BLUE QUILL Y LOS LAIDLAW, NACIONALES IMPORTANTES, CUADRO DE VELÁZQUEZ, UN LÍDER MUERTO

- Tenemos que los hermanos Elizabeth Balfour Clark Laidlaw, Robert Laidlaw y Margaret Russell Symington Thornton (nombre de casada), de nacionalidad irlandesa, criaron en 1959 una potranca castaña oscura a la que pusieron por nombre Blue Quill. Tenemos también que Elizabeth, Robert y Margaret era hijos de Thomas Kennedy Laidlaw, miembro de una familia de industriales escoceses que se había mudado al Irlanda a principios del siglo XX y se había convertido en una notable personalidad de la vida social e hípica de la isla: entre otras cosas, desempeñó el cargo de High Sheriff del condado de Dublín, fue el criador de Aboyeur, ganador por distanciamiento del accidentado Derby de 1913, y desde 1921 a 1923 ejerció como Senior Steward, o máxima autoridad, del Irish Turf Club, entidad regidora de las carreras irlandesas. Y tenemos que Blue Quill es la sexta madre de Philippo, el 5 años nacional criado por la familia Forteza que sorprendió al ganar de punta a punta la última edición de la Copa de Oro.

- Blue Quill era hija de Hill Gail, ganador del Kentucky Derby de 1952 para la famosa Calumet Farm y después exportado a Irlanda como semental, y de la yegua Blue Dun, criada asimismo por los hermanos Laidlaw, ganadora una vez y colocada en el Irish St. Leger. Blue Dun era por Blue Train, un buen caballo del rey Jorge VI, y  Dunure, yegua con la que los Laidlaw habían criado varios ganadores, entre ellos Dark Warrior, primero en el Irish Derby de 1950. La línea femenina se remonta a la francesa Basse Terre, madre a su vez de Bruleur, uno de los grandes corredores y sementales de principios del siglo XX en el país galo y padre, entre otros buenos, de Ksar, primer doble ganador del Prix de l’Arc de Triomphe.

- Los Laidlaw pusieron a Blue Quill en entrenamiento a los cuidados de John Oxx, padre del preparador del mismo nombre que, años más tarde, gestionó con brillantez la trayectoria de campeones como Sea The Stars y Sinndar, ambos ganadores del Derby y del Arco, entre otras carreras. Oxx padre también fue un notable profesional, en su CV se cuentan ocho triunfos clásicos, pero Blue Quill no le dio ocasión de excesivo lucimiento. Con los colores de Robert Laidlaw (que quizá fueran los negros con lunares dorados de su padre), la hija de Hill Gail corrió cuatro veces a 2 años, con dos segundos y dos no colocados, y cinco veces a 3, cuando registró una victoria (en el Friarstown Apprentice Plate, disputado en The Curragh sobre 5 furlongs, y montada por P. Moore), un segundo puesto, un cuarto y dos no colocados.  A 4 años no corrió y en 1964 la yegua fue cubierta por Sheshoon, semental de Aly Khan. Llena de este ganador de la Ascot Gold Cup, Blue Quill fue exportada a España, adquirida por la cuadra Esperanza en lo que debió de ser una transacción privada, pues en los anuarios correspondientes no hay registro de que la yegia pasara por ningún anillo de subastas.  

- El producto de la cubrición de Sheshoon fue una hembra castaña que, con el nombre de Monique, corrió tres veces a 2 años para Esperanza sin colocarse y después pasó a la cuadra de Nicholas Biddle, para la que, entrenada por Mauricio Delcher padre, corrió 33 veces en dos temporadas, las de 1968 y 1969, y consiguió una victoria en cada una y un total de 12 colocaciones. En la yeguada produjo tres ganadores, entre los que destacó El Campillo, un hijo de Quinault que ganó el Villapadierna de 1976 para Biddle y Delcher montado por Cristóbal Medina; pero aquí nos interesa más, en cualquier caso, la no corredora Rebeldía, hija de Sotogrande, un caballo italiano hijo del Arc winner Molvedo que ganó dos veces el Gladiateur, una para el propio Nicholas Biddle y otra para Ondar Etxe. Cruzada con Rheffissimo, Rebeldía produjo a Tesorilla, una compacta y pequeña yegua castaña que firmó, de nuevo para el tándem Biddle-Delcher, el apreciable resultado de 31 carreras, 5 victorias y 17 colocaciones. Adquirida para la cría por la cuadra Chamartín, la yegua puso en pista diez productos, de los que cuatro lograron ganar; el mejor fue Toledo, un hijo de La Yegua (caballo que tuvo el mérito de sobreponerse a su ridículo nombre y ganar el Villapadierna) que corrió 70 veces y ganó en 13 de ellas, todas en Francia. El foal de Tesorilla que nos mantiene en la senda que lleva a Philippo es Alameda, una hija de Kabool (Groom Dancer) que corrió para Finca Cas Sant (cuadra de la familia Forteza) y logró una victoria y 11 colocaciones de 21 salidas a la pista en España y Francia.

- En la yeguada, Alameda solo dio tres productos, todo ellos por Federal Trial, un buen corredor estadounidense (y descendiente por línea masculina de Teddy, ganador en 1916 del primer Gran Premio de San Sebastián) importado a España en 2006 por los propios Forteza y que hizo aquí la monta durante varias temporadas. De esos tres vástagos, el único apreciable fue la hembra Sentence, una especialista en San Sebastián que, entrenada por Guillermo Arizkorreta, sumó allí las dos victorias y ocho de las nueve colocaciones que logró en su vida de carreras. Una vez retirada a criar, sus propietarios resultaron agraciados con una carta de cubrición del semental francés Recoletos en un sorteo de la Asociación de Criadores y del acoplamiento subsiguiente nació en 2020 este bien desarrollado alazán que es Philippo, con su distintivo brochazo blanco entre ollares, y primer producto en pista de la yegua. Sentence dio en 2022 a Rafiki, por Hunter’s Light (Dubawi), que este verano ha ganado un par de veces en Pompadour, y tiene un yearling macho por Latrobe, ganador del Irish Derby G1 en 2018. La yegua está llena de Motivator y los Forteza tienen la lógica ilusión de que del cruce nazca la hembra que permita dar continuidad a una línea femenina que lleva en nuestro país sesenta años - desde que llegara aquí Blue Quill, la yegua de los Laidlaw-, lo que hace de sus productos actuales verdaderas rarezas en nuestra exigua cabaña de purasangres.  

Philippo, foal, con su madre, Sentence (Foto cedida por Rafael Forteza).

- Casos homólogos son dos ganadores de este verano, los medio hermanos Pamplona (Lightning Moon) y Villalba (First Eleven), ambos hijos de Noctalia, ganadora del Beamonte cuya línea de madres se remonta a la importación a España de la francesa Egerie (otra descendiente de Teddy por línea masculina) a finales de los años 40. Pamplona y Villalba, como Philippo, tienen en su origen a Rheffissimo, el gran caballo del conde de Villapadierna que ganó la Copa de Oro en 1976 y que a su vez es el único laureado de la carrera que ha engendrado otro: su hijo El Cricri ganó la prueba en 1987. Aparte de Monique, Blue Quill produjo otros cuatro ganadores, entre los que destacaron los muy útiles Kupher (Nertal), que ganó once carreras, y Ovni Blue (Todo Azul), que se apuntó seis; ambos fueron criados por la Yeguada Militar de Lore Toki. Tenemos también que dos años antes de Blue Quill, Blue Dun les dio a los Laidlaw una potranca por Chamossaire, ganador del St. Leger, a la que pusieron de nombre Azurine, y que, con el tiempo, cruzada con Lord Gayle, habría de producir a Blue Wind, ganadora del Oaks Stakes G1 y del Irish Oaks G1 en 1981.

- El primer nacional en ganar la Copa de Oro de San Sebastián fue otro defensor de los colores verdes y amarillos del conde: Donagua, vencedor en 1970 y del que, como en el caso de Rheffissimo, Villapadierna era también el criador. (Y no dejemos de decir aquí que la madre de Donagua, Dona Fly, es la bisabuela materna de El Cricri y que si nos vamos aún más atrás encontramos a Valve, yegua que asimismo es ancestro por línea femenina de Chacal, ganador de la Copa de Oro en 1975). En el presente siglo, el único ganador nacional Copa de Oro antes del éxito de Philippo había sido Abdel, el gran caballo de Albuquerque, que se apuntó la edición de 2013 después de un impresionante duelo con Celtic Rock. Abdel, hijo de Dyhim Diamond, provenía asimismo de una línea femenina con larga implantación en nuestras yeguadas: la que fundó la francesa Yolanda (Run the Gantlet - Yeovil, por Sir Gaylord), importada a nuestro país por la Yeguada Balmoral a mediados de los 80. Al igual que le sucede a Philippo con Rheffissimo, Abdel también tiene en su pedigree a otro ganador de la Copa de Oro: en su caso se trata de su abuelo materno, Glauco -nacional asimismo e hijo de los nacionales Barilone y Rather-, que se apuntó la carrera en 1988.

- Philippo, que se crio en Dehesa de Milagro, ve su españolidad acentuada por el hecho de que su padre, Recoletos (Whipper – Highpar, por Highest Honor), es un producto de la yeguada que en Francia tiene Darío Hinojosa, propietario y criador cuyos colores amarillos, azules y blancos defendió en las pistas con gran éxito, pues ganó el Prix d’Ispahan G1, el Prix du Moulin G1, el Prix Grefullhe G2, el Prix de Muguet G2 y el Prix Prince d’Orange G3. Como semental, función a la que fue destinado en 2019, Recoletos no ha tenido tanto éxito y actualmente hace la monta en el Haras de Petit Tellier al módico precio de 4.000 euros. Aparte de Philippo, su progenie ganadora en España incluye a Caccia di Diana, vencedora en el Beamonte de 2024, Afrodita, Starshadow, Stellaris, Texeira y Umbra.   

- La operación de cría de Darío Hinojosa también ha brillado este verano en escenarios más lujosos que el hipódromo del valle de Zubieta. Así, un producto de la casa, la 4 años Latakia, alazana hija de Frankel y de Castellar -esta una medio hermana de Recoletos por American Post-, ganó en Deauville el Prix Alec Head G2 (antiguo Prix de Pomone); la yegua, vencedora en tres de sus cuatro salidas a la pista, corre para Juddmonte, la cuadra de la familia Abdullah, que la adquirió de foal por 590.000 euros en la Vente d’Élévage de Arqana. Y en Saratoga, el también 4 años Antiquarian fue el ganador de la importante Jockey Club Gold Cup G1; este ejemplar, pupilo de gran entrenador Todd Pletcher, tiene como abuelo materno a Istan (Gone West- Ronda, por Bluebird), un caballo criado por Hinojosa que ganó un total de nueve carreras en Francia y en Estados Unidos, país este donde después ejerció como reproductor con apreciable éxito hasta su exportación a Arabia Saudí en 2017. 

- La victoria de Latakia ha sido uno de los hitos del muy buen verano que ha tenido Frankel, cuya progenie ha alcanzado hace unos días, gracias el triunfo de Sir Delius en el australiano Underwood Stakes, la cifra de 40 ganadores de G1. Este caballo, conocido como Delius en Europa, donde había ganado un G3 para el consorcio Coolmore, fue comprado el pasado año por 1.300.000 guineas en una subasta de caballos en entrenamiento de Tattersalls.  Frankel es asimismo el padre de la excelente 3 años Minnie Hauk, que a mediados de agosto ganó con facilidad el Yorkshire Oaks G1, prestigioso triunfo que la potranca sumaba a los ya conseguidos en el Oaks Stakes G1, e  Irish Oaks G1. Minnie Hauk, que tiene en su pedigree un cerrado inbreeding 3 x 3 sobre una hija y un hijo de Danehill y desciende de la misma línea femenina que los grandes sementales Kingman y Oasis Dream (y nuestro First Eleven), fue adquirida de yearling por Coolmore, su actual propietario, por 1.850.000 euros, el precio más alto de la Goffs Orby Sale de 2023.

- Minnie Hauk fue criada por Ben Sangster y su triunfo en York no han sido la única vez en la que el pasado verano un producto de Frankel y el apellido Sangster, de tanta importancia en el desarrollo del turf contemporáneo, han estado vinculados por el éxito en una gran carrera. A principios de agosto, Sam Sangster, hermanastro de Ben, compraba para un sindicato que dirige el 4 años Diego Velazquez, un hijo de Frankel propiedad asimismo de Coolmore que había sido adquirido de yearling por el precio de 2.400.000 guineas; en el momento de su compra por parte de Sangster y sus socios el caballo, entrenado por Aidan O’Brien, había tres carreras de G2 y una de G3. El cambio de propietario no supuso cambio de preparador y pocos días después de la transacción, el maestro de Ballydoyle ensilló al animal en Deauville, donde Diego Velazquez ganó por corta cabeza la muy prestigiosa milla del Prix Jacques Le Marois G1, en lo que representaba una victoria de alta resonancia histórica y simbólica.

Diego Velazquez, yearling (Foto cedida por Tattersalls).

- Ben y Sam Sangster son hijos de Robert Sangster, el empresario británico que, en los años 70 del siglo pasado, cofundó el imperio Coolmore junto a John Magnier y el mítico entrenador Vincent O’Brien. Sus muy conocidos colores -chaquetilla verde, mangas azules, gorra blanca con lunares verdes- son los que Cristophe Soumillon vistió en Deauville para llevar a la victoria a Diego Velazquez, una imagen que trajo recuerdos de otros grandes defensores de la casaca, como The Minstrel, Alleged, Detroit, Golden Fleece, El Gran Señor… y Sadler’s Wells, el más importante a efectos de la presente historia. Este hijo del gran Northern Dancer, después de una destacada vida de carreras, se retiró como semental a la yeguada de Coolmore en Irlanda y allí asentó definitivamente las bases de este imperio turfístico con una impresionante trayectoria como reproductor que le llevó a encabezar catorce veces la estadística de sementales de las Islas Británicas y a dar un hijo, Galileo, que, con sus más de cien ganadores de G1 y doce estadísticas ganadas, ha redefinido l concepto de excelencia para los sementales de PSI del siglo XXI. El mejor hijo de Galileo, Frankel, no corrió para Coolmore, sino para su criador, Khaled Abdullah, pero la compra de Diego Velazquez por parte del consorcio, su posterior venta a Sam Sangster Bloodstock y la victoria en Deauville suponen el brillante cierre de un círculo.

