque todo el ganado del mítico criador francés. Una de las yeguas que cambió de manos entonces fue Licata, quinta madre de Prince H.,  y madre en su momento de tres ganadores de G1: Akiyda (Labus), ganadora del Arco, Acamas (Mill Reef), ganador del Prix du Jockey Club, y Akarad (Labus), ganador del Grand Prix de St. Cloud.

-Iskanderhon se apuntó el Gran Premio sin necesidad de esforzarse mucho y propició un bonito doblete para su jockey, Julien Grosjean, que había conducido a la victoria  a Ateem en la Copa de Oro. El primer jinete que ganó ambas pruebas en un mismo año fue Tolo Gelabert, que en 1984 montó a La Novia en la Copa y a El Paleto en el Gran Premio; ambos, propiedad de la Cuadra Mendoza. Iskanderhon está criado en Estados Unidos y es hijo de Exchange Rate, un tordo por Danzig que ganó en G2 y desarrolló una honorable carrera como semental en la prestigiosa Three Chimneys Farm de Kentucky –produjo cinco ganadores de G1 y un total de 49 ganadores de stakes-, pero no tuvo impacto fuera de Estados Unidos. En España han ganado dos hijos suyos, los modestos Formentera y Delta Crucis.

Iskanderhon gana el Gran Premio de San Sebastián (Foto: Rafael Lorente)

-La madre del castrado, Beiramar, está criada por Schlenderhan como Sommerabend y ganó en listed. Tiene un origen más familiar a este lado del Atlántico, pues es hija del gran corredor y semental alemán Monsun y está inscrita en una línea femenina francesa muy prolífica. A ella pertenece, y la encontramos como quinta madre del pupilo de Delcher, India: criada por Guy de Rothschild como Lady Berry,  es la madre de Indian Prince, el vistoso hijo de Margouillat que ganó el Gran Premio de San Sebastián de 1985 y la Copa de Oro de 1983, entre otras buenas carreras de nuestro calendario. Iskanderhon es, por otra parte, un gran nombre para un caballo de carreras (o un corcel de turf, como llamó a los purasangres en su novela La familia de León Roch Benito Pérez Galdós, al que no está de más recordar en el año en que se celebra centenario de su muerte). Iskanderhon (o Iskanderun o antiguamente y en inglés Scanderoon o Alejandreta en español) es una ciudad portuaria turca, cerca de la frontera siria, fundada por Alejandro Magno en el año 333 AC.  En la mañana del 3 de enero de 1704 zarpó de allí el buque de guerra inglés HMS Ipswich al mando del capitán William Wakelin. En su bodega viajaba un potro castaño y cuatralbo de raza árabe que Thomas Darley, agente de la Compañía de Levante en la ciudad siria de Aleppo, enviaba como regalo a su padre. El potro finalmente llegó a Aldby, la casa familiar en Yorkshire, y con el nombre de Darley Arabian ha pasado a la historia de la raza purasangre como uno de sus tres padres fundacionales y a la postre el más importante e influyente, pues actualmente la gran mayoría de los corceles de turf que corren en el mundo son descendientes suyos por línea masculina.

-No hay en el turf mundial preparadores con un pedigree mejor para la tarea que los hermanos Joseph Patrick y Donnacha Aidan O’Brien. Su padre es el genial Aidan O’Brien y su madre, Annemarie Crowley,  la única mujer que ha ganado una estadística de entrenadores en Irlanda, lo que hizo en la temporada de carreras de obstáculos 1992/3. Joseph P. empezó a entrenar en 2016 después de una notable carrera como jockey ya las cosas le van bastante bien: ha ganado ya un Irish Derby G1, una Melbourne Cup G1 y una carrera de la Breeders’ Cup, entre otros éxitos notables. A ellos añadió hace unos días su primera clásica inglesa cuando su pensionario Galileo Chrome ganó el St. Leger en muy bonita llegada. Con ello, y como se encargó de destacar el Racing Post, O’Brien se convirtió en el primer entrenador en cincuenta años en ganar el St. Leger después de haberlo conseguido también como jinete. El anterior titular del logro es Harry Wragg, uno de los grandes jockeys británicos de la parte central del siglo XX y muy famoso por sus carreras de espera. Wragg llevó a la victoria a Sandwich, del Marqués de Rosebery, en el St. Leger de 1931, y fue el entrenador de Intermezzo, de Gerry Oldham, vencedor en 1969.  

-Galileo Chrome es el primer ganador clásico que produce Australia, uno de los cinco hijos de Galileo que ha ganado el Derby (lo que hizo, por cierto, montado por Joseph O’Brien). El caballo ejerce como semental en la sede irlandesa de Coolmore al precio de 27.500 euros. Sus primeros productos debutaron en 2017 y hasta ahora no había engendrado más allá de ganadores de G2 y G3. Galileo Chrome procede por línea femenina de Alrucabba, la famosa yegua madre de Lanwades Stud de cuya tribu hemos visto aquí a los buenos Madrileño (el hijo de Sir Percy, no el tordo de Madrileña) y Amedeo Modigliani.

-Conocemos bien a Dream Ahead; es el padre de Antonella, Udalla, Igollo de Camargo y Dream of Words, entre otros que han corrido España. También es una rara avis, porque se trata de uno de los pocos sementales importantes que hay en el mundo que no desciende por línea masculina de Darley Arabian. Lo hace de otro de los tres patriarcas de la raza, Godolphin Arabian (o Barb) a través, por resumir en unos pocos nombres un recorrido de tres siglos, de Matchem (1748, el reproductor que asentó el prestigio de la línea masculina), Sorcerer (1796, padre de siete ganadores clásicos), West Australian (1850, primer ganador de la Triple Corona británica), Man O’War (1917, mito del turf yanqui), Known Fact (1977, primer ganador clásico de Khalid Abdullah), y nuestro también muy conocido Diktat (1995, gran sprinter y semental en Inglaterra, Francia, Japón y España).

-Digno vástago de esta ilustre genealogía, Dream Ahead, que ganó cinco carreras de G1 en distancias breves y ejerce como semental en el Haras de Grandcamp al precio de 12.000 euros, ha tenido muy buen verano: su veterano hijo Dreams of Dreams ha ganado la Sprint Cup G1 y su hija Glass Slippers se ha impuesto en el Flying Five Stakes G1. Virrey se ha sumado en la fiesta en España, con dos buenas victorias en San Sebastián sobre algunos de los mejores especialistas locales en metrajes breves. El castrado de Rocío tiene un pedigree interesante, pues contiene duplicaciones sobre Green Desert, Sharpen Up y Sadler’s Wells. Su cuarta madre es Prospector’s Fire, una de las tres hijas que Native Street engendró con Mr. Prospector.