- El caballo, que se retirará el año que viene como semental al National Stud británico, es medio hermano de los buenos corredores Broome y Point Lonsdale, ambos hijos de Australia, y, como tantos buenos hijos de Frankel, tiene en su pedigree una duplicación de Blushing Groom, en su caso 5 x 4 a través de macho y hembra. Por otra parte, Diego Velazquez pertenece a una línea femenina que entre nosotros tiene ahora un destacado representante, el buen 3 años nacional Roncal, recientemente segundo en el Villamejor. Con su robustez, su capa castaña encendida y sus muy notorias marcas blancas en cara y extremidades, el caballo puede ser un adecuado sustituto, en caso de lesión o de que lo manden una temporada al campo, del ejemplar que monta el rey Felipe IV en el retrato ecuestre que le hizo el genial pintor sevillano del que toma su nombre  el pupilo de O’Brien.

'Felipe IV, a caballo' (Imagen: museodelprado.es).

- Pocas semanas después de ensillar a Diego V. en Deauville, Aidan O’Brien hizo lo mismo con su pupilo Scandinavia en Doncaster, donde el potro, en final cerrado, ganó el St. Leger Stakes G1, la última y más antigua de las clásicas inglesas: se empezó a disputar en 1776. Fue este el noveno triunfo del preparador irlandés en la prueba, que ganó por primera vez con Milan, un hijo de Sadler’s Wells, en 2001. No sabemos nada de la cubertería de que dispone el hogar de los O’Brien, pero cabe dudar de que incluya una pieza similar a la que tenía el gran entrenador inglés del XIX, John Scott, que ganó la clásica de Doncaster nada menos que dieciséis veces -la primera en 1827, la última en 1862- y que se lucía ante sus invitados trinchando la carne con un cuchillo cuyo mango estaba hecho con hueso de una de las extremidades de Rowton, potro con el que había ganado el St. Leger de 1829, carrera en la que lo montó su hermano Bill. John Scott ganó como preparador 41 carreras clásicas y Chris McGrath cita en su precioso libro Mr. Darley’s Arabian el testimonio de un asistente del entrenador según el cual este llevaba siempre en su chaleco una lanceta con la que les practicaba ocasionales sangrías a sus pupilos “para refrescarlos y aligerarlos”. Otro de los ganadores del St. Leger que entrenó Scott fue The Baron, triunfador en la edición de 1845. Famoso en su tiempo por su fea cabeza y su difícil carácter, aparte de su calidad, hoy lo conocemos porque forma de la línea de sementales descendiente de Darley Arabian de la que provienen por línea masculina casi todos los PSIs que hoy corren en el mundo.

- Scandinavia es hijo del semental estadounidense Justify, que este año ya había dado otro ganador clásico en Gran Bretaña, Ruling Court, potro de Godolphin que ganó las 2.000 Guineas G1 y que murió en los últimos días de agosto víctima de laminitis. La madre de Scandinavia es la no corredora Fabulous, una yegua de origen imperial, pues es una medio hermana del gran Giant’s Causeway por Galileo. Justify, del que el pasado año se vio al muy bueno City of Troy, hace la monta en Ashford, la yeguada de Coolmore en Kentucky, y este año su cubrición ha costado 250.000 dólares. En el momento de escribir, es noveno de la estadística de sementales de Estados Unidos que elabora The Blood-Horse, con 227 corredores, 82 ganadores (de ellos 15 de stakes) y unas ganancias cercanas a los 11,5 millones de dólares. El líder de la tabla es, por cierto, el inabordable Into Mischief, que cuenta con 414 corredores, 183 ganadores (21 de ellos de stakes) y ganancias de 24,1 millones de dólares. Su producto más importante es el potro Sovereignty, posiblemente el mejor 3 años del mundo esta temporada, pero Into Mischief ya cuenta con nuevas estrellas: sus 2 años Ted Noffey, macho, y Tommy Jo, hembra, son los ganadores respectivos del Hopeful Stakes G1 y el Spinaway Stakes G1, dos de las carreras juveniles más importantes del calendario yanqui. El pedigree de Scandinavia presenta, en sus cinco primeras generaciones, una sola duplicación, 4 x 5 sobre el muy influyente Mr. Prospector a través de hija e hijo.

 - Un macho y una hembra del gran Mr. P contiene también el origen de la francesa Tsarine, que, entrenada en su país de nacimiento por Yann Durepaire, corrió nada más que tres veces y no consiguió ganar. Como yegua de cría, esta hija del mediocre semental Fuisse solo ha puesto dos productos en pista, y no lo han hecho mal. Uno es Zarina, hembra de 4 años por Anodin que ha ganado seis carreras, y el otro, Estarunza, castrado que ganó hace unas semanas el premio Villamejor, confirmando así su estatus como mejor 3 años de la temporada en nuestro país. Potro con potente remate, buen tamaño y líneas atléticas pero algo ordinarias, en su pedigree a cinco generaciones hay interesantes inbreedings sobre Blushing Groom (4 x 5  a través de hijos), Halo (5 x 5 a través de hijas) y Northern Dancer (4x 5 a través de hija e hijo). El potro de Becares desciende por línea femenina de una de las selectas familias desarrolladas en Estados Unidos por el gran criador y propietario Ogden Phipps a partir de Baby League, yegua fundacional de su operación ganadera. Es curioso señalar que en la línea de madres de Estraunza se encuentra Glamour, nacida en 1953 e hija del gran Nasrullah y de Striking, esta por War Admiral -el rival de Seabiscuit en el famoso match- y la citada Baby League. Glamour, que ganó seis veces, tuvo nada menos que diecisiete productos. Entre ellos se puede citar a Boucher, por Ribot, que ganó el St. Leger de 1972 entrenado por Vincent O’Brien y montado por Lester Piggott, y a Royal Ascot, por Princequillo, que corrió 47 carreras, ganó ocho, y a los 13 años fue importado a España por Jean Marc Valerio para hacer la monta en la Yeguada Ainhoa. Su mejor producto aquí fue Feliscoa, que ganó el Beamonte para Ramón Mendoza en 1977.

- Estraunza ha completado este año el doblete Villapadierna- Villamejor; se ha enfatizado que es el tercer caballo que lo consigue en este siglo -le precedieron Arkaitz en 2014 y White King en 1922- pero, en fin, en el siglo XX también había carreras aquí y en él corrieron varios caballos, ocho en concreto, que completaron el logro. El primero fue Narraly, de Rosales, en 1972, y le siguieron Rochetto (1973), Chacal (1974), Dual Sea (1975), Chayote (1985), Vichisky (1988), Toba (1992) y Batu (1996). El Villamejor, aunque no bajo su fórmula actual, que lo asimila al St. Leger, forma parte destacada del calendario clásico español desde 1922, cuando el Gran Premio de los Tres Años, creado un año antes, fue renombrado como Premio Villamejor en homenaje al gran propietario y criador que fue Gonzalo Figueroa y Torres, que había fallecido en 1921 y uno de cuyos títulos nobiliarios era el de marqués de Villamejor. El primer Gran Premio de los Tres Años lo ganó Antonio, del marqués de San Miguel, montado por George Archibald, y el ya rebautizado de 1922 vio el triunfo de Ruban, del Duque de Toledo, con Lucien Lyne en la montura. Estraunza llegó a España de foal, después de que la agencia Stamina Turf lo comprara por 5.000 euros en una subasta de Arqana; pertenece a la última potrada del importante semental francés Le Havre y fue criado por el Haras de Quesnay.

Estraunza, foal (Foto cedida por Arqana).

- Las clásicas de 2026 aún quedan lejos, pero Romanticón, el bonito y compacto 2 años de Mediterráneo, apunta a las mismas -a pesar de su empalagoso nombre- después de ganar con muy buen estilo las dos carreras que ha disputado. Criado en Reino Unido por Selwood Bloodstock, costó 22.000 guineas de foal en las subastas de Tattersalls, donde la agencia Outsider lo compró a finales de 2023 para su actual propietario. El potro es por Time Test, un hijo del gran Dubawi que ganó en Inglaterra dos carreras de G2 y otras tantas de G3, además de colocarse en carreras de G1 en Estados Unidos. Retirado como semental en 2018 al National Stud británico, sirvió allí hasta 2024, cuando fue vendido al Jockey Club turco y exportado al país otomano. En el momento de su venta, había engendrado diecinueve ganadores de stakes, ninguno de ellos particularmente destacable. En España henos visto a cerca de veinte hijos suyos, de los que Gran Belga y Sophie’s Watch son los de más valor. La madre de Romanticón se llama Middle Club y es una hija de Fantastic Light que ganó tres carreras, entre ellas el Prix D’Aumale G3, y fue segunda del Oaks d’Italia. Pertenece a una muy buena línea femenina, la de la alemana Anna Paola, yegua criada por el Gestüt Rottgen, para el que ganó el Preis der Diana, oaks germano, en 1981 y que después se convirtió en una notable yegua de cría para el jeque Mohammed Al Maktoum. Entre sus descendientes se encuentran Adayar, un hijo de Frankel que en 2021 ganó el Derby G1 y el King George VI & Queen Elizabeth Stakes G1, y Billesdon Brook (Champs Elysées), primera en la 1.000 Guineas G1 de 2018. La familia llegó a Röttgen en los años 30 del siglo pasado con la importación de la italiana Adria, medio hermana de la campeona Archidamia; ambas eran por Archippe, hija a su vez de Munibe, un hijo del gran semental francés Rabelais que ganó carreras en San Sebastián para Jean Stern y para Gonzalo Figueroa, Marqués de Villamejor, y después fue un semental útil en Italia. Romanticón es producto de un bonito cruce que propicia, en los cinco primeros escalones de su pedigree, duplicaciones seguramente significativas: Sadler’s Wells, 4 x 4 a través de hija e hijo; Blushing Groom, 5 x 4 mediante hija e hijo, y Northern Dancer, 5 x 5 x 5 a través de hijos.

Romanticón (Foto: Rafael Lorente).

- El gran Sadler’s Wells también esta dos veces en el pedigree de la nacional Arzua, ganadora en San Sebastián de los critériums Nacional e Internacional y probablemente la mejor potranca de 2 años que, por el momento, hemos visto aquí esta temporada. Criada por su propietaria, Yeguada Rocío, la muy refinada Arzua es el primer producto en pista, y el vivo retrato, de otro buen producto nacional, Ategorrieta, mejor 2 años de España en 2017. Criada por Rafael Usoz y defensora en la pista, asimismo, de los colores de Rocío, Ategorrieta es por Rip van Winkle, un buen corredor y mal semental hijo de Galileo, y de la excelente yegua madre Abril, progenitora asimismo de otros seis ganadores: el muy bueno Abrantes, Andalucía, Mayo, Arnulfo, Villarrobledo y Arbelaiz. Abril, hija de Anabaa, fue criada en Francia por Dehesa de Milagro, ganó el Kutxa para la cuadra Vadarchi en 2008 montada por Óscar Ortiz de Urbina y desciende por línea femenina de Relict, madre del muy bueno y muy versátil  Reltaj, ganador para Villapadierna, entre 1965 y 1968, de veinte carreras, entre ellas el Martorell, el Gran Criterium, el Gran Premio de Madrid (por distanciamiento), el Villamejor, el Urquijo (dos veces) y el Diputación Provincial de Madrid. El padre de Arzua es otro producto local, Noozhoh Canarias, que sigue incrementando su prestigio como semental y que actualmente encabeza con holgura la estadística de padres en nuestro país con 27 corredores, 10 ganadores de 16 carreras y unas ganancias que superan los 250.000 euros, casi 100.000 euros por encima de las del segundo clasificado, First Eleven.

Arzua (Foto: P. Chapa).

- Otra buena 2 años de nuestra cabaña es Pole Pole, que ha ganado dos veces, la última en el Carlos Sobrino, Critérium de Potrancas. Criada en Irlanda por el Whitehall Stud, fue adquirida en 15.000 guineas por su actual propietario, Fidel Castro Méndez, en la venta breeze-up de Tattersalls de la pasada primavera.  Su madre, Rythmique, ganó dos carreras y se colocó en G3, y su padre, No Nay Never, es un gran progenitor de ganadores a 2 años y uno de los sementales más notables de Coolmore Irlanda. Hijo de Scat Daddy, como Justify, este año ha hecho la monta al precio de 125.000 euros y entre sus 2 años de la presente temporada se encuentra también True Love, reciente ganadora para Coolmore y Aidan O’Brien del Cheveley Park Stakes G1. Esta yegua y Pole Pole tienen en sus respectivos pedigrees duplicaciones del gran Storm Cat. No Nay Never es padre de otros tres ganadores en nuestras pistas: Mexico City, Premiere Rhapsodie y Marcolini, y el caballo ocupa actualmente el puesto 15 en la clasificación europea de sementales de Thoroughbred Stallion Guide, con 183 corredores, 67 ganadores de 93 carreras y unas ganancias ligeramente superiores a los 3 millones de euros.   

- El líder de esa clasificación es Wootton Bassett, que, en el apogeo de su prestigio y cotización como semental, murió repentinamente el pasado 23 de septiembre, víctima de un ahogamiento que derivó en neumonía aguda, en la yeguada australiana de Coolmore, donde se encontraba cumpliendo la temporada de monta del hemisferio austral.  Es bien sabido cómo este caballo pasó de ser un semental modesto que empezó su carrera en Francia con un canon de cubrición de 6.000 euros -que llegó a bajar a 4.000- a devenir una absoluta estrella de la raza, con un precio de monta de 300.000 euros y batallones de buenos hijos enseñoreándose de las mejores pistas europeas en los últimos años. Solo esta temporada, el caballo ha dado tres ganadores clásicos: Henri Mattisse (Poule d’Essai des Poulains G1), Camille Pisarro (Prix du Jockey Club G1) y, recientemente, Al Riffa (Irish St. Leger G1); además, su hija clásica Whirl ha ganado el Pretty Polly Stakes G1 y el Nassau Stakes G1, además de ser segunda de Minnie Hauk en el Oaks, y en las últimas semanas sus hijos Bucanero Fuerte y Sahlan han ganado, respectivamente, el Phoenix Sprint Stakes G1 y el Prix du Moulin G1. Al tiempo que sucedía todo esto, su imponente escuadrón de 2 años ha venido ganando carreras casi todos los días y Puerto Rico, Nighttime, Composing, Constitution River, Beutify y Albert Einstein han ganado carreras de grupo.  El último de ellos, por cierto, está inscrito en la misma línea femenina que Scandinavia y Aidan O’Brien lo considera el mejor de sus 2 años, lo que no es elogio pequeño. Con fecha 1 de octubre, Wootton Bassett encabeza la clasificación europea con 297 corredores, 125 ganadores (24 de ellos de stakes) de un total de 174 carreras y unas ganancias de 9,9 millones de euros. El turf local ha hecho una pequeña contribución a esos números con la victoria de Southern Voyage en el Gran Premio Ciudad de Sanlúcar. Lady Trinity, Battle Charge y Alpha Wonder son otros hijos del semental recientemente desparecido que han ganado en España. 

- Wootton Bassett es hijo de Iffraaj (Zafonic), un buen velocista de Godolphin que ganó carreras de G2 y G3 y del que este año hemos visto ganar en España a Genil, Iffraaj Power, Song of Dubai y, sobre todo, If Not Now, que se impuso en el Gran Premio de San Sebastián después de una movida carrera en la que, como dicen los ingleses, el animal estuvo en todos los sitios menos en el servicio de señoras. Este castrado de 5 años, que le dio a Rocío su tercer triunfo en la histórica prueba -los anteriores fueron los conseguidos por The Way of Bonnie en 2022 y 2023-, está criado en Reino Unido por la yeguada alemana Gestút Farhhof, fue presentado a las ventas de yearlings de la empresa germana BBAG, donde lo compró por el agente británico Jeremy Brummit, y llegó al entrenamiento en Inglaterra, concretamente en el patio del famoso entrenador Ralph Beckett. El caballo ganó dos carreras en Reino Unido y dio un valor lo suficientemente alto como para que sus responsables lo matricularan en el Deutsches Deby G1, donde fue quinto en carrera que ganó Fantastic Moon. El año pasado, su actual entrenador, Guillermo Arizkorreta, lo compró por 45.000 guineas en Tattersalls. La madre de If Not Now, Amona, ganó una carrera y se colocó varias veces en pruebas de grupo, notoriamente en el Preis der Diana G1, y está inscrita en una línea femenina que en sus escalones inmediatos está llena de apreciables ganadores en Alemania.

 - Iffraaj hace la monta en el Dalham Hall, Stud, el depósito de sementales del jeque Mohammed Al Maktoum en Newmarket. Nacido en 2001, es el más viejo de los reproductores que el mandatario dubaití tiene estabulados en las Islas Británicas, donde también cuenta con una importante base irlandesa, el Kildangan Stud. Compañero de patio de Iffraaj en Dalham, y casi tan anciano como él, es el excepcional Dubawi, nacido en 2002, y consagrado casi desde el principio de su actividad reproductora como uno de los mejores sementales del mundo, condición a la que en los últimos años ha sumado la de ser fundador de una próspera dinastía paterna. El prestigioso Juddmonte International G1 escenificó el asunto con bastante perfección: ganó con brillantez Ombudsman, que dejó segundo, a 3 cuerpos y medios, a Delacroix, invirtiendo así el resultado del Eclipse Stakes G1. El 4 años Ombudsman, de Godoilphin, es por Night of Thunder, el mejor hijo de Dubawi en la yeguada, y Delacroix, 3 años de Coolmore, es hijo del propio patriarca de Dalham Hall. Delacroix corrió después en el Irish Champion Stakes G1, que ganó tras acelerar con gran clase al principio de la recta de Leopardstown.  Es posible que este brillante hijo de la campeona americana Tepin no vuelva a correr, pero el que sí lo hará, salvo imponderables, es el admirable castrado de 7 años Rebel’s Romance -hijo de Dubawi criado por Godolphin y defensor de sus colores azules-, que lleva toda su vida viajando y ganando por el mundo con admirable aplomo. Este verano ha dado nuevas muestras de clase y adaptabilidad al imponerse en el Grosser Preis Von Berlin G1 en Hoppergarten y en el Joe Hirsch Turf  Classic G1 en Aqueduct (Nueva York), con lo que ya suma nueve victorias en carreras de la máxima categoría (en total ha ganado 20 carreras sobre 29 salidas a la pista). Su triunfo en Estados Unidos fue, como el de Diego Velazquez en Deauville, evocador de tiempos pasados, pues lo montó Frankie Dettori, primer jockey de Godolphin desde 1994 a 2012. En el pedigree de la madre de Rebel’s Romance encontramos a Diktat, que nos suena mucho porque hizo la monta durante varios años en Dehesa de Milagro.

- El mejor continuador por ahora de la línea masculina de Dubawi es Night of Thunder, semental en el Kildangan Stud, y aparte del estelar 4 años Ombudsman -otro que tiene en su pedigree una doble presencia de Sadler’s Wells a través de hija e hijo- de entre su progenie en pista hay que mencionar al que parece el más interesante 2 años inglés visto hasta el momento, Bow Echo. Este potro, criado por su propietario, el jeque Mohammed Obaid Al Maktoum, está imbatido en tres carreras -la última, el importante Royal Lodge Stakes G2- y tiene un cruce realmente bonito en el que destaca el cerrado inbreeding 3 x 3 a través de macho y hembra sobre la yegua Zomaradah, que aparece como madre de Dubawi, abuelo paterno, y de Dubai Queen, tercera madre del potro. Bow Echo tiene también en las cinco primeras generaciones dos líneas, respectivamente, de Green Desert, Mr, Prospector y Northern Dancer. Night of Thunder es segundo de la aludida clasificación europea de sementales de Thoroughbred Stallion Guide con 216 corredores, 110 ganadores (23 de stakes) de 169 carreras y unas ganancias de 7,56 millones de euros. Su padre, Dubawi, es cuarto, con 148 corredores, 65 ganadores (21 de stakes) de 130 carreras y ganancias de 6,31 millones.

- Otro buen semental hijo de Dubawi es Zarak, que hace la monta en el Haras de Bonneval, la yeguada francesa de la cuadra Aga Khan. Su cubrición este año costaba 80.000 euros y es el padre de dos de los mejores ejemplares que hay ahora en España, Sirjan y la potranca de 3 años Sweet Caroline, que ganó el Beamonte en primavera y en el primer día de la temporada de otoño se apuntó nuestro gran premio intergeneracional para yeguas, el Ricardo Ruiz Benítez de Lugo. Esta carrera se disputa desde 1969, cuando la ganó la nacional Gribú, de la Yeguada Urdiñ Oriya, montada por Florentino González; la primera yegua que ganó ambas carreras fue otra criada en España, Katimba, de Villapadierna, que ganó el Beamonte de 1969 y el Benítez de Lugo al año siguiente; pero tenemos que la primera que firmó victorias en ambas pruebas en el mismo año fue una tercera nacional, Sacara, de Rosales, que consiguió el doblete en 1979. Sacara era hija de Sheshoon, el caballo del que Blue Quill, la yegua de los Laidlaw, llegó llena a España.   

WAR OF DANCE Y LOS HEREDEROS DE JULIA, LAMBOURN EN LOS DERBIES, WOOTTON B. Y NIGHT OF THUNDER, LOS ÚLTIMOS DE LE HAVRE

- De punta a punta ganó War of Dance el Gran Premio de Madrid como de salida a meta ganó Lambourn el Derby. La yegua de Peques es la duodécima ganadora múltiple de la más importante prueba de nuestro turf -la tercera desde la reapertura, después de Karluv Most y Entre Copas-, la decimotercera yegua que se apunta el triunfo en la misma y la segunda hembra que la gana dos veces. La única que lo había logrado hasta ahora es Atlántida, la famosa torda del Conde de la Cimera, que consiguió la victoria en 1931 y 1932, las últimas ediciones de la carrera celebradas en el hipódromo de La Castellana; además, Atlántida había sido segunda en el Gran Premio de 1930, batida por Játiva, del Marqués de Valderas.

- Donde War of Dance es una atractiva y musculosa castaña de formas redondeadas que ha ganado la carrera a sus 4 y 5 años, Atlántida era una torda casi blanca de físico desgarbado y anguloso que logró sus victorias a 5 y 6; si la de Arizkorreta es nacida en Irlanda y ha demostrado su gran capacidad para correr y ganar en punta, la pupila de Georges Flatman (en 1931) y M. E. Outré (en 1932) había sido criada en España por su propietario y se hizo famosa por correr muy rezagada y venir de finales a resolver el asunto con su larga y decisiva punta de velocidad; y si War of Dance tiene como padre a Muhaarar, velocista de muy alta clase, el progenitor de Atlántida era Filibert de Savoie, que obtuvo sus mejores victorias en el Grand Prix de Paris (3000m), Prix de Cadran (4000m) y Prix Royal Oak (3000m), y además fue segundo en la Ascot Gold Cup (4000m). Se da la espléndida coincidencia de que las dos dobles ganadoras del Gran Premio están inscritas en la misma familia de entre las originarias del Stud Book, la número 1; y, en concreto, ambas descienden por línea femenina de Julia, una yegua nacida en 1756 que fue incapaz de ganar una carrera pero que como madre, y en la yeguada de los duques de Grafton, dio origen a una de las estirpes más relevantes de la historia del caballo de carreras. Según se cuenta en la web Pedrigreequery.com.  “en el invierno de 1771, debido a un descuido, Julia alcanzó y se comió algo de tejo marchito que la envenenó y le causó la muerte, cuando tenía solo 15 años”. La nacional Turandot II (1948, Recherché – Still Water, por Fair Trial) es otra ganadora del Gran Premio de Madrid que desciende de Julia por línea materna. La pupila de Francisco Cadenas, propiedad de la Yeguada San Jorge, se apuntó la victoria en 1951 montada por Pepe Perelli. Y lo hizo de punta a punta.

- El padre de War of Dance, Muhaarar, es un hijo del gran Oasis Dream que en la pista demostró ser un excepcional sprinter. Nacido en 2012 y criado por Shadwell, la operación de carreras y cría del ya fallecido Hamdan Al Maktoum, llevó a la victoria en siete ocasiones los conocidos colores azules y blancos del propietario dubaití. Entre sus triunfos, los conseguidos en el Gimcrack Stakes G2 a 2 años y en la Commonwealth Cup G1, July Cup G1, Prix Maurice de Gheest G1, British Champions Sprint Stakes G1 y Greenham Stakes G3 en la edad clásica. Retirado en 2016 al inglés Nunnery Stud, una de las yeguadas de Shadwell, permaneció allí hasta la temporada de monta de 2021. A pesar de su brillantez en las pistas, los resultados como reproductor no fueron los esperados y el caballo fue despachado a Francia, concretamente al Haras de Faunes, en el sudoeste galo, donde sirvió en 2022 y 2023, el primer año 54 yeguas por 5.000 euros el salto, y el segundo, 124 por una tarifa de 7.500, producto de la alta demanda y de la mejoría en los resultados de su progenie. El creciente interés por el caballo, acelerado por el triunfo de su hijo Marhaba Ya Sanafi en la Poule d’Essai des Poulains G1 de 2023, llevó a la adquisición de un 50% de su propiedad -la restante sigue en manos de Shadwell- por parte de un grupo de criadores de franceses, que el año pasado lo instaló en el normando Haras de Petit Tellier, donde su precio de cubrición ha sido, tanto el año pasado como este, de 14.000 euros. 

Muhaarar (Foto cedida por Haras du Petit Tellier).

- Muhaarar ha dado hasta ahora catorce ganadores de grupo, entre ellos tres de G1: el citado Marhaba Ya Sanafi; Eshaada, que ganó el British Champions Fillies & Mares Stakes, y Be Your Best, que un mes antes de que War of Dance ganara el Gran Premio se apuntó el Gamely Stakes en Santa Anita. Durante su vida deportiva, Muhaarar tuvo como entrenador a Charles Hills, hijo del gran preparador británico Barry Hills, que ensilló más de 3.200 ganadores durante una carrera profesional que duró 42 años y que murió el pasado 27 de junio, dos días antes de que War of Dance ganara en Madrid. Aparte de esta yegua, no hemos visto aquí muchos hijos de Muhaarar y entre ellos solo hay otro ganador, Lose Your Wad.

- War of Dance fue criada en Irlanda por el Hamwood Stud y su madre, Granny Bea, es una hija de Galileo que no llegó a correr. La yegua de Peques pasó dos veces por el reciento de ventas de Tattersalls: siendo yearling, cuando fue adquirida por Fairgreen Stables en 18.000 libras; y a 2 años, cuando Fairgreen rentabilizó su inversión al vender la potranca por 62.000 a su actual preparador, Guillermo Arizkorreta. Granny Bea ha dado hasta ahora siete productos, de los que seis han corrido y cuatro son ganadores aunque, con excepción de War of Dance, todos son modestos. La línea femenina inmediata ha producido buenos caballos como Mustashry (Lockinge Stakes G1), Ventura Storm (Gran Premio del Jockey Club g1), Gutaifan (doble ganador de G2 a 2 años) y Maraahel (Hardwicke Stakes G2). En generaciones anteriores -y sin necesidad de llegar de nuevo a la intoxicada Julia-, la línea se remonta a Astrid, una hija del importante semental Fair Trial que fue una de las yeguas base del Brownstown Stud, la yeguada del destacado político independentista y empresario irlandés Joseph McGrath; de Astrid descienden caballos importantes como Levmoss, ganador del Prix de L’Arc de Triomphe G1; el buenísimo fondista Le Moss, y los ganadores clásicos Panastrid, Panaslipper, Sweet Mimosa y Nikoli, entre otros. 

- Otra espléndida coincidencia es el hecho que Still Water, la madre de Turandot II, fue también propiedad de McGrath. La yegua nació en 1940 en la yeguada de la importante criadora inglesa Lady James Douglas. Era, al igual que Astrid, por Fair Trial, y tenía como madre a Cattewater, una hija del gran fondista y semental Solario y de Plymstock, yegua inscrita en una de las excelentes líneas clásicas desarrolladas por Lord Astor. El propio año 1940, la ya anciana Lady James Douglas, a la vista de sus problemas de salud, decidió vender todos los efectivos de su yeguada. McGrath compró a Cattewater, que estaba llena del Derby winner Bois Roussel, y al foal por Fair Trial, la futura Still Water. Llegado el momento,  el propietario la puso entrenamiento y la potranca corrió cuatro veces para sus colores verdes y rojos, una a 2 años y tres en la edad clásica, sin llegar a colocarse. El propio año 1943, y según informa el volumen XXX del General Stud Book, la yegua fue exportada a España y quí se convirtió en una excelente yegua madre: aparte de Turandot II, produjo a Touragua, ganador del Gran Premio de Madrid en 1955 para el Conde de Villapadierna y excelente semental, y a La Baroda (Brehon Law), madre de Sultán el Yago, el primer campeón de Antonio Blasco.  Lady James Douglas, nacida Marthe Lucy Hennessy, falleció en 1941.

- El origen de War of Dance a cinco generaciones solo muestra un inbreeding – 5 x 4 sobre el ubicuo Northern Dancer- pero aparte de eso es interesante señalar dos cosas: una, que el mejor producto hasta ahora de Muhaarar, Maraba Ya Sanafi, es, como War of Dance, hijo de una tegua por Galileo; y dos, que en el padigree de la ganadora del Gran Premio se da una cierta acumulación, quizá significativa, de líneas del gran semental estadounidense Never Bend a través de sus grandes hijos Mill Reef y Riverman, y de su hija Courtly Dee. También hay una línea adicional de Lalun, la madre del propio Never Bend.

- Vigorosa exhibición de Lambourn en el Derby G1, en el que fue primero de salida a meta, logro que solo habían firmado otros siete ejemplares en la historia de la clásica: Whalebone (1810), Tiresias (1819), St. Amant (1904), Tagalie (1912), Coronach (1926), Slip Anchor (1985) y Reference Point (1987). Semanas después de ganar en Epsom, el potro entrenado por Aidan O’Brien para el consorcio Coolmore completó un doblete clásico al imponerse, en esta ocasión con un estilo más prosaico, en el Irish Derby G1. Lambourn, que está criado por sus propietarios, es hijo de Australia, que ganó el Derby en 2014 y es uno de los cinco hijos ganadores de la gran clásica inglesa que engendró Galileo, a su vez ganador de la prueba en 2001. Es decir, que la victoria de Lambourn propició una secuencia de tres generaciones en el recinto de ganadores de Epsom La anterior se completó en 2018, cuando ganó Masar, hijo de New Approach, laureado en 2008 y producto a su vez de Galileo; y la previa a esta se formó en 1985, cuando ganó el citado Slip Anchor, que era hijo de Shirley Heights, vencedor en 1978 y producto de Mill Reef, primero en el Derby de 1971. Los primeros padre, hijo y nieto que protagonizaron el logro fueron Waxy, el citado Whalebone y Moses, ganadores en 1793, 1820 y 1822, respectivamente. Waxy y Whalebone son dos de los caballos a través de los cuales la línea masculina de Darley Arabian, de la que descienden más del 90% de los purasangres actuales, llega hasta nuestros días. 

Lambourn en Epsom (Foto: Jesús de Miguel).

 - Australia, alazán hijo de la gran campeona Ouija Board, hace la monta en Coolmore Irlanda y este año ha cubierto al módico precio de 10.000 euros. Lambourn es su segundo ganador clásico, pues ya contaba en este apartado con Galileo Chrome, primero del St. Leger Stakes G1 en 2020. Otros buenos productos suyos son Broome, Mare Australis, Order of Australia y Ocean Road, todos ellos ganadores de G1. Este año las cosas le están yendo bien, pues además de Lambourn cuenta con la potranca de 3 años Cercene, que se apuntó el importante Coronation Stakes G1 en Royal Ascot, y Kiamba, ganadora de listed en Longchamp.  También se ha apuntado un éxito importante como abuelo materno, pues ocupa dicha posición en el pedigree de uno de los mejores velocistas europeos, el castrado Lazzat, un hijo de Territories que fue considerado el mejor sprinter europeo de 2024 y que en el pasado meeting real de Ascot ganó con buen estilo el Queen Elizabeth II Jubilee Stakes G1, disputado sobre 1200m.  En España, según los datos de A Galopar, han corrido doce hijos de Australia, de los que siete han ganado; por calidad destacan algo Australian Cape y Danko, aunque también cabe citar al rentable Hades.

- Lambourn es el primer y único ganador que ha producido su madre, la americana Gossamer Wings, que solo ha puesto tres productos en pista. Su 2 años Action, por Frankel, debutó hace unos días y fue tercero. La yegua es hija del influyente semental estadounidense Scat Daddy y dio su mejor valor en la edad juvenil, cuando ganó una carrera y se colocó en G2. Su origen tiene un bonito inbreeding 4 x 4 sobre el gran Nijinsky y su cruce con Australia produce las siguientes duplicaciones en los cinco primeros escalones del pedigree: Northern Dancer, 4 x 5 a través de hijos y Mr. Prospector, 5 x 4 x 5 a través de dos hijos y una hija. Es bonito comparar el origen de Lambourn con el de City of Troy, ganador del Derby el pasado año defendiendo igualmente los clásicos colores azul marino de Sue Magnier. Así Lambourn es hijo de Australia, por Galileo, y de Gossamer Wings, por Scat Daddy; y City of Troy lo es de Justify, por Scat Daddy, y Together Forever, por Galileo. Añadamos que este último, muerto en julio de 2021, está en los pedigrees de los ocho últimos ganadores del Derby.

- La influencia de Galileo en las grandes clásicas de junio y julio de este año no se limita a los logros de Lambourn. Entre las hembras también hay una doble ganadora clásica en Gran Bretaña e Irlanda, la bonita castaña Minnie Hauk, que ganó el Oaks Stakes G1 en Epsom y después la versión irlandesa, también G1, en The Curragh. Como Lambourn, es propiedad del consorcio Coolmore -aunque no corre con los colores azules de Magnier sino con los morados y blancos de otro de los socios de la operación, Derrick Smith- y está entrenada por Aidan O’Brien. La potranca, careta y calzada de dos, tiene un origen bastante imperial: es hija del gran Frankel y se cuenta entre los catorce ganadores clásicos en los grandes países del turf mundial que ha producido el mítico caballo de Khalid Abdullah; entre ellos está otra muy buena tres años de 2025, Lake Victoria, ganadora de las Irish 1.000 Guineas.

- La madre de Minnie Hauk, Multilingual, es una hija de Dansili y Zenda, por Zamindar, con lo que se inscribe en la famosa línea femenina de Bahamian, una de las yeguas fundacionales de la operación de cría del fallecido Khalid Abdullah; a ella pertenece, entre otras muchas luminarias, el citado Oasis Dream, abuelo paterno de War of Dance. Por otra parte, Minnie Hauk es ¾ hermana de nuestro semental First Eleven, importado en su día por Torre Duero, y que es hijo de Frankel y de la propia Zenda. El caballo ha dado esta temporada ocho ganadores en nuestro país, entre ellos los muy útiles Bruno, Vamos Niño y Villalba. Zenda es también la madre de otro excelente corredor y semental de la operación de cría de la familia Abdullah: Kingman, un hijo de Invincible Spirit que este año cuenta entre su progenie con una de las estrellas del turf europeo, el brillante tordo Field of Gold, ganador de las Irish 2000 Guineas G1 y, en muy buena demostración, de St. James Palace Stakes G1, una de las pruebas estelares de Royal Ascot. Después corrió la prestigiosa milla del intergeneracional Sussex Stakes G1, en Goodwood, en la que partió como gran favorito; para sorpresa general, solo pudo ser cuarto, aunque, según se informó el día posterior la prueba, el caballo acusó una cojera tras competir.

- Mayor sorpresa causó que la carrera la ganara Qirat, otro caballo de los Abdullah que hasta ahora solo había competido en buenos hándicaps. Su ganador en el Sussex Stakes se pagó 150-1 y la prensa se ha encargado de subrayar que no se recuerda un dividendo tal para el ganador de una carrera de G1. Qirat, en cualquier caso, tiene origen para todo, ya que es medio hermano de Bluestocking, ganadora de la última edición del Prix de l’Arc de Triomphe G1. Su padre es Showcasing, del que recientemente han ganado aquí Dangara y Mostrando. De entre su progenie hemos visto también en nuestras pistas a algunos bastante útiles, como Raiku, Baadir, Dajla y Streaker. Showcasing es un bonito castaño que hace la monta n el inglés Whitsbury Manor Stud, en 2025 tuvo una tarifa de cubrición ha sido de 35.000 libras y es hijo de Oasis Dream, que está un poco por todas partes.

- En la estadística europea de sementales que publica Thoroughbred Stallion Guide, y a 31 de julio, Frankel aparece en cuarta posición, con 179 corredores, 69 ganadores, 88 victorias y 3,94 millones de euros en ganancias; y Kingman es sexto, con 205 corredores, 75 ganadores, 101 victorias y 3,73 millones en sumas acumuladas por su progenie. Ambos caballos hacen la monta en el Banstead Manor Stud y sus respectivas tarifas de monta para este año han sido de 350.000 y 125.000 libras. Junto a ellos sirve el ya muy citado Oasis Dream, nacido en 2000, padre de más de doscientos ganadores de stakes y que ha cubierto esta temporada al precio de 15.000 libras. Frankel es otro de los muchos descendientes ilustres de Julia. La yegua de los Grafton era hija de Blank, a su vez hijo de Godolphin Arabian, germen de una de las tres grandes líneas masculinas fundadoras de la raza PSI; y ya que estamos hablando de estadísticas de sementales, digamos que Blank fue primero en las de 1762, 1764 y 1770.

- El líder de la presente clasificación europea de sementales es Wootton Bassett, propiedad del consorcio Coolmore, para el que se está convirtiendo en un bastante digno heredero de Galileo, sin que nadie pretenda, cabe suponer, que emule los espectaculares resultados de este último. Sus cifras, de acuerdo con la estadística europea citada más arriba, son 248 corredores, 90 ganadores de 118 carreras y unas ganancias de 6,07 millones de euros. El caballo, ganador en su día en su día del Pix Jean-Luc Lagardère G1, su victoria más notable, es sin duda una de las estrellas actuales de la cría mundial, estatus que ha logrado a pulso, digamos así. Inició su actividad reproductora el año 2011 en el Haras d’ Etreham. Su cubrición costaba 6.000 euros y dos años después aun bajó a 4.000. En 2025, quince ganadores de G1 mediante, su cubrición en Irlanda ha costado 300.000 euros; y en Australia, donde el caballo empezará pronto la temporada de monta del hemisferio sur, el precio se ha fijado en 385.000 dólares australianos (unos 218.000 euros), el más alto en la historia de la cría en el país oceánico, según se ha reseñado en la prensa local.

- Wootton Bassett, un corpulento castaño oscuro casi negro en el que desentona ligeramente una cabeza algo basta, también ha contribuido al espectáculo de las clásicas veraniegas. Por un lado, su hijo Camille Pissarro tardó en encontrar sitio en el Prix de Jockey Club G1, derby francés, pero su clase y coraje, y la energía de Ryan Moore en la montura, lo llevaron a la victoria; semanas después, el potro bajó a la milla y fue tercero en el citado Sussex Stakes. Por otro, la potranca Whirl le puso las cosas difíciles a Minnie Hauk en el Oaks, del que fue segunda, y luego ha ganado el Pretty Polly Satkes G1, batiendo a la muy buena 4 años Kalpana, y el Nassau Stakes G1, en el que la citada Cercene fue segunda. Camille Pissarro es hijo de la yegua Entreat, por el excelente abuelo materno Pivotal, y tiene por bisabuela a la yegua estadounidense Imagining, que es también la cuarta madre de Field of Gold. Imagining es madre de la gran campeona americana Serena’s Song, ganadora de dieciocho carreras en la primera mitad de los 90. Whirl, por su parte, es hija de Salsa, una yegua por Galileo y la velocista ganadora de grupo Beauty is Truth. Esta es por Pivotal, así que los cruces de Camille P. y la potranca tienen mucho en común. Camille Pissarro y Whirl son los dos propiedad de Coolmore y ambos tienen en sus respectivos pedigrees duplicaciones de Nureyev a través de hija e hijo.

- El primer caballo que llamó la atención sobre el potencial genético de Wootton Bassett fue Almanzor, producto de su primera potrada y criado por Etreham. El caballo, copropiedad de Antonio Caro y Gérard Augustin-Normand, fue el mejor 3 años europeo de 2016, año en que, portando los colores azul celeste con lunares azul oscuro de Caro, ganó el Prix du Jockey Club G1, el Irish Champion Stakes G1, el Champion Stakes G1, el Prix Guillaume d'Ornano G2 y el Prix de Guiche G3. Sus primeros productos debutaron en 2021 y no ha tenido como reproductor un éxito en absoluto comparable al que cosechó en las pistas, pero el caso es que este año ha tenido su resultado más vistoso: su hija Gezora, criada asimismo por Etreham, ha ganado el Prix de Diane G1, oaks francés. Esta yegua, copopriedad de Etreham y del estadounidense Peter Brant, con cuyos colores verdes corre, tiene asimismo en su origen un inbreeding sobre Nureyev. Parece productivo repetir este nombre en los cruces con sangre de Wootton Bassett. Otro hijo de este caballo que ha producido este año un ganador de G1 es el buen velocista Wooded, cuyo hijo Woodshauna ganó hace unas semanas el Prix Jean Prat. Almanzor tiene dos ganadores este año en nuestras pistas: Almanzora, de Palco 7, y Syrakus, entrenado en Francia y otro en cuyo origen se duplica Nureyev. Los resultados de Almanzor en el hemisferio austral han sido, por otra parte, mejores que en el nuestro y ahora el caballo hace la monta en la prestigiosa yeguada neozelandesa Cambridge Stud, al precio de 30.000 dólares locales.

- El Diane de Gezora no es la única clásica europea que la progenie de Almanzor ha gando este año. Su hijo Molveno ganó en el hipódromo romano de Capannelle la 142 edición del Derby Italiano. El caballo está entrenado en Newmarket por Marco Botti, miembro de la familia que domina actualmente transalpino y, de hecho, el Derby Italiano quedó en casa: Marco puso en pista al ganador; su hermano Stefano, campeón de entrenadores en Italia, al segundo y al tercero  clasificados, y un primo de ambos, Endo, al cuarto.  Stefano ya ha ganado la clásica cinco veces pero este fue el primer triunfo para Marco. El padre de ambos Alduino, también ha ensillado varios ganadores de la carrera; uno de ellos, My Top, que ganó en 1983 para Scudería Siba. La chaquetilla a cuadros azules y rojos de esta cuadra fue defendida veinticinco años después en La Zarzuela por Montalegre, un pupilo de Giuseppe Botti -hermano de Alduino y padre de Endo-, que vino a disputar el Gran Premio de Madrid, en el que quedó segundo por detrás de Bannaby.

- Los Botti son sin duda una de las grandes familias del turf europeo. La de Molveno no es, en términos equinos, tan ilustre, pero nos interesa porque la tercera madre del potro es una yegua que se llama Bint Kaldoun. Maiden en la pista y madre de cinco ganadores en la yeguada, incluido uno de listed, la cuestión es que es hija de Kaldoun y Shy Danceuse, por Groom Dancer y eso hace de ella una propia hermana de Shy Lady, que a su vez es la segunda madre de Noisy Night, el castrado de Factor Sorpresa que esta primavera se ha mostrado como el mejor velocista de nuestro turf al ganar el San Isidro y el Urquijo, en ambos casos viniendo muy bien de finales. El 6 años entrenado por Arizkorreta está crido en Gran Bretaña por Rabbah Bloodstock y fue adquirido en mayo de 2023 por su actual entrenador en una subasta de caballos en entrenamiento de Tattersalls al precio de 14.000 guineas. Hasta ese momento, el caballo había estado en la preparación de Roger Charlton, para la que había ganado tres carreras, todas ellas a 2 años.

- Noisy Night, que ha tomado el relevo de la muy buena Kitty Marion como brillantes sprinter defensor de los colores rojigualdos de Factor Sorpresa, es hijo de uno de los sementales más cotizados actualmente en Europa: Night of Thunder, que se halla estabulado en Kildangan Stud, la cuadra de sementales del Sheikh Mohammed en Irlanda, donde este año ha hecho la monta al precio de 150.000 euros (en 2018, año en que fue concebido Noisy Night, la cubrición costaba 15.000). Night of Thunder ganó la ya emblemática edición de las 2.000 Guineas G1 de 2014, en la que los citados Kingman y Australia quedaron segundo y tercero respectivamente, y en la que nacional Noozhoh Canarias fue un muy digno sexto. Charm Spirit y The Grey Gatsby son otros caballos interesantes que tomaron parte en esta selecta carrera.

Night of Thunder (Foto cedida por Darley).

- La citada clasificación europea de sementales de Thoroughbred Stallion Guide Online tiene a Night of Thunder en segunda posición, con 190 corredores, 85 ganadores de 119 carreras y ganancias de 4,55 millones de euros. Su mejor producto en lo que va de temporada es el vistoso 4 años Ombudsman,  que ganó brillantemente el Prince of Wales Stakes G1 en Royal Ascot y después fue batido muy al final por Delacroix en el Eclipse Stakes G1. Ombudsman desciende por línea femenina de la muy buena corredora All at Sea (ganadora del Prix Moulin de Longchamp G1 y segunda del Oaks) y en su pedigree a cinco generaciones hay inbreedings a través de hijo e hija sobre Sadler’s Wells (4 x 3) y Mr. Prospector (5 x 4). Night of Thunder ha dado ya este año quince ganadores de stakes y entre ellos se encuentra también la 4 años Estrange, una torda casi blanca como Atlántida que hace poco ganó el Lancashire Oaks G2 (y cuya madre es por Oasis Dream). En España, aparte de Noisy Night, Night of Thunder ha tenido este año a Tacarib Bay, de Rocío, que ha ganado el Andrés Covarrubias y el Nertal y después ha sido tercero del Carudel. También pertenece a la cuadra de las estrellas verdes Thundering, que ganó en Dubai a principio de año.

- Night of Thunder es el mejor hijo en la yeguada del gran Dubawi, que a sus 23 años de edad sigue cubriendo y cuya progenie sigue jugando un papel relevante en las pistas y cada vez más influyente en las yeguadas: más de hijos suyos ejercen como sementales en Europa. Este año, su producto más destacado es el ya citado 3 años Delacroix, que, tras una carrera en la que no pareció viajar nunca cómodo, ganó el Eclipse Stakes para Coolmore con un remate  muy notable. Es el tercer ganador dl Eclipse para Dubawi, que ya había dado a Al Kazeem, vencedor en 2013, y a Ghaiyyath, en 2020. El viejo y gran caballo, que hace la monta en Dalham Hall, uno de los establecimientos hípicos del jeque Mohammed en Gran Bretaña, es quinto en la clasificación europea de sementales que estamos comentando, con 116 corredores (el menor número de entre los diez primeros clasificados), 45 ganadores de 64 carreras, y unas ganancias de 3,92 millones de euros. Delacroix es hijo de la gran corredora estadounidense Tepin, ganadora de seis G1, madre de otra ganadora de la máxima categoría -Grateful (Galileo), que el año pasado ganó el Prix de Royallieu G1- y descendiente de Julia por línea femenina. Tepin, lamentablemente, murió en 2023.

- Al igual que Noisy Night, el castrado de 5 años Naxos había ganado tres carreras en Gran Bretaña antes de venir a vivir aquí. Lo hizo para sus criadores y propietarios, Al Asayl Bloodstock, y entrenado por George Boughey. En octubre del año pasado, su actual preparador Óscar Anaya, lo compró por 24.000 guineas en una subasta de caballos en entrenamiento en Tattersalls y bajo sus cuidados, y en su tercera carrera en nuestro país, se impuso de punta a punta sobre los 1600m del Carudel, bien administrado por Ricardo Sousa. El caballo es hijo de Saxon Warrior, uno de los representantes en Europa de la gran  línea masculina de Sunday Silence, y padre este año de otro ejemplar importante aquí, el 3 años Yo Mauro, ganador del Cimera. Al igual que el potro de Peques, Naxos desciende por vía femenina de una línea de la ganadería Aga Khan; en su caso, de una de las familias adquiridas cuando Karim Aga Khan compró en 1977 a la viuda  del gran criador francés François Dupré todos los efectivos restantes de la selecta yeguada de su marido, que había muerto en 1966. En aquel lote había un potro por High Top y Sega Ville (Charlottesville) que, con el nombre de Top Ville, ganó el Prix de Jockey Club dos años más tarde para la famosa chaquetilla verde con hombreras rojas del Aga Khan.  Su propia hermana Tarsila es la cuarta madre de Naxos.

Naxos (Foto: Rafael Lorente).

- Saxon Warrior es hijo de Deep Impact, el mejor hijo de Sunday Silence, y ganó para Coolmore, entre otras carreras, las 2.000 Guineas de 2018. Retirado a la yeguada de sus propietarios, no ha tenido un gran éxito como semental y no está siendo capaz, como sin duda se esperaba, de establecer una potente rama europea de la pujante línea masculina que Sunday S. fundó en Jpón. Ha hecho la monta este año al precio de 15.000 euros y en el pasado meeting de Royal Ascot obtuvo un éxito reseñable cuando su hija Garden of Eden ganó el tradicional Ribblesdale Stakes G2. Esta potranca de 3 años es, como se ocupó de recordar en X Francisco Bernal después de su triunfo, hija de Komedy, una Kodiac que corrió en España para los colores de Roberto Cocheteux y que, entrenada por Manuel Álvarez, ganó una carrera en La Zarzuela en la primavera de 2016. Komedy desciende, como la madre de Naxos, de una línea femenina de la cría Dupré.  Las esperanzas de Coolmore de establecer con éxito la dinastía Sunday Silence en la cría clásica europea están puestas ahora en el magnífico Auguste Rodin, ganador del Derby de 2023 y de otras cinco carreras de G1. El caballo, hijo asimismo de Deep Impact, ha cubierto sus primeras yeguas este año al precio de 30.000 euros.

- Otra de las importantes compras en bloque del fallecido Karim Aga Khan fue la de los 222 animales que formaban la cuadra de carreras y cría de otro gran propietario francés, Jean-Luc Lagardère, adquisición que se formalizó en 2005. Así llegó a su yeguada la línea femenina de la que procede el último gran caballo de la escudería verdirroja, el castrado de 4 años Calandagan, que había quedado segundo en cuatro carreras de G1 consecutivas – dos en 2024, otras tantas esta temporada- cuando a finales de junio rompió el maleficio y se impuso en el Grand Prix de St. Cloud. Cuatro semanas después, la recién descubierta fórmula del éxito funcionó de nuevo y este castaño claro de físico ligero y algo feminoide ganó el King George VI & Queen Elizabeth Stakes, una de las grandes pruebas intergeneracionales europeas sobre la milla y media. En ambas victorias, Calandagan desplegó un brillante remate para batir a dos muy buenas corredoras: Aventure, en Francia y Kalpana, en la prueba británica. 

- Calandgan es el quinto ganador del King George VI & Queen Elizabeth Stakes para la familia Aga Khan: le preceden n el palmarés Tulyar (1952), Shergar (1981), Alamshar (2003) y Azamour (2005); y su victoria es también una muestra más de la capacidad de esta operación de cría de producir caballos excelentes con sementales que no lo son tanto. Los cuatro nombres citados pueden ser un ejemplo de ello, ya que son hijos, respectivamente, de Tehran, Great Nephew, Key of Luck y Night Shift, reproductores desde luego respetables pero no gloriosos.  El padre de Calandagan es Gleneagles, un hijo de Galileo que ganó cinco G1, entre ellos las 2.000 Guineas Stakes y las Irish 2.000 Guineas G1 de 2015 y que está desarrollando en Coolmore Irlanda una aseada trayectoria como semental de la que el castrado que entrena François-Henri Graffard es el producto más destacado. Ha hecho la monta esta temporada por 20.000 euros y en España su producto más notable es el muy útil Finely Tuned.

- La madre de Calandagan, Calayana, es hija de Sinndar, otro campeón de la casa Aga Khan. La yegua ganó dos carreras y se colocó en G3 en Francia, y lo más destacado que se puede decir de su familia inmediata es que su cuarta madre, Clodora, ganadora dl Prix de l’Opéra G2, dio a Clodovil, ganador para Lagardère de la Poule d’Essai des Poulains y que después ha sido un semental decoroso. Si se retrocede en el tiempo, la línea llega a Pearl Maiden, una muy buena reproductora que dio a la campeona Pearl Cap, ganadora del Prix de l’Arc de Triomphe de 1931 -uno de los años en que Atlántida ganó  Gran Premio- en lo que constituyó el primer triunfo de una yegua en la emblemática carrera francesa. Pearl Cap también tuvo éxito como yegua madre, pues dio a Pearl Diver, ganador del Derby en 1947. No es a través de ella, sin embargo, como la sangre de Pearl Maiden llega a Calandagan, sino mediante otra de sus hijas, Silver Fox. Anotemos como curiosidad que en España ha habido dos yeguas de cría descendientes de esta última. Una es Merry Mount, con la que la cuadra Certosina crio a Merry Moss, que ganó una vez en San Sebastián para la cuadra Dominó montada por Carudel. La otra, Argentessa, que en 1980 dio en Irlanda a un macho por Oats que, con el nombre de El Duende, ganó para la cuadra Mendoza el premio Nouvel An -entonces una preparatoria para las clásicas más relevante que ahora- y al año siguiente, llena del mismo caballo, fue importada a España, donde parió a Jupiter, que corrió para la cuadra Alazán y no fue capaz de ganar pero se colocó once veces, algunas de ellas en buenas carreras, como el Gran Criterium y la Copa de S.M. el Rey.

 - Los castrados tienen sin duda su sitio en las grandes carreras intergeneracionales pero en las clásicas su presencia puede ser bastante más discutible, siquiera sea por un cierto respeto a la tradición y a, digamos así, un sentido de la estética. En España esa presencia se permite y mientras se discute (o no), los castrati se personan en las clásicas y a veces las ganan. Este año, en el Cimera ganó Yo Mauro y en el Villapadierna, el francés Estraunza acabó muy bien por los palos y le dio nuestro derby a la cuadra Becares. Este corpulento animal fue comprado de foal por la agencia Stamina Turf en la venta de disolución de efectivos del Haras de Quesnay, la famosa yeguada de la familia Head; su precio, unos módicos 5.000 euros. El potro se recrió en la yeguada La Serreta y, siendo yearling, fue presentado a una subasta que la propia Stamina Turf organizó a través de Vequus, en la que fue adjudicado a sus actuales propietarios por 11.000 euros.

Estraunza (a la dcha.) gana el Villapadierna (Foto: Rafael Lorente).

- Estraunza pertenece a la última potrada del buen semental francés Le Havre, concebida el año 2021. Cuando iba a empezar la temporada de monta siguiente, los responsables del caballo anunciaron que este padecía un problema pulmonar y que lo retiraban de la reproducción. El caso es que Le Havre murió pocas semanas después, dejando un CV que en la pistas incluyó su triunfó en el Prix de Jockey Club de 2009 y en la yeguada, la producción de más de cincuenta ganadores de stakes, seis de ellos de G1. Todo, a pesar de que tenía un origen cuanto menos poco convencional: su padre, Noverre, era un descendiente de Blushing Groom por línea masculina que corrió bien para Godolphin -obtuvo su mejor triunfo en el Sussex Stakes- pero luego no rindió en la yeguada y fue exportado a India; su madre, la no corredora alemana Marie Rheinberg, era hija del desconocido Surako y de Marie d’Argonne, cuyo nombre resulta más familiar porque es la madre del buen corredor Polar Falcon, a su vez padre del excelente Pivotal, Otra presencia inusual en el pedigree de Le Havre es la de Blue Tom, que ganó la Poule francesa en 1967 y terminó su vida como semental en España, donde llegó en 1977 y produjo algunos que galopaban.

- Le Havre ha engendrado muchos que galopaban. Las mejores quizá hayan sido dos yeguas que firmaron el doblete clásico Poule d’Essai des Pouliches G1 – Prix de Dinae G1: Avenir Certain, que lo hizo en 2014, La Cressonniere, en 2016; esta última terminó su vida de carreras imbatida en ocho carreras. Como Almanzor, ambas potrancas corrieron para Gerard Augustin-Normand y Écurie Antonio Caro, y ambas tuvieron como entrenador a Jean-Claude Rouget. El dúo franco-hispana de propietarios y el gran entrenador establecido en Pau han conseguido este año otro triunfo clásico: su cómplice equino ha sido en esta ocasión Leffard, que ganó el Grand Prix de París G1 por corta cabeza viniendo de finales. La victoria fue singularmente emotiva por dos razones: Leffard es hijo del propio Le Havre, que fue el primer caballo de gran clase que tuvo Normand, y su triunfo fue el primero de importancia que conseguía Rouget después de que hace meses le fuera diagnosticado un cáncer.

- La madre de Leffard, Let’s Misbehave, por Montjeu y Kasora ( Darshaan), es medio hermana de a) Patsy Boyne, la progenitora de Naranco, el muy buen caballo de Yeguada Rocío, y b), de High Chaparral, ganador del Derby de 2002 y padre de otra de las ganadoras del Gran Premio de Madrid: Friné, de Albuquerque, vencedora en la edición de 2014. La de Antonio Caro no es la única conexión española con la mejor progenie de Le Havre: Darío Hinojosa es el criador  de Villa Marina, una hija de este gran caballo y de Briviesca (Peintre Celebre) que ganó el Prix de l’Opéra G1 y el Prix de Psyche G3 en 2019. A este lado de los Pirineos, los mejores productos de Le Havre que hemos visto son los buenos Velerín, que ganó hace unas semanas, Diego Valor y Alaraz.

- Estraunza le dio a Christian Delcher su tercer triunfo en el Villapadierna como preparador; antes lo había ganado con Premier Galop (2007) y Kowalsky (2023). Nos son los únicos éxitos de la familia en esta carrera: su hermano Mauricio la ganó el 2009 con Domeside  y el padre de ambos, Mauricio Delcher Poulies, en 1976 con El Campillo y en 1996 con Batu. Luis Maroto ganó el Villapadierna de 1984 con Arameo y su hijo Juan Luis, los de 1985 y 2012 con Chayote y Fortun, respectivamente. Y Román Martín entrenó para ganar nuestro derby a Toba en 1992 y a Madrileño en 1995, y su nieto Román Martín Arranz ensilló a White Bay en 2021.  

- Tsarine, la madre de Estraunza, no se colocó en sus tres salidas a la pista y de sus cuatro productos en edad de correr solo lo han hecho el de Becares y Zarina (Anodin), que ha ganado seis veces en Francia. La yegua es hija de Fuisse, un semental inconsecuente, pero si nos remontamos por su línea femenina vemos que desciende de La Troienne, una hija de Teddy -ganador del Gran Premio de San Sebastián de 1916-que, exportada a Estados Unidos, fundó una de las familias de la raza PSI más importantes del mundo. En concreto, Tsarine desciende de su hija Baby League (1935, Bubbling Over), de la que proceden, por citar grandes ejemplares de diferentes épocas, Busher, Numbered Account, Boucher, Effervescing, Woodman, Private Account, Mineshaft y Essential Quality. La Troienne es otra descendiente por línea femenina de Julia, que al parecer se murió por comer tejo.   

INTO MISCHIEF EN SPENDTHRIFT, LA LÍNEA DE LA E, WOOTTON BASSETT Y OTROS JEFES, DE LISBON A NOOZHOH CANARIAS

 - Sovereignty corría entre los últimos del pelotón de diecinueve que recorría la recta de enfrente de la encharcada pista de Churchill Downs. El segundo favorito del Kentucky Derby se había quedado atrás en la salida de la 151ª edición de la carrera y ahí seguía a mitad de recorrido, cubierto de barro y aparentemente descartable para cubrirse de gloria. Pero no. había una tecla que pulsar en el hermoso castaño entrenado por Bill Mott. Su jinete, el venezolano Junior Alvarado, la tocó y el potro inició una espectacular y paulatina progresión que lo llevó a presentarse amenazador al principio de la recta y, a partir de ahí, después de luchar con el favorito, Journalism, irse a ganar por y cuerpo y medio.

- Fue el primer Derby para Alvarado y el segundo para Mott, entrenador de Country House, un hijo de Lookin at Lucky (padre de High Baroque, ganador aquí de unas cuantas carreras) que resultó vencedor de la edición de 2019 tras el distanciamiento de Maximum Security. La victoria de Sovereignty fue también la primera en el Kentucky Derby para la chaquetilla azul (con publicidad de la aerolínea Emirates) de Godolphin, el emporio turfístico global del jeque Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, que es también el criador de este ejemplar castaño. Godolphin adquirió su madre, Crowned, por 1,2 millones de dólares en la venta de yearlings de Keeneland de 2014; la potranca era hija del ganador clásico Bernardini -que se está consagrando actualmente como un abuelo materno de primer orden- y de Mushka, hija de otro gran corredor. Empire Maker, ganadora ella misma de G1 y nieta de la muy buena Lakeway (Seattle Slew), laureada en cuatro carreras de la máxima categoría. Crowned no llegó a correr y murió el pasado año. Su último producto es un yearling por Nyquist. Antes de Sovereignty había producido dos propios hermanos de este; de ellos, la hembra Jane Gray ganó una carrera y actualmente forma parte del ganado de cría de Godolphin.

- Sovereignty le dio el tercer triunfo a su padre, el gran semental Into Mischief, ganador de la estadística de padres en Estados Unidos de forma ininterrumpida desde 2019 hasta 2024 y líder en la presenta temporada con las siguientes cifras en el momento de escribir: 314 corredores, 126 ganadores y ganancias acumuladas superiores a los 13 millones de dólares, unos 3 millones por encima de su inmediato seguidor, Candy Ride. El primer producto de Into M. que ganó el Kentucky Derby fue Authentic, vencedor en la edición de 2020 de la llamada Run for The Roses; un años más tarde, su hijo Mandaloun quedaba segundo, pero el distanciamiento de Medina Spirit tras dar positivo por doping le convirtió en ganador de la carrera. En 2024, el ganador de la prueba fue Mystik Dan, hijo de Goldencents, que fue el primer corredor de alta categoría engendrado por Into Mischief.

- El semental hace la monta al precio de 250.000 dólares en la histórica Spendthrift Farm, de Kentucky, que opera desde 1937, año en que fue fundada por Leslie Combs II, quien fue su propietario y máximo responsable hasta 1988, cuando la yeguada se declaró en bancarrota; desde entonces, ha pasado por diferentes manos, aunque se mantiene como uno de los grandes establecimientos de cría del PSI en Estados Unidos. Este año ha hecho allí la monta un total de veintinueve sementales. Into Mischief, castaño con un cordón blanco en la cara y nacido en 2005, fue criado por James Hines; antes de correr pasó dos veces por el anillo de ventas: Gage Hill Farm pagó por él 80.000 dólares cuando era un yearling, y B. Wayne Hughes, entonces dueño de Spendthrift Farm, lo compró por 180.000 un año más tarde. Entrenado por Richard Mandella en California, corrió solo seis carreras, ganó tres, entre ellas el CashCall Futurity G1 a 2 años, y fue segundo en las restantes, todas ellas carreras de grupo. El caballo es hijo de Harlan’s Holiday, un nieto por línea masculina del gran Storm Cat que ganó tres carreras de G1 y fue un buen semental: sirvió en Estados Unidos y en Argentina y, a pesar de morir con solo 14 años, produjo 900 ganadores, entre ellos 95 de stakes. La madre de Into Mischief es la competente corredora Leslie’s Lady, hija del desconocido Tricky Creek e inscrita en una línea femenina inmediata más útil que brillante.

Into Mischief (Foto cedida por Spendthrift Farm).  

- Así que, como no pocos sementales de gran rango, Into Mischief llegó al haras, en su caso en 2009, sin grandes expectativas: currículum respetable pero no extraordinario, padre prometedor pero sin contrastar del todo y una madre de sólida clase media. Su canon de cubrición se fijó en unos discretos 12.500 dólares y, para acrecentar el atractivo de la oferta, Spendthrift regalaba un derecho de cubrición vitalicio sobre el caballo a los criadores que dejaran en pensión en el establecimiento las yeguas que se le enviaran. Aun así, no hubo aglomeraciones para reclamar los servicios del castaño y de cara la temporada de monta de 2012 su precio de monta se fijó en 7.500 dólares. Aquel año, sin embargo, la vida cambió para él: sus primeros 2 años se mostraron muy prometedores y quedó tercero en la estadística de sementales novatos; su padre, Harlan’s Holliday, fue primero en la clasificación de padres de 2 años, y su medio hermana Beholder, por Henny Hughes, fue la mejor potranca de 2 años de la temporada (en lo que supusieron los primeros pasos de una trayectoria en la que esta impresionante yegua corrió de 2 a 6 años, disputó 26 carreras, ganó 18 -entre ellas, once de G1- y fue reconocida por cuatro Eclipse Awards, los premios anuales a los mejores del turf yanqui).  

- A partir de aquel año, la carrera reproductora de Into Mischief ha experimentado una espectacular curva ascendente puntuada por más de veinte ganadores de G1 y un total de 175 ganadores de stakes. Aparte de los citados, de entre su progenie destacan Life is Good (cuatro victorias de G1, entre ellas la Breeders’Cup Dirt Mile), Laurel River (Dubai World Cup G1), Audible (Florida Derby G1), Practical Joke (tres victorias de G1 y con buenos resultados como semental) y Pretty Mischievious (tres carreras de G1, entre ellas el Kentucky Oaks G1). Al contrario de lo que sucedió en otras épocas, en lo que va de siglo ha habido poca polinización mutua entre las crías estadounidense y europea, y así, apenas se han visto de esta orilla del Atlántico a productos de los mejores sementales USA de las décadas recientes. Into Mischief es un ejemplo más de ello, aunque en España hemos tenido a La Cuestionada, potranca criada en Estados Unidos por Haras Don Alberto, ganadora de una carrera en La Zarzuela para la cuadra Chamartín y actualmente criando en Francia.

- La victoria de Sovereignty en Churchill Downs colocó a Into Mischief, por otra parte, en el panteón de los sementales que han procreado tres ganadores del Kentucky Derby, récord de la prueba en ese epígrafe. El hijo de Harlan’s Holiday tiene obviamente posibilidad de mejorarlo con sus nuevas potradas pero por ahora comparte marca con Virgil, Falsetto, Sir Gallahad y Bull Lea. El primero dio sus ganadores en el siglo XIX y Falsetto, en los años de cambio de siglo. Sir Gallahad, ganador, entre 1922 y 1924, de once carreras en Francia y Gran Bretaña, entre ellas la Poule d’Essai des Poulains, fue exportado a Estados Unidos como semental después de un primer año como reproductor en el país galo y sus tres laureados en el Kentucky Derby son Gallant Fox, que ganó en 1930 y se apuntó además la Triple Corona; Gallahadion, sorprendente vencedor en 1940, y Hoop Jr.,   triunfador en 1945. Bull Lea, ganador de 10 carreras en Estados Unidos, entre ellas dos que más tarde fueron calificadas de G1, fue retirado como semental a Calumet Farm, la yeguada de sus propietarios en Kentucky, y allí hizo una enorme contribución para convertirla en uno de los centros de cría de más éxito de la historia del turf estadounidense. Bull Lea fue cinco veces primero en la estadística de sementales USA y tres, en la clasificación de padres de madres. Sus ganadores en la clásica de Churchill Down fueron Citation, en 1948, año en que el potro ganó también la Triple Corona; Hill Gail, en 1952, e Iron Liege, en 1957. Bull Lea era hijo de Bull Dog, un propio hermano de Sir Gallahad. Ambos hermanos habían sido criados en Francia por Jefferson David Cohn y eran hijos de Teddy y de la gran reproductora Plucky Liege.  Teddy ganó para Cohn el primer Gran Premio de San Sebastián, celebrado en 1916.

- A Justify le queda mucho para alcanzar el éxito como semental que ha logrado Into Mischief, pero el caso es que su cubrición cuesta lo mismo que la del gran reproductor de Spendthrift: 250.000 dólares. Este alazán grande y muy robusto, ganador de la Triple Corona USA en 2018, está haciendo lo que puede para justificar (perdón por el juego de palabras) su cotización. Así, el año pasado tuvimos a City of Troy, ganador para Coolmore del Derby Stakes, G1, Eclipse Stakes G1 y Juddmonte International G1, y esta temporada ya cuenta con un nuevo ganador clásico en Inglaterra, el elegante Ruling Court, que, el mismo día en que Sovereignty ganaba en Churchill Downs, imponía su clase sobre la Rowley Mil para llegar primero en las 2.000 Guineas G1. Estos fueron dos de los cuatro triunfos clásicos que el primer fin de semana de mayo obtuvo Godolphin: los restantes fueron el Kentucky Oaks G1, en el que se impuso Good Cheer (Medaglia d’Oro), y las 1.000 Guineas Stakes G1, que supusieron un triunfo para Desert Flower (Night of Thunder). 

- La última vez en que un mismo propietario había triunfado en los dos clásicos estadounidenses fue en  2018, año en que Head of Plains Partners, uno de las compañías a través de las que invierte en purasangres el destacado gestor de fondos y propietario Sol Kumin, figuraba entre los dueños del citado Justify, que ganó el Kentucky Derby camino de su Triple Corona, y de Monomoy Girl, triunfadora en el Oaks; el último doblete protagonizado por un único propietario se produjo en 1952, cuando la famosa chaquetilla roja con toques azules de Calumet Farm pasó primera la meta en el Derby con el ya nombrado Hill Gail y en el Oaks con Real Delight, ambos hijos de Bull Lea. En las clásicas británicas, la última cuadra en hacer doblete el mismo año antes del logro de Godolphin esta temporada fue el consorcio Coolmore, que en 2019 triunfo en las 2.000 Guineas con Magna Grecia y en las 1.000, con Hermosa.

- Ruling Court, un refinado castaño oscuro, es el único de los cuatro ganadores clásicos de Godolphin que no fue criado en la casa. El asunto fue responsabilidad de Nursery Place, Manfuso & Wilhite en Estados Unidos. El potro fue presentado a la subasta de yearlings de Keeneland, donde el irlandés Norman Williamson lo compró por 150.000 dólares con vistas revenderlo a 2 años. La jugada le salió bastante bien, pues en la venta breeze-up de Arqana de mayo del pasado año, Godolphin pagó 2,3 millones de euros por el potro. La cosa estuvo a punto de no suceder, porque Ruling Court pisó un clavo la noche antes de salir al anillo, pero finalmente fue muy bien vendido y dos meses después ganaba con estilo en su debut. Volvió a la pista en agosto, cuando fue tercero de una buena carrera, y se retiró todavía en verano a los cuarteles de invierno. No se lo volvió a ver hasta marzo, cuando ganó fácil en Dubai, y de ahí a Newmarket.

- Justify, al igual que Into Mischief, desciende por línea masculina del muy influyente Storm Cat, aunque a través de una rama diferente, la de Hennessy-Johannesburg-Scat Daddy, y tiene, a grandes rasgos, un pedigree muy americano en el que resultan reseñables las cuatro presencias del gran Nijinsky, tres de ellas a través de hembras, lo que resulta más inusual. Nijinsky, último ganador de la Triple Corona inglesa, logro que el pupilo de Vincent O’Brien alcanzó en 1970, fue el caballo que anunció al turf mundial la grandeza como semental de su padre, el superinfluyente y hoy ubicuo Northern Dancer. Pero fijémonos ahora en su madre, Flaming Page. Esta yegua castaña fue la mejor 3 años de Canadá en 1962 y fue, asimismo, segunda del Kentucky Oaks. Era hija de Bull Page, Caballo del Año en Canadá en 1951 y, seguramente, el único producto de de Bull Lea que ha tenido una influencia perdurable en la cría, pues sus hijas y nietas combinaron muy bien con Northern Dancer; otro ejemplo ilustre de esta combinación es Storm Bird, mejor 2 años británico de 1981, gran semental y padre del citado Storm Cat. La madre de Ruling Court, Inchargeofme, desarrolló su vida deportiva en Estados Unidos, donde ganó tres carreras, pero su origen es europeo y muy clásico: es hija de High Chaparral, uno de los ganadores del Derby que dio Sadler’s Wells, y procede de una línea femenina desarrollada desde los años 60 del pasado siglo por el Hascombe & Valiant Stud de la familia Oppenheimer, criadora, entre otros buenos, de Golden Horn. 

- Gladiateur, el llamado vengador de Waterloo, fue, en 1865,  el primer ganador de las 2.000 Guineas hijo de un semental estabulado fuera de las Islas Británicas; en su caso, Monarque. En lo que va de siglo, y dejando aparte a Ruling Court y a su padre, Justify, ha habido cinco ganadores de la clásica con esa característica: Kings Best y Henrythenavigator, primeros en 2000 y 2008, respectivamente, y vástagos de Kingmambo, que hacía la monta en Estados Unidos; Footstepsinthesand, ganador en 2005 y producto del múltiple ganador de G1 Giant’s Causeway; Saxon Warrior, vencedor en 2018 e hijo del campeón japonés Deep Impact, y Kameko, ganador en 2020 y engendrado por el estadounidense Kitten’s Joy, campeón de sementales de su país en 2013 y 2018 e hijo de El Prado, el embajador en el país norteamericano de la línea del gran Sadler’s Wells.

- Saxon Warrior, que ganó la clásica de Newmarket para Coolmore, se ha sumado este año, con su hijo Yo Mauro, a la lista de quince sementales extranjeros que han dado ganadores del Cimera en las diecinueve ediciones de nuestras 2.000 Guineas que se han disputado desde la reapertura de La Zarzuela. El potro de Peques, que corría solo por cuarta vez, venía de ser segundo en el Torre Arias y había sido castrado tres semanas antes de la clásica para atenuar su peligrosa agresividad, Fue criado en Irlanda por el Tally Ho Stud -criador asimismo de Bulnes- y fue adquirido por su entrenador, Guillermo Arizkorreta, en las ventas de yearlings de Tattersalls al precio de 52.000 guineas. Su padre, Saxon W., dio la impresión de que iba a ser algo especial tras ganar el Racing Post Trophy G1 a 2 años y después las Guineas en la edad clásica, pero no la confirmó, aunque logró colocaciones en el Derby, Irish Derby, Champion Stakes, Eclipse y Juddmonte International, todas grandes carreras de G1. Hace la monta en Coolmore desde 2019 y no ha tenido un gran éxito como semental, como queda reflejado en los 15.000 euros que cuestan sus servicios. Sus mejores productos quizá sean Victoria Road, ganadora de la Breeders’ Cup Juvenile Turf G1, y Borna, que el año pasado ganó el Derby Italiano G2 y fue segundo en el alemán; Naxos y Farnesio son otros productos suyos que han ganado este año en España. Saxon Warrior fue, en cualquier caso, el primer ganador de una carrera clásica inglesa engendrado por el campeón en las pistas y espléndido semental japonés Deep Impact, el mejor hijo del patriarca Sunday Silence. Con Yo Mauro, esta eminente línea masculina ganaba, a su vez, su primera clásica en España. 

Yo Mauro (Foto: P. Chapa).

- En su alma máter, Japón, la estirpe ha dejado patente su dominio en las clásicas del año ya disputadas: la ganadora del Oka Sho G1 (1.000 Guineas), Embroidery, es por el buen millero Admire Mars, por Daiwa Major, por Sunday Silence, y tiene una línea más de este gran caballo; la vencedora del Yushun Himba G1 (Oaks), Kamunyak, es por Black Tide , un propio hermano de Deep Impact, y su madre aporta una línea adicional de Sunday Silence;  y el Tokyo Yushun G1 (Derby) lo ha ganado Croix du Nord, por Kitasan Black, hijo del  citado Black Tide. La única excepción al cuasi monopolio de esta líneas la ha protagonizado Museum Pride, primero del Satsuki Sho G1 (2.000 Guineas) que es por Leontes, un nieto del ya citado  Kingmambo, pero que, en cualquier caso tiene a Sunday Silence 4 x 3 en otras partes de su pedigree. El primer ganador de nuestras Guineas hijo de un semental foráneo fue Willow, que, con los colores verdes y marrones de su criador, el Marqués de San Miguel, se impuso en la inaugural  Prueba de Productos Nacionales, disputada en 1920 en Aranjuez. El potro era hijo del inglés Willonyx, que ganó la Ascot Gold Cup en 1911.

-La madre de Yo Mauro se llama Eneza, fue criada por el Aga Khan, corrió tres vaces en Francia sin ganar, aunque obtuvo dos colocaciones, y Tally Ho la adquirió en Goffs con vistas a la cría por 95.000 euros. Yo Mauro es su segundo corredor: el primero, nacido en 2021 por Inns of Court, no ha ganado. Eneza tiene una 2 años por Mehmas y el año pasado dio otra potranca, esta por Starman. La yegua es hija de Holy Roman Emperor, campeón a 2 años y útil semental en Coolmore, y pertenece a la famosa línea E de la yeguada de la familia Aga Khan, cuyo último miembro importante es Ezeliya (Dubawi), ganadora el pasado año del Oaks Stakes G1 en Epsom. La abuela de Enaza, Ebaziya, dio cuatro ganadores de G1 y ocupa la misma posición en el origen de Ebalviyra, la excelente yegua de vientre de la Yeguada Kantauri, madre de Furioso, El Bosnia y el último ganador del Premio Villapadierna, Tetuán. De una rama distinta de esta familia de la E desciende otro que tenemos por aquí, el útil Tammani, de Reza Pazooki.

- Ebalviyra ha dado este año una hembra por Bay Bridge, un hijo de New Bay (tambien Dubawi) que ganó el Champion Stakes G1 en 2022 y el año pasado cumplió su primera temporada de cubriciones. El caballo, que hace la monta en el francés Haras de Mesnil al precio  de  6.000 euros, es también el padre de la potranca que ha parido esta primavera Oasis Moon, madre de la muy buena nacional Octans, ganadora del Premio Valderas. Después de desempeñarse muy bien en Dubái, la yegua de Rocío quizá encontró más dificultades de las previstas en nuestras 1.000 Guineas pero, ayudada por una enérgica monta de Vaclav Janacek, pudo ganar por un cuello.

- Octans está criada por Ramiro Girón de Alvear y su calidad es una muestra más de que, contando siempre con un poco de suerte, que en las carreras es imprescindible, el estudio de los pedigrees ayuda a paliar la limitación de recursos. Oasis Moon es hija del ya veterano Oasis Dream, que fue un excelente velocista criado por Khalid Abdullah que a sus ya provectos 25 años cuenta con un currículum excelente como padre de corredores y como abuelo materno, y sigue cubriendo en Banstead Manor Stud en compañía, entre otros, de los muy ilustres Frankel y Kingman. Por otro lado, la madre de Octans desciende por línea femenina de la espléndida corredora y yegua madre Miesque a través de su hija East of the Moon, ganadora del Prix de Diane G1 y de la Poule d’Essai des Pouliches G1 en el año 1994. El padre de Octans es The Grey Gatsby, ganador del Prix de Jockey Club G1 en 2014 y que también tiene una línea de Miesque, en esta ocasión a través de su excelente hijo Kingmambo, que sigue asomando la cabeza en este texto. The Gregy G. comparte otras líneas con Oasis Moon y, así, el pedigree de Octans tiene, en sus cinco primeras generaciones, los siguientes inbreedings: 4 x 3 sobre Sadler’s Wells a través de hijo e hija; 5 x 4 sobre Danzig a través de machos; 5 x 4 sobre Miesque a través de hijo e hija; 5 x 5 x 4 sobre Northern Dancer a través de hijos y 5 x 5 sobre Lyphard a través de hija e hijo. 

- Es difícil pensar que este cruce tan bien concebido no tiene nada que ver con la clase de la potranca y es fácil entender que se desee repetir una fórmula de éxito, de modo que este año Oasis Moon ha sido nuevamente cubierta por The Grey Gatsby, que sirve en el Haras du Petit Tellier al precio de 12.000 euros. Otra ganadora clásica de la temporada con un cruce de este estilo es Lady Ilze, primera en las 1.000 Guineas alemanas G2, disputadas en Düsseldorf. La potranca es por Territories, un buen millero hijo de Invincible Spirit que ahora hace la monta en India, pero lo que destaca en su pedigree a cinco generaciones son las duplicaciones sobre ejemplares de distinto sexo de Danzig (4 x 5) y Sadler’s Wells (5 x 5), sobre hembras de Kris (4 x 5) y Halo (5 x 5), y sobre machos de Mr. Prospector (4 x 5). De Territories hemos visto aquí ganar a Taormina, Urban Territory, Sir Polo y Smash Hit.

The Grey Gatsby (Foto cedida por Haras du Petit Tellier).

- Octans se suma a la lista de ganadoras del Valderas con padre foráneo. La primera, cuando la carrera estaba aún reservada para nacionales, fue la vencedora en la edición inaugural -disputada en 1961-, defensora asimismo de una chaquetilla blanquiverde: Folie, la muy buena yegua alazana de Ramón Beamonte, que era hija del importante semental francés Wild Risk.  Oasis Dream, por cierto, no es solo el abuelo materno de Octans, sino el paterno de la segunda clasificada en el Valderas, Annie’s Song, una hija de nuestro conocido Presidency. Hace pocas semanas, el responsable de nominaciones de Banstead Manor Stud, el establecimiento propiedad de Juddmonte donde Oasis Dream hace la monta, hablaba de cómo, debido a la edad del animal, se le han limitado las listas de cubrición, pero que el caballo mantiene su vigor y su actitud: “Es un típico semental de la línea Green Desert en el sentido de que tiene mentalidad de macho alfa. Piensa realmente que cualquier yegua que entra por la puerta es para él”.

- La siguiente carrera de Octans después del Valderas fue el Premio Satrústegui, en el que volvió a hacer una demostración de su calidad que esta vez, sin embargo, no le sirvió para ganar. Fue muy buens segunda del brillante Skytree en la que probablemente fue la mejor carrera de 3 años vista hasta ese momento en la presente temporada. Skytree, segundo del Cimera y ganador en sus otras tres salidas a la pista, todas ellas este año, fue adquirido por su actual propietaria, la cuadra San José, en la venta breeze-up celebrada el año pasado en La Zarzuela; el precio fue de 26.500 euros. Como Octans, el pupilo de Sandro Tsereteli es hijo de un ganador del Prix de Jockey Club; en su caso, Lawman (Invincible Spririt), que ganó la carrera en 2008 montado por Frankie Dettori.  Por otra parte, este precioso ejemplar criado en Francia por el Haras d’Haspel y Écurie Pandora Racing tiene como cuarta madre a Lymara, de la que aquí vimos a su hijo Lymington (Phaeton), que también era un bonito caballo y que ganó tres carreras para la cuadra Asturias, entre ellas el Premio Satrústegui (precisamente) y el Critérium Internacional. La línea femenina es también la de Liliside, la muy buena yegua de Anthony Forde que ganó tres listed en Francia, y fue distanciada del primer puesto de la Poule d’Essai des Pouliches G1 de 2010. Liliside fue adqurida como yegua de vientre por el gran criador japonés Katsumi Yoshida y entre su producción en el país nipón se encuentra la excelente Lys Gracieux, cuádruple ganadora de G1 en Japón y Australia.  El origen de Skytree presenta, en sus cinco primeras generaciones, inbreedings sobre Shirley Heights (4 x 5); el padre de este, Mill Reef (5 x 5), y Northern Dancer (5 x 5).

- Este año también ha habido descalificación en la poule de potrancas francesa: la inglesa Shes Perfect ganó por muy poco pero, a juicio de los comisarios de Longchamp, invadió la línea de las que luchaban con ella y fue distanciada al segundo puesto en beneficio de la distinguida Zarigana, una hija de Siyouni criada por The Aga Khan Studs. La famosa dinastía de criadores y propietarios obtenía así su décima victoria en la clásica gala: la primera fue la de Toro, en 1957, para el Aga abuelo. Yla y Ginetta ganaron para su hijo Aly Khan en 1958 y 1959, respectivamente; Masarika (1984), Zalaiyka (1998), Zarvava (2008), Ervedya (2015) y Rouhiya (2024) lo hicieron para el recientemente fallecido Aga Khan, y Darjina (2007) llevó a la vitoria los colores de su hija Zahra. Zarigana es hija de una yegua que se llama Zarkamiya; el nombre no es el más bonito, pero su origen es imperial, pues es hija de los superdotados Frankel y la ya aludida Zarkava. En la pista ganó un listed y se colocó en G1. Por su parte, la progenie del gran semental Siyouni ganaba la carrera por tercera vez: hijas suyas son, aparte de Zarigana, la citada Ervedya y Dream and Do, que ganó la Poule en 2020.

- Siyouni es uno de los jefes del elenco mundial de sementales: en el momento de redactar este artículo, y según los datos de France Galop, es tercero de la clasificación francesa de sementales con 72 corredores, 21 ganadores de 23 carreras y algo más de un millón de euros en premios; en la clasificación europea, elaborada por la revista The Owner-Breeder, es noveno con 152 corredores, 44 ganadores y 1,44 millones de libras en premios. Hace la monta por 200.000 euros la cubrición en la yeguada francesa de la familia Aga Khan, el Haras de Bonneval. Allí tiene de compañero a Zarak, que, siendo hijo del gran semental Dubawi y de Zarkava, puede decirse que es tío de Zarigana. El caballo se ha hecho con una sólida reputación en las dos últimas temporadas y ahora cubre al precio de 80.000 euros; es séptimo en la estadística francesa con 79 corredores, 23 ganadores de 28 carreras y algo más de 950.000 euros en ganancias. En España, y en las últimas semanas, su hijo Sirjan fue buen segundo del Corpa y sus hijas Sweet Caroline y Darkava hicieron gemela en el Premio Beamonte, nuestra versión del Oaks. Sweet Caroline, una castaña bastante distinguida, fue adquirida por Chantilly Bloodstock para la actual dueña de la potranca, la cuadra San José, por 65.000 euros en una subasta breeze-up de Arqana. La madre, Savage Rose -una hija de Rock of Gibraltar que solo cuenta con otro producto en pista, un ganador modesto por Caravaggio- desciende por línea femenina de la excelente corredora Midway Lady, ganadora del Oaks Stakes en 1986 y a la que conocíamos ya porque es la madre del buen  Shumookh (Mujadil), que corrió aquí desde 2008 a 2015 y acumuló 9 victorias, entre ellas el Hispanidad y el Gobierno Vasco, y 14 colocaciones.

Sweet Caroline (Foto: Rafael Lorente).

- El venerable y espléndido semental Dubawi sigue cubriendo en Dalham Hall a sus 24 años y su progenie ha alcanzado hace unos días la cifra de trescientos ganadores de stakes. El caballo del jeque Mohammed Al Maktoum cuenta ya, además, con un grupo de hijos consagrados como buenos reproductores. Zarak es uno de ellos, pero quizá el más aventajado es el alazán Night of Thunder, que hace la monta en Kildangan Stud, otra de las yeguadas del mandatario dubaití, al precio no menor de 150.000 euros. Su estrella esta temporada está siendo, por ahora, la potranca de tres años Desert Flower que, como se ha apuntado, ganó muy bien las 1.000 Guineas y tiene un origen interesante con una abuela materna brasileña, Aviacion, buena ganadora en el país sudamericano, y una duplicación sobre el Derby-winner, Shirley Heights, al igual que Skytree. Night of Thunder ocupa un destacado cuarto lugar en la aludida estadística europea de sementales, con 156 corredores, 61 ganadores de 77 carreras y ganancias de 1,86 millones de libras. A ese total han contribuido dos buenos ejemplares entrenados en Madrid por Guillermo Arizkorreta: Nosiy Night, que ha ganado el San Isidro, y Tacarib Bay, primero en el Nertal y en Andrés Covarrubias. Ambos, por otra parte, miembros de la floreciente tribu de castrados que puebla nuestras pistas.  Por lo inusual, se puede señalar que en el pedigree de Tacarib Bay aparecen dos propias hermanas: las estadounidenses Colorado Dancer y Sheroog, ambas por Shareef Dancer y la gran yegua de cría Fall Aspen.

- The Grey Gatsby ganó el Prix du Jockey Club con la monta de Ryan Moore. El gran jockey inglés no había vuelto a ganar la clásica de Chantilly hasta hace unos días, cuando condujo a la victoria, con la maestría que le caracteriza, a Camille Pissarro, potro propiedad de Coolmore. El animal, que había ganado a 2 años el importante Prix Jean-Luc Lagardère G1, es el segundo ganador del Jockey Club que produce su padre, Wootton Bassett. El primero fue el caballo que puso en el mapa a este semental, que, sin duda, es otro de los jefes actuales de los padrillos de Europa: se trata de Almanzor, el muy buen potro de Antonio Caro y Gerard Augustin-Normand, ganador del derby francés en 2016. Wooton B. fue un buen pero no estelar corredor que se retiró a la yeguada, concretamente al Haras d’Etreham, en 2012. Su primera tarifa de cubrición fue de 6.000 euros y, aun así, en su primer año de monta solo contó con 17 productos. Estuvo en Etreham hasta 2020 y al año siguiente, ya convertido en estrella, cubrió en Coolmore, donde está desde entonces. Sus servicios se cotizan en nada menos que 300.000 euros y está sirviendo más de 200 yeguas cada año.  Esta temporada tiene otro producto en la élite clásica, también con nombre de gran pintor francés: Henri Matisse, asimismo propiedad de Coolmore, que ganó la Poule d’Essai des Poulains G1 y después ha sido tercero de su hermano paterno en el Jockey Club. Se dan dos circunstancias: una, que tanto Camille Pissarro como Henri Matisse tienen como abuelo materno al muy influyente Pivotal, cruce que propicia un inbreeding 4 x 4 sobre Nureyev a través de hijo e hija que probablemente está influyendo en la calidad de los potros; y dos, que Henri M. procede por línea materna de la importante yegua Mill Princess, hija de Mill Reef, de la que también desciende Tie Black, una potranca de Javier Gispert que ganó la Poule d’Essai des Pouliches en 2006; por distanciamiento asimismo. Wootton Bassett es el líder de la estadística europea de sementales que venimos consultando. Sus cifras son 198 corredores, 55 ganadores de 70 carreras y ganancias superiores a los 1,7 millones de libras.

- En el expediente 2025 de Roncal, el 3 años de Yeguada Rocío, figuran por ahora tres salidas y otras tantas victorias sencillas, culminadas por la obtenida en nuestra clásica más distintiva y antigua, el Gran Premio Nacional. El potro está criado por su propietaria y la vida no empezó para él de manera sencilla. Su madre, Ziga, murió en el parto y hubo de buscarse una sustituta. La elegida, después de experimentar con ella un tratamiento que se estaba ensayando en Inglaterra para hacer creer a la yegua que estaba preñada, fue la muy ilustre Lady Cree, que es madre biológica de tres ganadores de la carrera: Alonso (Green Tune), vencedor en 2012; el excelente Arkaitz (Pyrus), primero en 2014, y Queenrose (Caradak), ganadora en 2017. No ha de haber muchos ejemplos en la historia de la cría del PSI de yeguas de vientre que hayan engendrado un ganador de una carrera destacada y a la vez hayan sido la madre adoptiva de otro; por cierto, que Lady Cree, a sus 22 años, ha quedado llena esta temporada de Amedeo Modigliani. Roncal es, por otra parte, el tercer hijo de Noozhoh Canarias que gana el Gran Premio Nacional, después de Pantxineta (2022) y Tetuán (2024). El último semental que había engendrado tres ganadores de esta carrera es Chacal, el gran caballo de Rosales, que dio a Number One (1980), Feeling (1981) y El Alcázar (1984). Desde la inauguración de La Zarzuela, el reproductor con más ganadores de la prueba es Goyaz, que engendró seis, y en el conjunto del historial de la carrera, que se inicia en 1881, destaca poderosamente Lisbon, un caballo criado en Inglaterra e importado a España por el Marqués de Villamejor en 1891 que, entre 1896, cuando ganó su hijo Agar, y 1909, cuando lo hizo Grub, produjo un total de doce ganadores de la prueba. El animal debía dar bien, pero también cabe asegurar que en aquellos tiempos no tenía mucha competencia. Ziga fue una buena corredora hija del ganador del Derby Authorized que defendió en la pista los colores de las cuadras Quinto Real, primero, y Marbella, después; entre sus seis victorias destaca el Gladiateur de 2016. Roncal es otro con un pedigree bien interesante que presenta duplicaciones de Nijinsky (5 x 5, a través de machos), Rainbow Quest (4 x 5, a través de hembra y macho) y Sadler’s Wells (5 x 4, a través de machos).

Roncal duerme bajo la mirada de su madre adoptiva, Lady Cree (Foto cedida por Yeguada Rocío).

- En 1935, el Gran Premio Nacional lo ganó Pirulo, un hijo de Colindres -triple ganador del Gran Premio de Madrid- propiedad de Enrique Queralt y montado por Álvaro Díez. En Estados Unidos, aquella generación, la de 1932, tuvo entre sus miembros más notables a dos muy buenas yeguas. Una, Nellie Flag, fue la mejor 2 años de 1934 y se convirtió así en la primera campeona criada por Calumet Farm; al año siguiente salió favorita en el Kentucky Derby pero solo pudo ser cuarta, en carrera que ganó Omaha, nieto paterno del citado Sir Gallahad. Myrtlewood, algo más atrasada, alcanzó su mejor valor a 4 años, cuando fue considerada la mejor hembra de edad de Estados Unidos; después, se convirtió en la yegua base de Spendthrift Farm, donde hoy reina Into Mischief. Casi cien años más tarde, su influencia sigue muy viva, sobre todo a través del patriarca Mr. Prospector, pero en La Zarzuela la hemos notado hace poco porque la yegua está en la línea femenina de The Game. El caballo criado por la cuadra Cielo de Madrid mejoró su ya buen historial ganando el Premio Corpa por segunda vez, como desde la reapertura de La Zarzuela habían hecho ya Entre Copas (2011 y 2013) y Tuvalu (2017 y 2019). El primer caballo que consiguió este doblete fue Pumba, el buen tordo del Conde de Villapadierna, que ganó en 1951 y 1953. Nellie Flag, por su parte, fue una prolífica madre para Calumet y está en la línea femenina de Sovereignty, embarrado ganador del Kentucky Derby.